Ну ёмана…

Агата любовалась делом своих рук. Стопка аккуратных, весёленьких расцветок ковриков заняла не меньше трёх часов времени, но они того стоили! Ей было приятно рукодельничать. Иногда она думала, что это в ней говорят гены бабушки, которая была той ещё мастерицей и могла за вечер сшить себе платье.

К счастью, последние дни выпали на выходные, и Агата провела у Греты всё время с вечера пятницы. А если бы нет? Она бы пропустила нападение демонов на Миар! И осталась бы без квестов на восстановление. Вот за этот квест от гостиницы на коврики она планировала выручить не менее пяти золотых! Когда ещё подвернётся такая удача?

Она тогда только зашла в игру, собиралась в лес, насобирать золотых шишек и разорить недавно обнаруженное гнездо редкого змея. От крестьянок она узнала, что у этого змея золотые яйца! Их можно будет впарить аристократии как интересную диковинку или игрокам на производство артефактов. Не получилось.

«Глобальное задание королевства Корвус! Внимание всем жителям и гостям королевства! Армия демонов неожиданно и вероломно напала на столицу Корвуса, Миар! Убейте как можно больше демонов и помогите выжить королевской семье!

Демонов убито: 0.

Королевская семья, статус выживших: 316/322».

Агата сразу же ринулась к телепорту. В прошлое нападение демонов ей перепало очень много опыта, несколько рецептов, которые она потом выгодно продала и просто горы ресурсов, очень полезных для прокачки профессии. И в этот раз она рассчитывала на не меньшую добычу.

Вместе с ней к телепорту мчались сотни игроков, толкаясь локтями и распихивая соседей. Но очень скоро над ними разнёсся чей‑то крик «Телепорт не работает! Демоны разрушили телепорт в Миаре! Только пешком!».

Агата перестроилась мгновенно. Вызвала своего единорога, запрыгнула на него и помчалась в столицу. Всё время пути она только и боялась, что ей ничего не достанется, что игроки ближе заграбастают всё добычу. А потом она добралась до столицы и поняла, что и ей достанется. Может быть, достанется добыча, а может – просто достанется.

Весь город был будто закрыт крышкой. Чёрной, почти непрозрачной крышкой, под которой булькало варево из демонов. Иногда приправленное чем‑то красным.

– Но… но в прошлый раз было же не так! – удивлённый возглас помимо воли вырвался из неё.

– Мда уж, тут можно скорее получить пиздюлей, чем лут! – сосед справа тоже не сдержал возгласа.

– Альянс «Святой источник» собирает рейд на защиту города! Подходите на любой вербовочный пункт, помеченный розовым флажком! Вместе мы убьём больше демонов, чем в одиночку! – рядом надрывался игрок‑вербовщик. И ещё несколько его коллег, только уже от других альянсов – «Медведи», «Самураи», «Голые на льдине» и другие.

Агата подумала и записалась в штурмовой отряд альянса «Блондинки правят миром». Ещё удивилась попутно тому, что в отряде девяносто процентов участников были мужчины, но мало ли. Может, они в душе… блондинки. Вскоре их группу направили к восточному входу в город. Там уже собрались тысяч двести игроков, разбившись по кучкам.

– Так, народ! – какая‑то девушка с ником Мими залезла на камень. – Я глава рейдовой группы от альянса «Блондинки правят миром»! Итак, я на связи с другими рейдлидерами, и атака скоро начнётся! Слушайте рейдовый чат, там будет сказано, какие объекты нам атаковать в Миаре!

Ждать долго не пришлось, и уже минут через десять группа «Блондинок» выдвинулась. Как сказала Мими, их задачей было пройти до восточных казарм городской стражи, занять их и держать оборону.

Агате как ренджу выпала роль зенитки. Она вызвала железнокрылого орла и с ещё несколькими сотнями ренджей отстреливало всё, что летает, но при этом не игрок или дружественный НПС.

Следующие пять часов напоминали Агате ад. Чёрное от демонов небо, полуразрушенный город, по которому бегают, прыгают, шмыгают и топочут отряды демонов. Да ещё и надо пробиться сквозь них, дойти до цели и там обороняться! Это тогда, когда нпсы‑стражники не смогли этого сделать.

