Домашним про изменения на работе пока не говорю, а то начнут отговаривать или волноваться раньше времени.

Желание завести животных появилось, ещё когда Дима был в армии. В переписке мы перебирали разные варианты. Мне хотелось кошку, как из рекламы известного корма, чтобы серая в полоску и вислоухая. Почему-то, глядя на это шерстяное чудо, я расплываюсь в улыбке. От нежданно нахлынувшей нежности так и тянет что-то прижать к груди. Других животных в квартире не представляю. Собака? Да, Дима предложил это первым делом. Коричневый (между собой называем «шоколадный») лабрадор – его мечта. Не спорю, пёс красивый и умный, но как представлю, что он в квартире, то картинка сразу пропадает. Собаку я вижу на воле, когда она самостоятельно может сделать свои дела и погулять, а не скрести лампами по двери, требуя прогулки. В этой ситуации мне ее жалко, и я начинаю себя ругать, что не могу организовать достойных условий для живого существа. Вот будет у нас свой личный дом, тогда – пожалуйста. Не подумай, я не категоричная. Если бы Дима принес в квартиру пса, то на улицу я бы его не выбросила. Рука не поднимется, но гулять и окутывать излишней любовью тоже не стала бы. Может, не так радужно, но честно.

Потом в списках значились декоративный кролик, змея и белка Дегу. Белка мне понравилась сразу, и мы было собрались ее купить, но, увидев отзывы владельцев на животноводческих форумах, отказались от этой затеи. И тогда в нашу жизнь пришли они – песчанки.

Утро субботы. Не надо никуда спешить. Мы завтракали, как вдруг Дима говорит, что, мол, собирайся, сейчас поедем в магазин. Купим либо попугая, либо песчанок. Попугай мне был знаком, и его я точно не хотела, а вот второе слово вообще показалось марсианским. Песчанки. Кто это? Как выглядят? Что едят? Интрига. За быстрыми сборами я даже не уточнила, что это за зверь такой. Типа, пусть будет сюрпризом.

Скажу больше – это был полный кошмар, а не сюрприз, как я нарисовала себе в голове. Ты знаешь, как они выглядят? Как мыши! Как маленькие шустрые мышки с блестящими глазками! Господи Иисусе! Этих пищащих гадов я боюсь больше всего! Ну почему они, а не морская свинка, например? Или аквариум с золотыми рыбками? Все приятней, чем эти хвостатые. Дима, напротив, смотрел на них и восхищался. С детства мечтал завести мышек, но мать не разрешала. А сейчас-то живёт отдельно и может себе позволить такую роскошь. Я зажмуриваю глаза и дёргаю его за палец: может быть, все-таки рыбки? Ну что мы будем с ними делать? А если они сбегут, то как ловить? Мыслей, как комаров летом, не перебить и не пересчитать.

Продавец, в желто-красной майке и кепочке в тон, открыла крышку прозрачного ящика и любезно спросила: «Каких берете?» Каких? Запах собачьего, кошачьего и рыбного корма смешались у меня в голове, и я чихнула. Дима в этот момент ответил: «Вот этих двоих, пожалуйста». Я думала, что нам и одной хватило бы… А он не унимается: «Смотри, какие они красивые. Одна белая, другая – рыжая. Девочки». Издалека очень даже ничего. Ближе, чем на пятнадцать сантиметров, я к ним точно не подойду, так что если ему так хочется, то пусть покупает. Продолжительность жизни у них полгода, а там, может, кошку заведем.

Жить просто так в квартире они не будут, поэтому пришлось купить им домик. Металлический. Похож на дворец. Дверки. Мостик, маленькие окошечки. Милота, а не клеточка. Опилки – обязательный атрибут их жизнедеятельности. Не забыли про корм и песок для ванны. В описании отмечалось, что они чистюли (не будем нарушать традиций!).

Картина маслом. Идут по площади два тоненьких счастливых подростка с коробкой под мышкой. А песчанки притихли и ждут, когда карета превратится в тыкву и можно будет поселиться во дворце. Дóма установили клетку, насыпали опилок, прикрутили поилки, положили корм и запустили новых жителей в домик. Визгу, писку было до самого вечера: видно, все им пришлось по душе.

