И после Нового года случилось чудо: на очередном обследовании патология пропала. Сердечный клапан стал работать нормально. Сеню даже опять загнали в больницу на две недели на обследование, чтобы подтвердить. Кардиологи сказали, что такое бывает, когда в пубертате «всё встаёт на свои места» и выписали с диагнозом: «Здоров». Один Сеня знал, кто привёл его сердце в норму.

После этого у него словно открылось второе дыхание, ведь теперь он не какой-то убогий инвалид, которому даже бегать запрещали, можно было жить без ограничений. Он сразу решил, что будет поступать в Институт МЧС, теперь здоровье позволяло, а Сеня всегда туда хотел. И следом в первую представившуюся возможность на дне рождения одноклассника он поцеловал Катю. Рассчитывал получить минимум по лицу, а максимум – ненависть до конца жизни, но терять больше было нечего, до выпуска оставалось каких-то четыре месяца и нужно было брать от жизни максимум, навёрстывать упущенные возможности, что он потерял за эти два года. Но Катя и на поцелуй ответила, и вообще стала смотреть на него другими глазами, они начали встречаться, и их обоих накрыли крышесносные чувства.

Сеня так и не рассказал правды, что с ним происходило эти два года, и он теперь обязан Кате нормальной жизнью, лишь однажды выразил благодарность фразой: «Я всё для тебя сделаю!»

И как бы всё хорошо ни было, но разрушили они отношения оба, каждый со своей стороны. Сеня винил Катю и обижался, когда она уехала из Ярославля учиться в Москву и почти перестала писать, она явно не видела в редких смсках катастрофы. В конце концов, обида парня на безразличие выжгла всю любовь за несколько месяцев.

Когда девушка вернулась домой после сессии на зимние каникулы, они встретились, но уже не целовались, даже за руки не взялись. Парень держался обособленно, он для себя давно сделал вывод, что всё кончено, но ревность душила его изнутри. Катя тоже не тянулась с объятиями, хотя вела себя обыденно, весело и непринуждённо. Они гуляли, катались на коньках, сходили в кино, и лишь когда Сеня провожал Катю на вокзале обратно в Москву, вдруг спросил, фраза вырвалась грубая, обиженная:

– Что, у тебя кто-то появился в Москве?

Но Катя лишь рассмеялась, заглянула в глаза и взяла его за руку:

– Ну что ты такое говоришь, Сень?!

И в этот момент понял, какой он дурак, что ревновал и обижался, потерял время зря. Катя опять уехала, и Сеня осознал, что назад к себе он её больше не вернёт.

Затем он пробовал встречаться ещё с двумя девушками, но всё шло не так, хоть поначалу они нравились ему, но спустя месяц хотелось от них скрыться подальше, не прикипел ни к одной, а Катя всё это время молчала.

Но жизнь позволила им встретиться второй раз, начать всё заново. Год назад Сеню перевели в Москву, и здесь он никого не знал, кроме Кати. Позвонил, предложил встретиться. Он изменился за шесть лет, а Катя поменялась ещё больше. И Сеня снова почувствовал родство, по-прежнему видел в Кате свою понимающую соседку по парте, и не захотел больше её отпустить. Им хорошо было вместе, хоть Катя и выводила из себя иногда своей тягой к независимости. А ещё Сеня ревновал до боли девушку к работе и подруге, чувствовал, что он для Кати не на первом месте, и никак не хотел с этим мириться. И всё было отлично, как он думал, пока три месяца назад Катя совершенно внезапно не заявила, что любит другого. Хоть Сеня редко верил словам, но её тон и взгляд были более, чем убедительны.

Но сейчас не шёл из головы вопрос: «Зачем Катя написала это про Соню?». Репутация Сони, да и сама девушка стали для него важны. И, добравшись домой, первым делом Сеня ответил Кате на предыдущие сообщения:

«Что это за подстава? Откуда ты взяла информацию про эту девушку?» – отправил и понял, что обижен. Боль давно утихла, но обида и злость хранились на дне души, и сейчас вновь всплыли на поверхность.

Катя ответила не сразу, хоть и была в сети:

«Прости, наверное, ошиблась».

– Ошиблась?! – Сеня разозлился и, несмотря на поздний час, набрал номер. – Кать, хватит юлить!

