— Они правда такие? — показывая на себе большие полушария, имитировал грудь.

— Да, — щеки парня окрасил алый румянец.

— У тебя с ними что-то было? — даже эльф Безымянный подключился к беседе о прекрасном поле.

— Не ваше дело, — буркнул парень, отворачиваясь.

— Прости, — Дарг пошло ухмылялся, при этом не показывая ни единой капли раскаяния.

— А в моем лесу таких нет, только прекрасные и утонченные эльфийки, — мечтательно затянул ушастик.

Ого, да тут все романтики.

— А у тебя есть волчица? — скептично спросила оборотня.

— Не, я еще не запечатлен, поэтому волен делать, что хочу и как хочу. Академия — отличная возможно отложить такую перспективу на время.

— Вы только с оборотнями? — спросил вдруг эльф, показывая лихие действия руками.

— Нет! Черти тебя разрази, только русалок дрючим, — заржал Дарг. — Мы вообще-то совместимы со многим расами, но запечатление возможно только со своей. Можно десятилетиями ждать этого.

Тут и без учебы столько нового узнаешь, ребятам явно не хватало любви и женской ласки.

— Рик, а ты кто? — спросил Том.

И кто меня за язык тянул с этими откровениями?

— Конь в пальто! Не знаю я. Меня нашли на пороге детского приюта, там и воспитывали долгое время, пока я не сбежал, — все резко замолчали, слушая мою историю, в глазах ребят сквозила печаль, которую ненавидела до безумия.

— Не надо жалости, — процедила сквозь зубы.

— Мы просто понимаем, как тебе сложно, — оправдывался Дарг. — Ты ж многое потерял, например, русалок. Наверстаешь, скоро привезут дам.

Да, помнится, он говорил, что сюда привозят каких-то девушек, надеюсь, к тому моменту меня здесь не будет.

— Это же бордельные девки, — высокомерно заметил эльф.

— Для эльфа — возможно, для волка все дамы — прекрасные существа.

Кобель какой-то, а не оборотень.

Беседа плавно перешла к обсуждениям новых подготовок и соревнований, заучиванию пройденного материала. А я все никак не могла уснуть и думала о том, что действительно не знаю, кем являюсь. Ребята даже не понимали, какое это счастье — жить с семьей, иметь свой дом, теплую еду и чистую воду.

Мне же приходилось выживать, бороться за свое существование. Иногда представляла своих родителей, они казались мне красивыми и сильными. Почему они отказались от меня? Какие они были? Никто не мог ответить на этот вопрос, ну а я смирилась с такой судьбой.

Тут мне было очень хорошо и уютно, даже эльф, который жутко меня раздражал, перестал цепляться и вроде как объявил мировую. Команда — это команда везде и во всем, учил каждый день куратор. Мы сближались, и оттого иногда возникала вина за мой обман.

Странно, что никто еще не догадался, ведь оборотни обладают прекрасным нюхом, и преподаватели могли легко раскрыть секрет. Но почему-то никто не подозревал, и мне это было это на руку.

— Отбой, — послышалось за стенами комнаты, свет везде потух.

Я еще долго вертелась без сна, думая о том, что все же попала сюда не зря.

— Стреляй!

Я не могла создать чертов шар в руке, поэтому мне подобрали «своё» оружие. И вот, стоя на боевом поле, глядя на чучело для магических атак, старалась хоть как-то выстрелить из лука. С чего Дэйв решил, что мне подходит это боевое оружие, я не знала, но стрелы даже не долетали до цели. Они падали и каждый раз все представители Желтой башни заливались смехом.

Сосед-эльф почти упал на землю, в его глазах стояли слезы счастья и безмерного веселья. Снова натягивала тетиву и снова пыталась выстрелить, но безрезультатно.

— Адепт Рик, у вас неделя на освоение данного оружия, — порадовал куратор, грозно осматривая результаты моего труда. Все десять стрел валялись почти у моих ног.

— Слушаюсь, — пробубнила в ответ.

И как мне научиться этому страшному искусству?

Вообще, оказалось, к концу обучения все бойцы научатся владеть любым оружием, с приоритетом на свое личное. То есть экзамен сдавать можно с тем, которым лучше всего владеешь. И это явно был не лук. Когда всех отпустили с поля, я быстро догнала эльфа.

