Он достал оранжевую баночку и положил две синие таблетки на мою тумбочку. Я изумленно моргнула.

— Разве… разве можно так… без рецепта? — тихо спросила я.

Бен наклонил голову набок и улыбнулся, снова вызвав у меня странное дежавю.

— От этого вреда не будет, — пояснил он. — Не зря же я проучился восемь лет в медицинском колледже.

— Ох. Да, конечно. Прости.

Он вышел из комнаты, не сказав больше ни слова, я только проводила его взглядом. И с растерянности потеребила край одеяла, присматриваясь к таблеткам.

И правда, какой может быть вред? Бен, в конце концов, опытный врач. Стоит проглотить пару пилюль, и я буду спать как младенец всю ночь. Вдруг у него найдется что-нибудь, что поможет мне избавиться от странной паранойи, притаившейся на грани сознания? Или спасет меня, когда туман в памяти рассеется?..

Помедлив, я взяла таблетки и засунула в рот. Глотать всякую гадость было не в новинку, поэтому я приняла их, не запивая водой. Напоследок сделав глубокий успокаивающий вдох, я вернулась под одеяло и расслабилась, готовясь погрузиться в крепкие объятия сна.

Вскоре разум будто отяжелел… мысли замедлились…

И вдруг как гром среди ясного неба меня пронзило сильнейшее желание вылезти из постели. Словно внезапно опьяневшая, я вцепилась в простыни, пытаясь нащупать выход, заставить себя двигаться, вопреки неподчиняющимся мышцам. Мне удалось добраться до края кровати, и я сползла вниз, мягко стукнувшись об пол и тихо вякнув.

Комната плыла перед глазами, но страха не было. Я приподнялась, хоть руки и дрожали от напряжения, и продолжила попытки уползти прочь отсюда, прочь из спальни… Мне было… одиноко. Я устала. Я больше не хотела оставаться совсем одна в кромешной темноте… Я делала это слишком долго…

— Что у нас тут?

Я медленно возвела глаза вверх, слишком слабая, чтобы повернуть голову, и поняла, что надо мной, засунув руки в карманы, стоит Бен. Он улыбался — с тем же снисходительным видом, что и всегда, — и все во мне заорало, требуя немедленно бежать. Но я могла лишь лежать с отвисшей челюстью, ошалев после таблеток, разрываясь между тем, о чем вопили инстинкты, и тем, во что верило сердце.

Бен присел передо мной и убрал волосы с моего лица. Он улыбался, но я чувствовала, что это натянутая улыбка. Его пальцы показались мне знакомыми.

— Почему бы нам не уложить тебя обратно в постель, Рейби?

От этого голоса у меня заледенела кровь и пресеклось дыхание. Знакомый голос. Никогда его не забуду, до конца своих дней, пока дышу под этим небом… Глубокий, меланхоличный… Голос Кайло.

Бен подхватил меня — легко, как игрушку. Теперь я не чувствовала почти ничего. Голова бессильно мотнулась набок, когда он опустил меня на кровать, и я беспомощно смотрела, как он задергивает занавески на окне над изголовьем.

— Расслабься, — прошелестел он. — Я не причиню тебе вреда.

И, к моему великому удивлению, повернулся, собираясь опять уйти. Я смотрела ему в спину, буквально оцепенев, и тут меня пронзил страх! Только не снова одна, только не снова в темноте!..

Все, что мне удалось, это громко всхлипнуть, молясь, чтобы он услышал меня… Я попыталась привстать, бросить что-нибудь, лишь бы привлечь его внимание, не дать ему уйти, и каким-то чудом умудрилась уронить на пол книгу с тумбочки… Бен остановился на пороге и обернулся ко мне. Его карие глаза блестели.

— Что-то не так, Рей? — в его голосе вновь прорезался южный акцент. — Думаю, с тобой все будет в порядке. Сегодня тебя ждет хороший сон.

Я смотрела на него, к глазам подступали слезы. Пожалуйста, не оставляй меня одну! Пожалуйста… Я чувствовала, что схожу с ума — голову как сдавило, а мысли путались. Пожалуйста, не оставляй меня!

Бен широко улыбнулся, словно услышав мои немые умоляющие крики. Он переступил порог, плавной походкой направившись от дверного проема к постели, чтобы вновь отвести волосы с моего лица. Сердце колотилось как бешеное. Вокруг все кружилось…

— Хочешь, чтобы я остался? — промурлыкал он.

