– «Утро? Не совсем».

Однако, как только Ника положила телефон на стол, чтобы заварить себе чай, пришло ответное сообщение.

– «И почему? Что-то случилось?»

– «Просто встала не с той ноги. Надеюсь, весь день не будет таким».

– «Кстати, о дне. Думаю, я предложу что-то наглое».

Ника остановилась, вчитываясь в строчку. Вверху мелькал значок пишущей ручки. На другом конце кто-то продолжал набирать сообщение. В голове не было никаких предположений, поэтому Ника просто смотрела в телефон.

– Так, дорогуша, отвлекись и помоги мне, – громко сказала соседка Мария, подзывая к себе. Похоже, та не могла справиться со своей застёжкой. Ника положила телефон и подошла к беспомощно тянувшейся за спину Марии. Она быстро вернулась к телефону, но вместо одной строки выстроилась череда сообщений.

– «В общем, почему бы не встретится?

Хоть сегодня.

Надеюсь, ты не против?

Ник?»

Странное существо встрепенулось внутри, Ника даже пропустила мимо ушей последнюю фразу Марии, которую она кинула перед тем, как громко хлопнуть дверью. Однако ответ на сообщение вертелся на языке.

– «Да, конечно. Я не против и сегодня».

– «Отлично, тогда, давай на площади у Неги, у памятника».

Может, всё же этот день будет куда лучше, чем она думает?

***

Пускай в первые часы дня Нику преследовала неудача за неудачей, дальше день, буквально по волшебству, стал одаривать ей приятыми мелочами. Ей наконец-то утвердили проект, который постоянно отклоняла придирчивая преподавательница. Также в этот день несколько раз она быстро находила ответы на вопросы, все одногруппники замечали в ней особое веяние и отмечали её улыбку. Удача начала улыбаться ей, возможно, то пой причине, что с лица Ники не сходило счастье и легкая улыбка. Она буквально светилась, её замечали за несколько десятков метров. Крис, её подруга, первое время беспокойно искала причину столь странного поведения, но после выкинула дурные мысли. Всё же Ника была позитивным человеком, улыбка была присуща ей, хоть и не в таких количествах.

А Ника не замечала этого всего. Мир вокруг стал крутиться лишь немного быстрее, а атмосфера стала теплей. И это не она улыбалась всем вокруг, а окружающие стали приветливей и привлекательней. Она верила, что просто в той пожилой преподавательнице просто проснулось чувство совести или восхищения, поэтому она отпустила девушку так быстро, и виной всему не витающая радужная аура вокруг Ники. Нисколько!

Просто этот мир стал на капельку добрей.

В голове крутились лишь мысли о том, что она наденет в этот раз. Прошел почти целый месяц, как завязалось её общение с Егором. Сначала оно было простым, даже слегка скучным, по несколько сообщений за день, но после каждый день интерес рос, появлялись нелепые темы или же шутки, сообщения сами выскакивали из-под пальцев. Да, прошёл целый месяц, наполненный своей рутиной. Но теперь он казался маленькой вспышкой, осветившей что-то большее. И это «что-то» накаляло душу.

На улице пахло весной. Конечно, до мая было ещё далеко, но весна уже вступила в свои владения, раскрывая дорогу чувству свежести и новой жизни. Даже в бетонном городе не умолкало пение птиц, которые восхваляли природу и новую эпоху жизни.

Впереди вечер, который она ждала. Однако она пришла к выводу, что чего-то опасается. Да, то самое волнение, которое зажигает твою жизнь. Страх перед шагом к чему-то новому. Он не съедал, нет, лишь слегка встряхивал, заставлял сердце биться быстрее. По этой причине Ника буквально влетела в общежитие в середине дня, громко (что непривычно для неё) открывая дверь. Она застала Марию за уборкой стола, не дождавшись реакции, крикнула:

– Что мне надеть на свидание?

Было ли это свидание? Может, нет, а может, было таковым. Сейчас Нику это не волновало, потому что слова сами соскочили с её губ. Она действительно ждала свидания?