Думаешь, на этом история с мышками закончилась? Нет, она только началась. Целый вечер мы думали, как их назвать, и под конец решили, что это Гайка и Белка. А где Гайка, там Чип и Дейл! Следующим утром в нашем полку прибыло.

Да-да. Ты не ослышался. Вечером на нас вдруг напало озарение, что двум девочкам обязательно нужно два мальчика. Сказано – сделано.

В воскресенье утром в нашем дворце числилось четыре мышки-песчанки: Белка, Гайка, Чип и Дейл. Полный набор, который стал нас развлекать и приучать к дисциплине одновременно. Теперь просто так не задержишься после работы или не уедешь на выходные к друзьям. Они хоть и не нравятся мне, но морить голодом как-то не очень гуманно. Отмечу, что порой и понаблюдать за ними весьма интересно.

А сейчас о катастрофе вселенского масштаба. В наш почтовый ящик бросили платёжку с космической суммой. Почти втрое больше, чем за предыдущий месяц! По такой цифре из платежки мы должны были купить три генератора, врубить их на полную катушку, стирать день и ночь не переставая, готовить на семерых и не выключать свет, как минимум, две недели. А мы живём вдвоем без стиралки, пылесоса и прочей энергожрущей техники.

Поскольку я была не просто возмущена, а ошарашена, то первым делом позвонила в домоуправляющую компанию. Оттуда меня вежливо послали в «Энергосбыт». А вот там начались бесконечные «Оставайтесь, пожалуйста, на линии. Все операторы заняты», «Подождите, пожалуйста, минуту. Сейчас я вас переключу». Спустя десять минут скитаний по «святая святым» световой кампании, я добралась до человека, который смог внятно объяснить мне, что же произошло на самом деле. Ну, не могла я нажечь света на одиннадцать тысяч рублей! А по их данным оказалось, что могла. После долгих, мучительных разборок выяснилось, что в программе произошел сбой, и вместо тысячи ста рублей программа выдала одиннадцать. «Вот так подарочек, Катенька!» – подумала я. Чтобы долг не катился, как яйцо по столу, нужно заплатить всю сумму целиком и потом уже писать заявление на перерасчёт. В базу внесут изменения и вернут деньги. Только где бы эти одиннадцать зелёненьких купюр взять?

Вечер стал грустным. Энергозатратным. Звонки друзьям, поиск денег, обсуждение чиновников – тех самых «слуг народа», нервы. Наши силы таяли на глазах. Под конец вечера у меня язык не шевелился, и все, что я могла – это кивать и хлопать ресницами. Неприятно, когда все идёт не по плану. Иллюзия, что ты крепко стоишь на ногах, рушится о такую вот малюсенькую проблему. Вероятно, такие ситуации даны нам не просто так, а с целью напомнить, кто здесь главный. После сто пятьдесят второго звонка я поняла, что нам никто не поможет. Что выкручиваться придется нам двоим, без посторонней помощи. Так сказать, проверка на прочность. Вроде и приз будет. Пара, то есть мы. Либо сольемся в канализационный люк, либо будем крепче держаться за руки.

Не скрою, сначала мы поехали вникуда. Запаниковали и потеряли нить, которая вела к выходу. Не буду отрицать, что мое беспокойство насчёт денег и Диминого возраста никуда не делось. Чувства стабильности, материальной безопасности пока нет. Я его, конечно, поддерживаю, но внутри держу ситуацию под контролем. Тем более, финансы – это моя обязанность. Потом (за пару минут) я изменила свое мнение и, раз и навсегда, забыла о своих страхах. Приняла точку зрения, что мужчина главнее, что я иду за ним, а не впереди него. И жизнь наладилась! Пришли деньги на оплату, причем в полном объеме.

Я готовила ужин, когда Дима пришел с улицы. Его не было пару часов. Пару часов, за которые он нашел покупателя, продал свою древнюю машину и принес деньги в семью. Я хотела было улыбнуться, но у меня получилось только заплакать. Я не сдержалась. Звон падающих слез и так раздавался из глубин моего сердца.

За последние несколько месяцев я наконец-то почувствовала, что есть кто-то сильнее меня. Что есть ещё мужские поступки. Что мой любимый человек дорожит нами и нашими отношениями. Что я девочка и могу часть вопросов адресовать своему молодому человеку. Эти ответы горели, как гирлянда на новогодней елке, и с каждой вспышкой фонарика я успокаивалась на руках вселенной.