========== Глава первая ==========

— Бинго! Я только что заработал нам ещё двести баксов!

— Вот и славно, — сказал Сэм, подсыпая сахару в чашку с кофе. — Только совершенно незачем орать об этом на всё кафе.

— Но это же двести баксов, Сэмми!

— Да, да. Двести виртуальных долларов, Дин — это ровно двадцать центов наличкой, — Сэм помешал сахар ложечкой и аккуратно отложил её на салфетку, напряжённо улыбаясь официантке, проходившей мимо и посмотревшей на Дина не без лёгкого осуждения. Дину было, впрочем, до лампочки.

— О, у них есть ещё и покер. Ставки от полтинника и выше. Так, ну-ка… вау!

— Что опять?

— Я десятитысячный посетитель покер-комнаты за этот месяц! И мне полагается бонус.

— Господи, Дин, ты как будто впервые в жизни в Интернет вышел, — Сэм вздохнул и обречённо закрылся газетой. Попытки отодрать Дина от ноутбука и вырвать его из тенет виртуального казино он оставил часа полтора назад, осознав, наконец, их полную бесперспективность. Дин же, случайно кликнув на баннер, всплывший поверх страницы новостей, потерял счёт не только времени, но и смазливеньким официанткам, которых в этом придорожном баре был целый выводок и которых он успел насчитать четыре штук — прежде, чем оказался потерян для общества. Сэм вздыхал, возмущался и говорил гадости, но Дин его игнорировал. Он уже обставил интернет-рулетку на полторы тысячи виртуальных президентов и не собирался останавливаться на достигнутом. А тут ещё покер — и, как он понял в первые же минуты игры, полные дилетанты в соперниках. Дин предвкушающе ощерился, засучивая рукава.

— Только клавиатуру не раздолбай.

— Спокойно, Сэмми.

— И кофе… чёрт!.. поставь кружку чуть подальше от ноута, ладно?!

— Спокойно, Сэмми, — повторил Дин, и Сэм пробормотал что-то себе под нос, дескать, сегодня им придётся здесь заночевать. Дин не отреагировал ни на эту реплику, ни на восемь последующих, хотя как минимум одна из них содержала в себе фразу «хочешь пирога». Но даже пирог привлекал Дина меньше, чем первая сдача, развёрнутая на мониторе ноутбука и вновь подтвердившая диново подозрение, что сегодня — его счастливый день. Подошедшая официантка освежила ему кофе, качнув бёдрышками на уровне его лица, и ушла обиженная. Дин прикинул расклад, решил, что незачем мелочиться, и сходу поставил четыре сотни.

— Дин…

— Не сейчас, Сэмми, похоже, у меня складывается флэш-рояль.

— Дин.

Что-то в голосе Сэма заставило его поднять глаза. Он не собирался отвлекаться: секундомер, отмеряющий время его хода, был беспощаден, но, кинув раздражённый взгляд на Сэма и увидев его лицо, Дин забыл о секундомере.

— В чём дело?

— Не оборачивайся.

— Что…

— Я же сказал, не оборачивайся! — прошипел Сэм, когда Дин дёрнулся было взглянуть туда, куда Сэм неотрывно смотрел поверх его плеча. — Там сидит какой-то парень и…

— Какой парень?

— Не знаю, но я его уже видел. В Хайдене, позавчера. И он точно так же на нас зыркал. Да не оборачивайся же ты, чёрт!

На противоположной стене, ярдах в десяти от них, над барной стойкой висело зеркало. Стойка отражалась в нём, множа бутылки, бокалы и посетителей, вдвое увеличивая тесное пространство забегаловки и создавая иллюзию простора и изобилия. Время было раннее, народу в баре тусовалось совсем немного: парочка у самой стены, кучка байкеров, заливавшихся пивом, невзирая на время суток — и ещё какой-то мужик, сидевший за угловым столиком и смотревший на них.

Он смотрел на них, и Дин встретился с ним взглядом в зеркале. На секунду, не больше — мужик ухмыльнулся и тут же опустил голову, спрятав глаза под козырьком бейсболки. У него была заросшая рожа хронического алкоголика, нижние веки вспухли и обвисали складками, носовая перегородка искривлялась чуть ли не под прямым углом — чуваку явно кто-то в своё время от души наподдал по морде. Брезентовая куртка, ботинки на толстой подошве, торчащие из-под стола, грязные пальцы, как будто он только что сменил колесо и не удосужился вымыть руки. Что не помешало ему взять этими самыми руками с тарелки гамбургер и с демонстративным чавканьем отправить его в рот.

