— Понятно, но нам толку от этого нет никакого. — Молвил Сергей. — Почесть, что тут написано мы не можем.

— Мы нет. А вот ты, сможешь. — Хитро прищурив глаза, заявил пёс.

— А почему мы не сможем? — Возмутился археолог. — Я всю жизнь мечтал познать язык всех языков.

— Потому, что вы не обладаете даром ангельского взора. — Спокойно ответил пёс. — Поэтому, только Сергею под силу овладеть этим языком за пару часов и узнать о чём читал тот человек, прежде чем покинул свой дом. Но, после того, как дело будет сделано и книга потеряет свою эфирную силу. Сможете забрать её и попросить моего хозяина, научить вас старому языку.

— А ведь и правда. — Обрадовался Умнов. — Именно так мы и поступим. Да Сергей?

— Спокойно. Я ещё ничего читать на этом языке не умею.

— Сейчас научишься. — Строго сказал пёс. — Запомни страницу, на которой сейчас открыта книга.

— Ага. — Кивнул Сергей, но на всякий случай, сорвал стебелёк травы и сделал из него закладку. — Так точно страница не потеряется.

— Хо. Тоже вариант. — Одобрительно кивнул пёс. — Теперь открой последнюю страницу. — Парень открыл. — Проведи по чёрной шерсти рукой. — Парень провёл. — Чувствуешь что-то, если чувствуешь — возьми. А если не чувствуешь, закрой книгу и отдай профессору.

— Почему? — Удивился следователь.

— Потому что она не желает с тобой делиться знаниями.

— Фух. — С облегчением выдохнул молодой человек и гордо показал Духу маленькое семечко, похожее на обычное семя подсолнуха. — Вот что нашел в шерсти.

— Теперь проглоти его, не разгрызая. Целиком глотни. Глотни и запей водой.

— Ладно. — Кивнул парень и проглотил семечко, а затем запил парой глотков воды из пластиковой бутылки, что заботливо положила ему мама.

Через секунду у Потапыча волосы на голове зашевелились, ибо его подопечный замер словно окаменев, а из его тела стала струиться непонятная, зеленоватая дымка, то и дело искрившаяся желтоватыми всполохами. Но и это было не так ужасно, а то, что кресты ангельского взора в глазах Сергея засияли зелёным сиянием и вокруг головы молодого человека закружились полупрозрачные письмена, сотканные из неизвестной энергии.

— Что! Что ты с ним сделал?! — Испуганно наблюдая за происходящим с криками набросился на Духа старший следователь.

— Заставил съесть семечко древа познаний. — Спокойно ответил Дух. — Надеюсь, вам не нужно объяснять, что такое древо знаний?

— Нужно. — Тут же попросил настойчивым тоном Семён. — Я часто слышал словосочетание — древо знаний. Оно всегда ассоциировалось с обучением и изучением чего-то нового. Но что это на самом деле обозначает, я не знаю.

— Я тоже. — Успокаиваясь, сообщил Потапыч, поглядывая на то, как его ученик понемногу начинает показывать признаки жизни.

— Хорошо, поясню в общих чертах. — Согласился поделиться знаниями Дух.

— Вот так просто? — С нотками подозрительности спросил Давид, устанавливая раскладной стол для пикников. — Что-то не верится, что дух за спасибо будет делиться информацией.

