- Нет! Я уже слишком стар для того, чтобы быть учеником! Мне уже сто пятьдесят! - я от такого заявления аж закашлялась. Ничего себе! А выглядит молодо! Неужели я влюблена в такого старика?

  - Не волнуйся, по человеческим меркам это что-то около двадцати пяти, - успокоил меня лорд.

  - Уф! - мой вздох был полон облегчения. Это ещё куда ни шло. - Подождите-ка! То есть он реально прожил сто пятьдесят лет?

  - Ага, но умом всё ещё остался ребенком, - хмыкнул учитель. Ариэн мгновенно вскипел, собираясь возразить, но лорд Феликс остановил его одной только насмешливой улыбкой. - Вот видишь. Если бы ты был взрослым, то отреагировал бы на это спокойно. И не упрямился бы.

  - Да я... - дракон попытался аргументировать свою точку зрения, но я его перебила. Захватив его левую руку в плен своих ладоней, я жалобно-жалобно посмотрела ему в глаза.

  - Милый, пожалуйста, не спорь, - мой голос звучал мягко и просяще. Моему взгляду он просто не смог противостоять и через пару мгновений сдался. Он шумно выдохнул и кивнул.

  - Ладно, но прилежания от меня не ждите.

  - Это мы ещё посмотрим, - загадочно улыбнулся лорд Феликс.

  Я не сомневалась в том, что мужчине удастся заинтересовать моего возлюбленного. Всё-таки он был отличным учителем, в чем я убедилась на собственном опыте. Лорд к каждому находил свой подход. Так вечно неспокойному Кэрину он давал самый минимум теории и как можно больше практики. Мне же больше нравилось слушать длинные интересные лекции с историческими фактами, но и самим использованием заклинаний я не пренебрегала. Поэтому моё учебное время было поделено ровно пополам - половина теории и половина практики. Эли была любительницей экспериментов, так что её подопытными часто становились все мы. Причем в самые неожиданные моменты.

  Так, за обедом она вдруг спросила у Саймона почему он так нервничает. Оказалось, что парень переживал, потому что планировал сюрприз для девушки. Но на улице начали сгущаться тучи и молодой человек подумывал перенести его на завтра.

  К счастью, погода всё же наладилась, и парень смог показать нам заранее подготовленное выступление с лошадями. Особенно отличилась моя Эбби. Уверена, что теперь если её захотят украсть, то она просто даст конокраду в лоб копытом.

  Ариэну лорд Феликс сначала объяснял в каких ситуациях то или иное применение его способностей будет полезно. И часто ключевым аргументом служила моя и Эли безопасность. Стоило только учителю привести в пример какую-нибудь опасную ситуацию, в которой мы потенциально можем оказаться, как дракон тут же мгновенно включался в учебу.

  Что до отношений Кэрина и Клео, лорд Феликс отнесся к этой новости на удивление спокойно. На их признание о том, что они состоят в отношениях, он только улыбнулся и ничего не сказал. Я решила расспросить учителя о причинах такой реакции. Вернее полного её отсутствия.

  - Ну, что я должен был сказать? - вздохнул мужчина. - Да, я уже знал, что они любят друг друга. Поначалу мне хотелось накостылять по шее оборотню. Ведь предупреждал же его, чтобы он не лез к моей дочери... но потом я понял, что у них всё серьезно и успокоился. В конце концов, я люблю их обоих как родных детей и хочу, чтобы они были счастливы. Если эти отношения сделают их счастливыми, то мне остается только благословить их.

  Что до того камушка из реки, благодаря которому я могла видеть события происходящие с Эли, в то время, когда я спала, мы изучили его свойства. Оказалось, что когда-то эта галька была частью одного большого камня. И, благодаря существующей между ними связи, я могла наблюдать за эльфийкой. Правда, только во сне, потому что как раз в это время наш разум не занят мыслями. В такие моменты он служит как бы чистым холстом, на котором проявляются образы.

  Потренировавшись, мы даже наловчились посылать друг другу сигнал об опасности, после чего все сочли эти мини-амулеты невероятно полезными, а Ариэн даже ворчал, что стоило и ему прихватить с собой камушек из той речки. Но одного короткого поцелуя оказалось достаточно для того, чтобы вернуть дракону хорошее настроение.

  Со свойствами того артефакта, который я нагло утащила прямо с места нашего знакомства с Саймоном и Маркусом, всё было гораздо проще. Он просто выделял сонный газ. Но для того, чтобы он подействовал на открытом пространстве, нужно было некоторое время. Этим и объяснялось насланное на поляну заклинание обжорства.

  Лорду Феликсу пришлось помучиться, чтобы определить, как активируется артефакт. Когда у него это получилось, мы об этом даже не сразу узнали. Только в обед мы обнаружили, что он спит прямо на полу у себя в кабинете, который заполнен зеленоватым туманом.

  В общем, после пары дней практики, мы научились вызывать дымку по собственному желанию. После этого мы с Кэрином, исключительно забавы ради, соревновались в том, кто быстрее подденет артефакт носком ботинка и, подбросив вверх, поймает его. Делалось это, конечно же, в тайне от учителя. Он бы таких экспериментов не одобрил. Ариэн, конечно, тоже косился неодобрительно, но молчал. Видимо надеялся, что мы сами образумимся. Этого не случилось.

  Саймон же благодаря своему дару общения с животными сильно сдружился с Чарльзем. Моя упрямая Эбби относилась к нему вполне дружелюбно: в конце концов, именно он вывел её в тот памятный день из конюшни лорда Ашари. Но меня она всё равно любила больше. По крайней мере, мне нравилось так думать.

  Тренировки, между тем, продолжались, но уже не были настолько изнуряющими как в первые дни. Или это я уже успела привыкнуть к уровню нагрузок? За то время, что я прожила в замке лорда Феликса, моё тело окрепло. Теперь, глядя на свою фигуру, я не могла вспомнить себя прошлую. Правда и в плане моего магического потенциала скачок был достаточно ощутимым.

  Эли всё время таскала Саймона на свидания. Они бывали в городе даже чаще, чем сам лорд Феликс, иногда исчезающий по каким-то срочным делам. Кэрин и Клео были увлечены друг другом практически каждый вечер, предпочитая прятаться в саду в той самой беседке, которая из нашего с подругой укромного местечка окончательно превратилась в их любовный уголок.

  Наши же отношения с Ариэном... мы были счастливы просто находясь рядом. Букетный период мы дружно решили пропустить, посчитав, что мы итак много времени потратили на то, чтобы признаться друг другу. Часто мы проводили время в библиотеке, читая каждый о своем. Я забиралась с ногами на маленький диванчик, прислоняясь спиной к его плечу. А дракон нежно обнимал меня за талию, изредка оставляя на волосах короткие и быстрые поцелуи. В такие моменты я не могла сдержать улыбку.