— Прости за всё, — остановила его извинениями, — научишь меня стрелять?

— Нет, — хмуро ответил ушастик и пошел дальше.

Обогнала упрямого эльфа и жестом остановила.

— Скоро состязания, а я не умею сражаться никаким оружием. Я вообще сражаться не умею, — смущенно призналась ему.

— А мне какое дело? Это твои проблемы, парень.

— Но как же команда? Как же боевой дух?

Чтобы казаться более мужественно, начала выкидывать руки и ноги вперед, изображая борьбу. У эльфа аж лицо изменилось, скептично глядя на моё боевое искусство, он потерял дар речи.

Кто-то обхватил мою шею локтевым захватом и начал тянуть назад.

— Рик, ты дерешься, как девка, — заржал на ухо оборотень и в шутку повалил на землю.

Да и есть девушка, вообще-то, притом абсолютно не знающая, как выкрутиться из этой ситуации.

— Брось, эльф. Помоги парнишке, а я помогу и обучу основным захватам и защите.

Всё его тело напряглось, вытянувшись в полный внушительный рост, он показал несколько ударов, в сантиметре от моего носа и глаза.

— Хотя бы ради соревнований, а? — жалобно спросила ушастого, игнорируя выпады оборотня.

— Только ради соревнований и при условии.

— Каком? — удивилась от столь интересного подхода, что ему нужно от меня?

— Ты помоешься, — признался эльф, — сил нет терпеть твою вонь.

— Да, парень, вода и мыло не самое страшное наказание в Академии. И вообще, я заметил, что кроме формы и грязного барахла, в котором пришел, у тебя ничего нет. Попросил брата, он обещал дать чистую сменную одежду, на все случаи. Без обид, но ты — вонючка.

Так вот оно как! Я, видите ли, не так пахну для их высочеств Чистюль. Мужики ещё называется, хуже принцесс. Как мне тут мыться-то?

— Да пошли вы, — выругалась и направилась в обратную сторону, едва сдерживая слезы.

— Ну постой, — догнал Дарг. — Мы ж по-хорошему просим. В чем проблема? Чего ты боишься и обижаешься?

— Я знаю, — мрачно добавил эльф. — У парня проблемы с размером.

Споткнулась и, больно ударившись ногой, обернулась назад.

— В точку, — согласился Дарг, принимая сторону эльфа. — Он стесняется показывать своего друга.

Это было невыносимо слушать, оба решили, что у меня маленький половой орган, а на самом деле его вообще и нет! Хотелось высказать им в лицо абсурдность ситуации, но, возможно, это был выход?

— А если я признаюсь, что у меня такая проблема, вы поохраняете душ от других? — решительно спросила ребят.

— Да! — отвели хором.

И когда успели спеться?

— Хорошо, сходим в душ, но мыться я буду один, договорились?

— По рукам, а теперь учиться!

Эльф начал показывать основы стрельбы, начиная с того момента, как правильно держать лук и натягивать тетиву. Я упорно повторяла за ним, и с виду все выглядело так же, но ушастый ругал и говорил, что все делаю неправильно, с такими успехами меня легче убить, чем учить.

Рассердившись, встал сзади и, положив свои руки на мои, начал объяснять, что и как надо делать.

— Натягивай, вот так, — сосредоточенно говорил он, а я смущалась, понимая, что он стоит слишком близко ко мне, так близко, что ягодицами почти упираюсь в его пах.

Замерла и, стараясь не дышать, повторила все, что сказал. Стрела резко вылетела и долетела до цели, почти попав в ногу чучела.

— Намного лучше, — похвалил эльф. — Завтра продолжим, тренируйся.

Наконец, отошел от меня и я смогла выдохнуть полной грудью. Оборотень скинул футболку, обнажая крепкий торс и стальные мышцы.

— Теперь освоим основные блоки защиты, а завтра атаки и нападения.

Тело ныло и устало, хотелось отдыха, но я не сдавалась, а упорно повторяла все движения вслед за другом.

Голодная и уставшая, пришла с ребятами в столовую. Кухня тут была питательная и разнообразная, от баночки крови до простого супа. Мужчин кормили более чем обильно, видимо, чтоб были силы и желание учиться.