— Ты прав. Не за спасибо, а за то, что вы не мешаете тому, кого я признал своим хозяином, становиться сильнее. — Спокойно ответил пёс. — Тем более сокровенных тайн я вам открывать не собираюсь. Хочу рассказать только основы основ, которые должен знать каждый, кто по воле судьбы столкнулся с нашим миром, что люди зовут Иным. Так вот. Когда творец создал мир и землю и воду. Он сотворил первый сад, в котором жили все звери, птицы и прочие создания. Имя этому саду — Ирийский. Множество деревьев растёт в этом саду. Почти все деревья, что до сих пор там произрастают, являются первопредками всех деревьев на планете. Но есть в том саду и такие деревья, что растут только там и нигде больше. Одним из таких редчайших деревьев и является древо знаний или по-другому древо познаний. Творец всего сущего создал его, дабы собирать и накапливать знания. На этом древе живёт много разных тварей. Одни из них вредители, что точат его, другие помогают избавляться от них, а третьи просто живут в ветвях. Так вот. Одним из таких вредителей является чёрный червь. Именно из его чёрной шерстяной шкуры сделан переплёт этой книги. Этот червь является так же прародителем всех книжных червей, но сейчас это не главное. А главное то, что вырос он до огромных размеров и стал практически убивать древо знаний, при этом все семена древа застревали в его шерсти. Отчего не могло древо дать начало себе подобным. Но червя это не волновало. Он продолжал поедать древо, губя множество знаний, что хранились в съеденных им ветвях. Древо перестало плодоносить, перестало расти и начало увядать. Тогда возмутились остальные твари живущие на древе. Ведь из-за червя они могли в любую минуту остаться без крова и пищи. Этого никто не хотел допускать. Поэтому собрались вместе звери и выбрали двух самых сильных среди своих племён. Первым было племя — птиц, что живут в ветвях древа, и они выдвинули от себя — белого орла. Второе племя был звериным, что и жило и питалось на древе. Звери могли и дом себе обустроить в его ветвях и свежими листками полакомиться, если вдруг хворь, какая нападала. Поэтому звери выдвинули своего представителя — серого кота. Представители двух племён сперва решили поговорить с червём, попросить миром умерить свои аппетиты, но червь отказался. Заявил, что все знания мира должны ему одному принадлежать. Поэтому началась битва, в которой был побеждён червь — пожиратель знаний. Но в этой битве погибли и кот с орлом. Никто не видел, как проходило это сражение, никто не ведает, как погибли его участники, ибо побоялись присутствовать при сражении. Но когда битва завершилась и наступила тишина, вожаки племён пришли на поле боя и увидели останки, среди которых лежали три книги. Первая имела белый переплёт покрытый перьями. Вторая имела серый шерстяной переплёт, а третья чёрный шерстяной переплёт. Догадаться было не сложно, откуда взялись эти книги. Они родились из душ погибших бойцов, воплотили в себе все их знания. С великим почтением вожаки прикоснулись к этим книгам, открыли первые страницы, прочли первые строки и в тот же миг обернулись людьми. Оттого и зовутся эти книги — книгами оборотничества. Если зверь решит прочесть их — то станет оборотнем. Сможет жить как звериной жизнью, так и человеческой и ещё не известно, что хуже. Поэтому, эти книги тут же попали в ранг запретных и были спрятаны. Но как мы можем видеть — ненадёжно, раз оказались в мире людей. Но сейчас это не главное. Главное то, что все семена, что чёрный червь, пожиратель знаний собрал в своей шерсти, так и остались в ней. И стоит достойному существу прикоснуться к этой шерсти, как семя само отдаётся ему. Дабы даровать все знания, что червь поглотил, знания, что теперь сокрыты в этой книги. Другими словами — семя дает знание языка и возможность читать данную книгу. И слава высшим силам, мой хозяин оказался достойным человеком, чьи достоинства признало семя знаний и теперь обучает его языку, на котором говорят в Ирийском саду. Языку, на котором разговаривает сам творец.

Дух закончил свой длинный рассказ и люди переглянулись. Потапыч думал о том, что его ученик такими темпами и правда может в беду попасть, если окружающие продолжат использовать его в своих целях.

— Но другого выхода нет. Антип прав. Кто-то из нас должен пожертвовать своим счастьем ради спасения человечества. — Думал старый следователь, поглядывая на то, как знания впитываются в разум Сергея. — Мы с Антипом стары для такого, того и гляди в ящик сыграем. А Сергей молод, здоров и силён духом, кому как не этому парню идти по такому сложному пути, тем более, что сам бог даровал ему своё благословение.

— А что нам теперь делать? — Поинтересовался Умнов.

— Ждать. — Ответил пёс. — Он усвоит язык и сможет прочесть книгу. Тогда мы узнаем, что сделал тот древний человек. Это позволит нам принять решение и найти выход из сложившейся ситуации.

— Хм. Это понятно. Тогда будем ждать. — Кивнул археолог и уселся рядом с Давидом на небольшой раскладной походный стул, налил себе горячего чая из термоса. — Скажи, Дух, а мне можно будет выучить этот язык? Если я попрошу Сергея научить меня.