Мне удалось слегка кивнуть. Пожалуйста!..

Бен скривил губы, словно в глубокой задумчивости.

— Не уверен, что это допустимо, — вздохнул он, оглядывая меня как-то пренебрежительно. — Но ведь это несправедливо — оставлять тебя одну в таком состоянии… И, конечно, не рассказывай наш маленький секрет отцу.

Все это скользило в моем сознании, будто масляная пленка по воде. Отрава, которой пичкал меня Кайло, вызывала схожий эффект, но найти какую-то связь мне не удавалось. Эмоции накатывали одна за другой — Бен обошел кровать и аккуратно скользнул под одеяло, не открыв меня холодному воздуху. Перспектива остаться одной приводила меня в ужас: я ждала, что вот-вот из ниоткуда появится Кайло и утащит меня обратно в ад.

Я вслепую льнула к Бену, пока не ощутила подступающую сонливость — таблетки наконец-то подействовали. Мысли кружились, я почувствовала чужие губы на шее — он придвинулся ко мне, его руки скользнули по моей талии, привлекая меня ближе. Я медленно подняла веки, удивленная, но Бен осуждающе замурлыкал, едва я попыталась отстраниться — мои конечности наливались свинцом, время ускользало.

— Не бойся, — шептал он. — Расслабься.

Кончики его пальцев жгли мне кожу. Он потянул вниз пижамные штаны, которые купил для меня, и я задрожала под его весом — он забрался на меня, не давая двинуться с места. Паника и страх гудели в голове, но тело мне не подчинялось, мозг отказывался осознавать происходящее. Сознание словно пыталось уберечь мой рассудок, заставляя как бы отделиться от собственного тела — так было всякий раз, когда Кайло приходил ко мне в камеру, чтобы изнасиловать.

Что-то зашуршало, раздался звук рвущейся упаковки.

— Сейчас нам нельзя рисковать, что ты забеременеешь, правильно? — После недолгой заминки он вошел в меня с тихим стоном. — Умница… Как же чертовски долго… Ты скучала по моему члену, Рейби?

Я вздрогнула — глаза закрывались, тело содрогалось от каждого толчка. Он пыхтел мне в ухо, кровать скрипела, но в доме по-прежнему царила мертвая тишина. Безвольно вытянув руки по бокам, я смотрела в никуда. Ко мне подступала тьма, и разум тонул в ней, пока Бен был на мне и во мне. Под веками заплясал свет, и словно издалека я услышала сдавленные рыдания.

— О, Скарлетт… Прости меня…

========== Часть 20 ==========

Просыпаться в поту не было для меня чем-то аномальным — теперь. Поэтому, проснувшись среди прохладных, неприятно липнущих к телу влажных простыней, я не придала этому значения. Я медленно села, стащила с себя все и не глядя швырнула одежду на пол. По крайней мере, я проспала большую часть ночи. Уже это следовало почитать за счастье.

Почти голая, я встала с кровати — в ушах звенело, а сердце стучало где-то в голове. Язык казался сухим и неповоротливым, но после изощренной дряни, которой накачивал меня Кайло, я привыкла к таким ощущениям. Протерев глаза, я устало открыла комод. Бен, наверное, уже проснулся.

При мысли о нем у меня участился пульс. Черт… Я смутилась, подумав о том, что мне предстоит посмотреть ему в глаза. Я не могла вспомнить, оставался ли он на всю ночь, и со жгучим, разъедающим горло раскаянием понадеялась, что нет. Так что, напялив чистую пижаму, я обреченно направилась вниз.

Первое, что я уловила, был запах еды, а второе — заставило меня отбросить уныние. Я услышала знакомый голос — тот самый, по которому скучала всей душой.

Мгновенно приободрившись, я вбежала на кухню и прыгнула папе на шею. Он пошатнулся и засмеялся — я душила его в объятиях, испугавшись, что, если отпущу, он исчезнет. От папы пахло кофе и одеколоном — так себе сочетание, но это был запах дома…

— Привет, Рей, — произнес он, поворачиваясь в моих руках и прижимая меня к груди. — Я очень скучал.

Папа был в форме шерифа, наверное, заскочил ненадолго, чтобы повидаться со мной. Выглядел он, к счастью, отдохнувшим, и мне хотелось надеяться, что Райан не доставляет ему излишних хлопот.

— Я больше по тебе скучала, — с улыбкой возразила я, сдерживая слезы радости. — Как дела? Райан не безобразничает?