К счастью, ей выпало место в середине строя. По периметру стояли танки, как минимум 280 уровня, за ними хилы, а в центре прикрывали всех вокруг с воздуха и постреливали слишком уж приблизившихся демонов ренджи. Но они довольно ходко шли к цели. Только однажды, когда на них вылез какой‑то одиночный земляной дракон и одним плевком смахнул человек пятьдесят, показалось, что не пройдут. Но ренджи отогнали дракона, и тот, подволакивая заднюю левую лапку, сбежал в глубь развалин.

Они таки дошли до казарм. Уполовинившись количеством, растерянные и напуганные, но готовые защищать фактически несколько обвалившихся стен. Демоны явно повеселились на славу тут, выжигая всё до последнего кирпичика. К счастью, основная масса демонов к этому моменту была уже давно и плотно занята королевским замком, так что «Блондинкам» доставались жалкие остатки. А потом воскресшие члены рейда собрались за пределами города и пробились к ядру рейда, им было полегче по уже проторенной дорожке.

Агата азартно стреляла по всему, что летало. Железнокрылый орёл мелькал вверху, нападая на демонов и стопоря их на несколько секунд, а потом прилетало несколько стрел от хозяйки – и противник уже мёртвым падал вниз. Правда, через полдесятка часов азарт такой охоты поубавился, но всё равно это лучше, чем заигрывания от одногруппника Маттеуса, который начались месяц назад. Тьфу, даже вспоминать не хочется! Вот бы в жизни Жирэльфом подойти к нему, сбить с ног и сверху задницей прям на него прыгнуть…

Наконец, всё закончилось. Демоны, будто у них проплаченное время закончилось, ушли через какие‑то дырки в пространстве к себе. Из щелей и подвалов стали вылезать уцелевшие жители и защитники, а из королевского дворца высыпала целая толпа с женщинами и детьми между закованными в сталь рыцарями.

– Мы справились! – Мими залезла на импровизированную трибуну, которая когда‑то была постаментом для статуи какого‑то рыцаря на коне, и прыгала, подняв руки вврех и поджимая ноги. – Мы выыыыжили! И квест выполнилсяяяя!!!

И правда, квест‑лог Агаты показывал:

«Демонов убито: 296.

Королевская семья, статус выживших: 277/316.

Статус квеста: успешно выполнен! Не забудьте забрать награду!».

А потом были только приятные вещи. Радость выживших жителей города и игроков, которые победили. Награждение! Награды по квесту вручали принцы и принцессы королевской фамилии. Благодарили, жали руку или обнимали, пуская слезу. Всё было красиво и торжественно. Агате это ооооочень нравилось. Она нарядилась в лучший свой кожаный доспех и вызвала радужного тигра – небоевого, но очень красивого питомца. Конечно, она понимала, что сейчас больше похожа на рыжего орангутана, страдающего ожирением, чем на человека, но праздники и для орангутана праздник, верно? И, конечно же, восстановление. Сколько квестов сразу привалило! За три дня Агата заработала не менее 150 золотых! Отличная сумма для игрока‑одиночки!

Вот и сейчас она сделала эти коврики для свежепостроенной гостиницы и несла их сдавать. Плюс пять золотых никогда не помешают.

Уже на подходе к гостинице, из подворотне вдруг выскочил какой‑то мужик в плаще и сделал быстрый шаг к ней. Агата приготовилась вызвать боевого питомца и стрельнуть в незнакомца из лука, как тот проговорил:

– Сестра! Время пришло!

Уже через двадцать минут Агата со своим провожатым были в Меркете. Правда, это ей не помешало сдать квест на коврики. Одно другому не мешает!

Их сразу привели в какой‑то затрапезный домик у городской стены. Там было сумрачно и сидел мрачный хозяин, похожий на потомственного алкаша. Он равнодушно скользнул по двоим гостям взглядом и притворился, что не увидел, а те направились ко входу в подвал, за которым оказались не полки с соленьями и бочки квашеной капусты, а добротная винтовая лестница из камня, уходящая куда‑то вниз.