— Да ну, — сказал Дин. — Отморозок какой-то.

— Я и говорю — отморозок. И он нас пасёт.

— Брось, Сэм, что ему может быть от нас нужно? Или ты за моей спиной связался с дурной компанией?

— Я тебе говорю, Дин: я уже видел его в Хайдене. Он тогда тоже сидел в углу и пялился на нас.

— А я что делал? Почему ты мне тогда не сказал?

— Ты клеил официантку, что ты ещё мог делать? Да и я тогда не придал этому значения, мало ли придурков мотается по хайвэям…

Он умолк. Дин снова кинул быстрый взгляд в зеркало: чёрт, так и есть, урод в бейсболке и брезентовой куртке жрал свой гамбургер, хитро щурясь на них. Вид у него был такой мерзкий и потасканный, что нельзя было даже сказать, сколько ему может быть лет — с одинаковой вероятностью Дин дал бы ему и двадцать пять, и сорок. От этой мысли что-то в нём шевельнулось — что-то, похожее на тень узнавания. Он совершенно точно никогда раньше не видел этого мужика, но… часть его думала иначе.

Секундомер на мониторе ноутбука оттикал, четыре нуля помигали немного и погасли. Дин отодвинул ноут и приподнялся с места.

— Ты куда?

— Пойду поболтаю с этим парнем.

— С ума сошёл? Он не должен знать, что мы его засекли. Сядь сейчас же!

Сэм шипел так возмущённо и так убедительно, что Дин невольно подчинился. Запоздало понял, что выглядело это так, будто у него отошли газы — и это не вызвало одобрения у вновь прошедшей мимо официантки, которую Дин, как назло, именно в эту секунду заметил наконец и зафиксировал как привлекательный объект. Чёрт… похоже, квота везения на сегодня исчерпалась двумя баксами выигрыша в интернет-казино.

— Кем он может быть, как думаешь?

— Понятия не имею, — проворчал Дин. Мужик продолжал жрать гамбургер, но уже не смотрел на них, и Дин мог, не таясь, в открытую любоваться неэстетичностью этого процесса. — На охотника не похож, на федерала тем более. На нечисть… не знаю даже. Может, брызнуть на него святой водой незаметно?

Сэм хотел ответить, но осёкся на полуслове. Дин, не выдержав наконец, обернулся. Мужик в бейсболке уже стоял на ногах. Он бросил смятую банкноту прямо в тарелку, усыпанную крошками, и кинул сальный взгляд на официантку, протиравшую соседний столик. Та обратила на это внимания не больше, чем на ухаживания мебели, и даже не подняла голову. Мужик ухмыльнулся ей и вразвалочку вышел из бара. Сквозь стеклянную дверь было видно, как он сворачивает к парковке.

— Видел когда-нибудь такого мерзкого типа? — с отвращением спросил Сэм.

— Не уверен, — сказал Дин, по-прежнему глядя на дверь. — Может быть.

— Ты его вспомнил?

— Нет, но…

Он замолчал, не до конца уверенный в том, что собирался сказать. Сэм напряжённо посмотрел на него, потом на дверь.

— Может, стоит за ним проследить?

Дин моргнул. Смутное дежа вю пришло и ушло, а вместе с ним — мгновение замешательства.

— Да ладно, Сэмми, наверное, просто совпадение. Это же единственное здесь шоссе на Денвер, может, ему с нами просто по дороге.

— Но ты ведь тоже заметил, как он смотрел… правда?

— Да мало ли придурков мотается по хайвэям? Забей. Вон, видишь, он уже уехал…

Тёмно-синий додж неторопливо проехал мимо окна, возле которого они сидели. Дин умолк, вновь увидев небритую морду, скалящуюся на них поверх опущенного стекла. Ему показалось, мужик нарочно вытянул шею, чтоб дать им получше себя рассмотреть. А потом ударил по газам и через несколько мгновений скрылся из виду.

Дин смотрел в окно ещё какое-то время, прежде чем понял, что Сэм тоже молча смотрит вслед пикапу, оставившему за собой пелену пыли.

— Блин, ну вот, — сказал Дин. — Я пропустил ход, и меня вышвырнули из покер-комнаты.

— Зайди в порно-чат и утешься, — мрачно ответил Сэм, снова вскидывая газету.

Они не охотились уже почти три недели, и в поисках дела он читал все газеты, какие только попадались ему на глаза.