На встрече им предстояло обсудить всё: от штукатурки до бокалов и вилок. У подруг уже было определенное представление о том, что они предложат. Но у венесуэльских инвесторов немного разошелся вкус. Одни хотели классику в колониальном стиле, а другие стиль модерн. Нужно было разработать концепцию, которая понравится всем заказчикам. Подруги долго ломали над этим голову, но идеи были. Оставалось только утвердить их с помощью Роберто. Было около семи вечера. В открытые окна джипа врывался легкий бриз. Нина вернулась в реальность и включилась в обсуждение предстоящей встречи.

– Как ты думаешь, стоит сотрудничать с этим Робертино? – сказала Нина, держа в голове русское слово «скотина».

– Не переживай, у меня в Колумбии тоже есть связи, – засмеялась Кармен. – Но в любом случае не хотелось бы попасть в этот водоворот. Надо держать ухо востро с этим пройдохой.

– Нужно будет брать предоплату, не хочется потерять деньги в конце проекта. Будем выставлять счета за каждую проделанную стадию. Чтобы, если что, хотя бы не всё потерять. Если даже мексиканцы свои деньги у него не забрали, то что тогда нам говорить…»

Они обе понимали в какую странную историю ввязываются, но проект был грандиозным. Все первые страницы AD и Elle Decoration будут их. Кроме того, венесуэльцы имели еще другие планы на инвестиции в Малаге. Перспективы очень прельщали. Обе уже были акулами бизнеса. Многое решалось через связи, но иногда приходилось конкурировать с другими архитектурными бюро. Нина не гнушалась давать взятки. После того, как ее личная жизнь не сложилась, она превратилась в холодную расчётливую стерву, для которой прибыль в бизнесе стояла на первом месте. Пропажа Яниса после столь романтичной первой любви и годы мучительных вопросов «что же с ним случилось» и о несправедливости жизни, разочарования в новых партнерах, наложили на нее серьезный отпечаток. А так хорошо всё тогда начиналось! Потом был развод с мужем. Нина поддерживала деловой разговор, но в душе ее кипела буря. «Где его носило столько лет? Почему он объявился только сейчас?!» Ответы на эти вопросы она отложила на потом. Не хотела, чтобы Роберто увидел ее в растрепанных чувствах. С ним она не могла себе позволить никакую слабину. Ей нужно было вцепиться в этот проект, как бульдог, и не отпускать его до конца.

– Hola chicas bellas2! – прозвучало приветствие Роберто на входе в ресторан.

Он тоже только подъехал и встретился с ними прямо у входа.

– Вы обе прекрасно выглядите! Нина, тебе идет этот бирюзовый цвет! Кармен, а твой синий просто обворожителен!

Роберто был истинным латиноамериканцем и умел «влезть во все места без мыла», как говорили общие знакомые. Да, он умел тянуть одеяло на себя. Высокий статный потомок конкистадоров он конечно же, своевременно вспомнил про своих прадедов и оформил испанское гражданство. При случае он не упускал момент щегольнуть своими испанскими родственниками.

– Кармен, у нас в Колумбии в это время прохладно, поэтому радуйся, что мы сейчас на родине наших предков, где в конце мая уже так тепло, – добавил он.

– Роберто, передавай от меня привет родине, когда вернёшься. Я очень скучаю.

Он, как галантный мужчина, отодвинул стулья и помог расположиться дамам за столом. По слухам, Роберто был из обедневшей дворянской семьи. И было видно, что он всеми силами старался казаться лучше, чем он был на самом деле. Безупречный костюм от Armani, галстук от Hermes, туфли от Louis Vuitton должны были придавать ему солидность. Ему было примерно 52 года. И, несмотря на смазливое симпатичное лицо, было видно, что все финансовые аферы изрядно его потрепали.

– Ну что, выкладывайте, что там у вас. Что мы предложим нашим богатым беженцам? – саркастическая улыбка растянулась на его лице.

Кармен достала свой гаджет и открыла презентацию. Они погрузились в бурное обсуждение деталей. Роберто был перфекционистом и досаждал им миллионом вопросов.

– Проект должен быть просто сказкой, – прозвучало его одобрительное восклицание через три часа дискуссий.

