- Хорошо, - Клео, кажется, немного смутилась. - А! Познакомься, это наш повар.
- Очень приятно познакомится с вами. Я Джек, - добродушно улыбнулся мужчина.
- Олария, - улыбнулась я в ответ. - Мне тоже очень приятно. Клео говорила, что вы отлично готовите, и у меня была возможность убедиться в этом. Все блюда были очень вкусными.
- Ох-хо-хо, - рассмеялся толстячок. - Рад, что смог угодить.
- Мы пойдем, дядюшка! Нам ещё замок нужно осмотреть.
- Конечно-конечно, идите, - махнул рукой мужчина, и мы вышли из кухни.
Какое-то время мы молча шли по коридорам. То ли Клео было неловко разговаривать со мной, то ли она хотела начать экскурсию уже на самом верху, чтобы не повторяться, когда мы будем проходить здесь же, спускаясь на нижние этажи. В любом случае, молчание было каким-то напряженным, поэтому я поспешила разрядить обстановку.
- Лорд Феликс говорил, что ты его дочь. Это правда? - заинтересовалась я. Неизвестно почему, Клео тут же расслабилась.
- Не совсем. На самом деле я сирота. Лорд Феликс часто бывал в нашем приюте, но остальные ребята его сторонились. Не знаю уж почему, ведь он всегда был очень добр к нам: приносил с собой сладости и игрушки для младшеньких. Я хорошо к нему относилась и, возможно, именно поэтому он и удочерил меня. По-моему, это единственная возможная причина. Мне ведь даже простые бытовые заклинания даются с трудом, - девушка тяжело вздохнула.
И выглядела она в тот момент настолько расстроенной, что я не могла её не поддержать, несмотря на то, что мы были едва знакомы.
- Знаешь, магия не такая уж важная вещь. Всё, что можно сделать с помощью магии, можно сделать и своими руками. Просто получится немного медленнее. К тому же, магия не поможет тебе в любви или дружбе. Спокойно можно прожить и без неё, - и я улыбнулась, стараясь этим показать, что я уверена в своих словах.
- Правда? - с надеждой спросила девушка. Я кивнула. - Спасибо! Теперь я чувствую себя намного лучше!
Первым делом мы поднялись на одну из четырех самых высоких башен замка. Стоит сказать, что вид отсюда открывался просто великолепный: бескрайние леса, озеро неподалеку и смутные силуэты гор вдали. Городов по близости не наблюдалось.
- А где вы тогда покупаете продукты, одежду, ну и всякое по мелочи? - поинтересовалась я.
- Ну, у нас есть стационарный телепорт. Он не тратит так много сил, как одноразовый. Лорд Феликс его иногда подзаряжает и всё. А так им можно хоть каждый день пользоваться. Когда что-нибудь важное заканчивается или ломается, то мы заодно составляем список покупок и отправляемся через телепорт в город.
За отведенные два часа мы не успели осмотреть весь замок, но я уже порядком устала - так много я уже давно не ходила. Да одна только лестница, ведущая на башню, чего стоила! В ней, наверное, ступеней четыреста, если не больше. Как итог, на проверку своей физической подготовки я почти ползла. Мысль о том, что мне предстоит наматывать круги вокруг замка, нисколько не бодрила.
Увидев измотанную меня, лорд Феликс тяжело вздохнул и решил, что и это мы проверим завтра. С окончанием экскурсии мы пока тоже решили повременить. Весь оставшийся вечер я провела в своей комнате. Повалявшись на непривычно мягкой кровати, я стала разбирать вещи.
Повесив в шкаф свою одежду, я поставила на полку книги и вдруг наткнулась на маленький округлый камушек. Тут же вспомнилось, как мы с Эли достали эти камушки из реки. Я обещалась его беречь, а теперь он лежит тут всеми забытый.
Взяв камушек в руки, я мягко погладила его большим пальцем. Несмотря на то, что он долго лежал в узелочке с вещами, камушек был очень теплым. Он будто хранил всю мою радость от первой дружбы и первой любви. Было приятно вспоминать о тех временах. Как бы я хотела вернуться обратно в те счастливые моменты. Как давно я не видела Эли и Найвину. Я даже по Саймону и Маркусу соскучилась. И так бы я хотела снова увидеть Ариэна...
Глава 22
От одной мысли о драконе мои щеки залились краской, а сердце забилось с бешеной силой. Плюхнувшись на кровать, я раскинула руки в стороны, устремив взгляд в потолок. Я вновь и вновь прокручивала перед внутренним взором образ дракона. Вдруг вспомнилось, что я видела его обнаженный торс. Это заставило меня ещё сильнее покраснеть. В комнате как-то неожиданно стало жарко. Дышать будто стало труднее.
Я закрыла лицо руками и, перевернувшись на живот, застучала ногами по кровати. Господи! Это зрелище я не забуду никогда. Господи-господи-господи! Какой же он невероятный! Так, надо отвлечься! Что там ещё оставалось в моих вещах?
Носовой платок, немного денег и... я с удивлением вытащила из узелка артефакт, который стащила с поляны с земляникой, на которой мы познакомились с Саймоном и Найвиной. Надо же, такая занятная вещица и до сих пор неисследованная.
Я честно хотела в свое время изучить её свойства, но было всё некогда - сначала мы убегали то от одних стражей, то от других, потом я обживалась на новом месте, налаживала отношения с тетушкой, потом просто забыла. Теперь же... теперь, наверное, лучше отдать артефакт тому, кто лучше разбирается в подобных вещах - лорду Феликсу. Я ведь могу что-нибудь напутать и натворить делов. Нужно воспользоваться помощью профессионала пока есть такая возможность.
Спрятав артефакт в прикроватную тумбочку, я быстро переоделась и нырнула в кровать. Снова покрутив в руках округлый речной камушек, подумала, что хорошо бы его повесить на цепочку или, в крайнем случае, на какой-нибудь шнурок. С этой мыслью я и заснула.
***
Мне снилась Эли. Она собирала вещи, будто собиралась в путешествие. У неё на шее болтался такой же камушек, как тот, что я нашла в своих вещах. За то время, что я не видела свою юную подружку, она... изменилась. Не сказать, что эльфийка сильно выросла, но что-то едва уловимое в её внешности выдавало то, что она стала старше.
Девушка совсем не обращала на меня внимания, то складывая платья, то проверяла запас стрел в колчане. Я не мешала ей. Да, конечно, мне очень хотелось поговорить с Элианиэль, но это ведь сон, так что вряд ли она бы меня услышала. В любом случае, мне было достаточно просто того, что я могла снова её увидеть.