– Прости меня, – она разговаривала тихо, не оправдывалась. – Признаю, это было подло.

– Откуда ты знаешь Соню? – хмурился он.

– Мы не знакомы, но я знаю, что она классная.

– Но тогда зачем ты подставила незнакомого человека, а меня выставила идиотом?!

Катя молчала, может, придумывала оправдания, может, не хотела отвечать.

– Так ты с ней познакомился? – вдруг решительно ответила она вопросом на вопрос.

Сеня понял, что честного ответа не добиться, тогда он тоже будет играть на чувствах Кати:

– Да, и сильно обидел девушку из-за тебя!

– Не ври, ты бы никогда не обидел Соню, – вдруг усмехнулась Катя, потом затихла, вздохнула и на протяжном выдохе еле слышно проговорила. – Сень, прости меня за всё, и у Сони тоже попроси прощения.

– Кать, скажи правду! – настаивал Сеня.

– Ведь благими намерениями вымощена дорога в ад, не так ли?! – он услышал в её голосе улыбку. – Сень, ты заслуживаешь счастья, как и Соня.

Лучше бы не спрашивал, потому что догадался: Катя хотела таким образом их свести.

– Как ты могла?! – опять вскипел он. – Ты же знаешь, как я ненавижу всё это сводничество?!

– Знаю, – услышал спокойный голос на другом конце трубки. – Поэтому пришлось пойти на обман.

– Я тебя ненавижу! – разочарованно выдохнул он.

– Меня ненавидь, только Соню не обижай, ладно? Ты ей нужен!

– Кать, иди ты! – со злостью отключил вызов и бросил телефон на диван.

Он очень злился, пошёл в душ и смывал с себя горячими струями прожитый день и раздражение от разговора с Катей. Вернувшись в комнату, Сеня тут же завалился спать. В общем сумбуре мыслей лишь машинально завёл будильник и совсем позабыл про обещание Соне.

И вспомнил об этом только утром, увидев кипу сообщений от девушки, и его сразу наполнило горькое отвращение к себе. Вчера в порыве гнева Сеня решил, если это подстава Кати, глупое сводничество, то с Соней он общаться прекратит, не будет осуществлять чей-то план «из добрых побуждений». И он бы так и сделал, будь на месте Сони другая.

Сеня старался не заглядывать в телефон, убрал оповещения о новых сообщениях, но на службе в свободное время привычно открыл инстаграм и увидел пост Сони. Она писала про один из лучших дней в жизни, что девушка нашла человека, который одним видом прогоняет страхи. Соня весело рассказывала про катание на роликах. Прикрепила к посту божью коровку на пальце и довольную рыжую белку, поедающую орехи.

Сеня улыбался, пока читал пост и смотрел на фотографии. В рассказе девушка назвала его героем, разгоняющим страхи, правда, который видит опасности в белках. Он поморщился и закрыл лицо в ладонях, нужно было удалить Соню отовсюду и забыть, но он же обещал, что приедет к ней ещё, пообещал вчера написать, оказавшись дома, да и без объяснений так делать было нечестно.

И уже решил, что именно напишет Соне, и открыл кипу её вчерашних сообщений. Сначала шли слова с волнением, потом девушка принялась оправдываться из-за несостоявшегося поцелуя в двадцати сообщениях с тучей эмодзи. А Сеня читал и умилялся, но последнее предложение заставило его нахмуриться:

«Доброе утро. Я вижу, что ты в сети, значит, жив. Понимаю, что из-за вчерашнего не хочешь мне отвечать, поэтому сваливаю».

И, казалось бы, Соня что-то придумала, сама решила всё за него, можно не отвечать, но даже несмотря на подставу, Сеня хотел встретиться ещё.

Когда-то давно с Катей они обсуждали тему сводничества и сошлись в одном: это подлое навязывание обязательств перед незнакомым человеком, и первое, что сделали бы оба – удалили из круга общения и кандидата, и сводника.

Но Соня ведь не виновата в том, что бывшая девушка решила вдруг устроить личную жизнь Сени. Он сердился на Катю, та оказалась права – Соню обидеть не мог.

«Соня, ничего ты не понимаешь. Всё хорошо. Извини, что вчера не написал, быстро уснул,» – еле успел ответить он, и тут же сорвался на вызов.