Её нарастающие чувства симпатии, наложенные на старые впечатления о приятном соседе по парте, сейчас вывернулись чем-то большим. Она и не замечала, как стала засыпать с телефоном у подушки, как постоянно ожидала той самой желанной вибрации и неловкой шутки, какой-то новости из чужой (не её!) жизни. До этого Ника никогда не испытывала подобных чувств, поэтому страх накрыл волной.

В первую очередь она боялась, что ошиблась. Но как только на лице соседки засветилась улыбка, страх исчез:

– С тем, из телефона? Ну наконец-то, детка, сколько уже можно.

Ника и сейчас не знала, как реагировать на слова Марии, но ясно стало одно – окружающие понимали всё куда лучше, чем она сама. Ей оставалось только кивнуть и выслушать ненужные ей советы. Скорее, она сама выберет себе наряд, проигнорировав все наставления Марии, но сейчас ей просто нужна была помощь, чтобы отвлечься от ненужных мыслей. И от теплых фантазий о вечере.

***

Одним из приметных мест этого города была площадь, прозванная молодёжью «у Неги». Виной тому небольшой магазин подарочных наборов. Сама площадь была богата памятниками и клумбами. От центральной площадки расходились дорожки, сопровождаемые высокими кустарниками. Самое лучше и понятное место для встреч.

По вечерам тут часто можно было натолкнуться на компании ребят или же на влюбленных. Люди приходили, встречались, а после уходили изучать этот город дальше. Никто не задерживался тут дольше необходимого.

На одной из скамеек, подтянув ноги ближе к себе, сидела Ника. Легкое платье из невесомой ткани синего цвета то и дело норовило подняться, оголив колени, поэтому она не отпускала руки с него, придерживая край. Поверх плеч была накинута джинсовка, её было достаточно в столь теплый вечер. В нос бил запах подступающей весны, некоторые цветы уже распустились, украшая собой тонущий в закате город. Всё вокруг будто бы дышало жизнью, как и трепещущее юное сердце. И платье она своё сжимала не от смущения, а от волнения. Впереди была встреча, которую она (не заметно для самой себя) долго ждала. В голове прорисовывался возможный диалог, но каждый раз все предположения разбивались, словно осколки. Она действительно не знала, что стоит сказать.

Многие люди в своей молодости вспоминают с трепетом именно эти моменты, наполненные волнением и сладким предвкушением. Когда они, ещё юные, в большими мечтами к этому миру, сидели на скромной скамейке и дожидались чего-то нового, неизвестного, томящего душу.

Ника ждала, с лица не сходила улыбка. К своему удивлению, она пришла куда раньше, чем нужно было, просто не могла усидеть на месте, боялась попасть в передрягу и опоздать. Как она могла себе позволить опоздать на эту встречу? По этой причине она выскочила буквально на час раньше. И действительно, пару раз удача отвернулась от неё, путь занял больше времени. Но сейчас ещё не наступил тот заветный час.

Каждые несколько минут Ника поглядывала на экран телефона. На экране висело диалоговое окно. Более Егор не отвечал, но его просто не было в сети. Наверное, он тоже был уже в пути. Но каждый раз она с надеждой смотрела в экран, боясь пропустить важное сообщение.

Ненароком Ника засмотрелась на парня. Он стоял под памятником, посматривая на наручные часы. Через некоторое время, тянувшееся непростительно долго, к парню подбежала девушка. Она не сомневалась, что он Тот самый, просто разбежалась и прыгнула на него со спины. Можно было увидеть, как он сначала испугался, а после залился смехом вместе с Той самой. Нике показалась эта сцена жутко теплой, хотя месяц назад она могла бы посчитать подобное поведение глупым ребячеством. Сейчас, когда её сердце согревало новое чувство, мир отвечал ей совершенно иначе: старые предметы показывали новый свой облик, более теплый и мягкий, даже противный дождь казался дружелюбней.

Если твоя душа горит в любви, весь мир вокруг поддается этому же чувству.

Только минуты проходили, как и прохожие мимо ней. Одна за другой пары встречались и уходили на улицы вечернего города, а она продолжала сидеть на скамейке, дожидаясь появления Егора. Он мог опаздывать, каждый человек мог задержаться, с ним могло произойти что-то, поэтому Ника терпеливо ждала, наблюдая за тем, как чужие сердца сходятся вместе. Однако улыбка стала слабей.