Нина и Кармен облегченно вздохнули. Пако Перес, как всегда, радовал своими шедеврами, и они продолжили наслаждаться блюдами его кухни в сопровождении отменного вина.

Нина долго не могла заснуть. Несмотря на вроде бы продуктивно прошедшую встречу, у нее было чувство какого-то подвоха. Слишком быстро Роберто согласился с их предложением и практически не торговался по цене. Что-то было не так, но она еще не знала что. Интуиция ее обычно не подводила. Нужно было готовиться к чему-то непредсказуемому. Ее мысли снова перенеслись к сообщению сестры, которое она перечитала уже несколько раз. Было глубоко за полночь. Она вышла на террасу своего бутик-отеля с шикарным видом на кафедральный собор. Светились огни города. Он как бы замер ненадолго и собирался ожить всего лишь через пару часов. Где-то там было море, но оно сейчас было похожу просто на черное пятно, которое тоже замерло до утра. Дул легкий бриз, приносивший солоноватый вкус моря. Сервис в отеле работал 24 часа, ей принесли отменное каталонское белое вино и оливки с сыром. Мысли перенеслись на 25 лет назад.

– Я довезу тебя домой, – сказал Янис по окончании свадьбы.

– За мной сейчас приедет водитель и мы тебя подбросим. Мне уже доложили, где ты живешь. Нам по пути. Поэтому даже не думай сказать нет. Уже поздно и сама знаешь, какое на дворе время. На улице ночью совсем не безопасно.

Нина вспомнила, как полтора месяца назад ограбили ее знакомую. Сняли всё золото и отобрали кошелек. В девяностые воры не гнушались ничем, поэтому знакомая была рада, что ей не навредили еще и каким-то другим образом. Нина подумала о золотых украшениях, которые были на ней надеты и вечернем платье. На улице она бы сильно привлекла к себе внимание и вероятность попасться в поле зрения каких-нибудь криминальных элементов была достаточно высока.

– Хорошо, я согласна.

Нине немного польстила его забота. Она видела, как весь вечер он был в центре внимания разных красоток. Но он решил проводить именно ее.

– Я никогда не был в этом районе, представляешь? – сказал он, когда машина остановилась около ее дома. – Вроде бы живу в этом городе всю жизнь, но как-то не приходилось. Теперь буду знать, где тебя искать, красавица! – наигранным тоном добавил Янис и распрощался.

«Господи, какая я была тогда наивная, в свои 17 лет!» – подумала Нина.

Он появился снова примерно через неделю.

– Опять какой-то твой ухажёр приехал. Смотри, принесешь в подоле, убью! – грубо сказала ей мать, когда раздался звонок в калитку.

– Ма, ну почему ты всегда так со мной? – снова обиделась Нина.

Ответа на свой вопрос она, конечно, не получила. Родители постоянно упрекали ее и говорили какие-то вещи, которые не имели с ней ничего общего. Ей было очень обидно. Нина не кокетничала с парнями. Они сами липли к ней, как мухи на мёд, и она не знала, что с этим делать. Городок был маленький, и узнать, где она живет, особого труда не составляло.

Янис стоял возле калитки, в его руках была роза цвета фламинго. Он был одет в дорогой спортивный костюм. Нина потом часто вспоминала девяностые, как полный коллапс моды, с современной точки зрения. Особенно: спортивные костюмы и малиновые пиджаки, дополненные толстыми золотыми цепями. Это был «прикид крутых пацанов» при воспоминании о котором ее почти разбирал смех, когда она думала о некоторых своих знакомых, которые так одевались. Джинсы-варенки и белые кроссовки, пиджаки с плечиками и начесанные чёлки дополняли весь этот модный ансамбль у женщин, а в паре эти модники смотрелось вообще отпадно. Улыбка пробежала по ее лицу.

На лице Яниса виднелись ссадины. Губа припухла. Всё это никак не шло к его красивому лицу.

– Это кто тебя так отделал? – спросила она.

– Тренировки к соревнованиям по дзюдо. Обычные дела, ничего особенного. Это у меня так бывает. Со временем привыкнешь.