Иногда люди поступают правильно, планируют каждый свой ход, иногда – глупо и необдуманно. И сейчас на скамейке среди цветущей сирени сидела та, кто поступал одновременно глупо и в то же время обдуманно. В руках теплился телефон с непотухающим экраном. Он горел, отображая единственное окно диалога с парой отмеченных сообщений – непрочитанных. И это волновало, заставляло сердце предательски взлетать на высокие обороты, а после замирать и падать обратно.

Вечер был по истине чудесным, теплее, чем несколько месяцев раньше, когда толпа незнакомых людей бежала по своим делам, в суете не замечая мечтательную девушку.

Эта пара месяцев была сумасшедшей. На лице застыла легкая улыбка, когда в уголке заморгал символ пишущей ручки. Он пишет.

***

Март был тоскливым месяцем. День был пасмурным, многие люди на улице приготовили зонты, чтобы в первые секунды дождя спастись от него. Но требовала ли этого их душа? Иногда хотелось нарушить правила и, пробежаться под лёгким ливнем домой, не важно, были ли день тёплым или холодным.

В этой толпе, пробираясь мимо зевак, торопилась девушка. Запихнув под руку свёрнутый ватман, она бережливо прикрывала его рукой, лишь бы не наткнуться на кого-то и помять своё «сокровище». Она часто останавливалась и ожидала, пока кто-то неуклюжий пройдёт мимо, но после тут же набирала скорость.

Если посмотреть на девушку со стороны, то можно подобрать слова «милая» или «уютная». Она была ниже каждого второго в этой толпе, но это не мешало ей смотреть далеко вперёд, поправляя лямку свисающего рюкзака. Каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, собранный в спешке, как и натянутая плащёвая куртка, из-под которой проглядывал объемный свитер.

Она несколько раз она обернулась на чужие голоса. Ей казалось, будто кто-то зовёт её, настойчиво или игриво.

– Ника, – вновь девушка обернулась. Но нет, это вновь был какой-то прохожий, говорящий с кем-то по телефону. И слово то было «виновника». Просто мысли Ники блуждали где-то далеко, и лишь, как на звон колокольчика, её сознание возвращалось в прежний мир по зову, услышав знакомое имя. Разочаровавшись, она шагнула вперёд, но тут же остановилась. Перед ней выросла чья-то широкая спина. Нырнув под левую руку мужчины, Ника продолжила свой путь по единственной пешеходной улице своего города. Он не был маленьким, но и огромным его не назовёшь, один из центров области, где можно было начать новую и сочную жизнь амбициозной молодёжи, как и была она.

Шла Ника, несомненно, домой, а точнее – в общежитие. Планировала ещё заскочить в маленькую пекарню рядом, потому что каждый вечер там выпекали её любимые лимонные кексы. Пожалуй, в такую нагоняющую тоску погоду хотелось завернуться в плед, взяв тёплый какао, согревающий кончики пальцев, и утонуть в классике русской литературы. Она не была фанаткой классики, но любовные рассказы, скрытые на старых страницах, буквально убаюкивали её трепещущее сердце. Вновь кто-то пред Никой замедлил ход, вызывая лёгкое замешательство у неё. Она остановилась, обернулась по сторонам, выискивая проход в потоке людей, куда могла скользнуть, а после двинулась вперёд. Она не смотрела на людей, хоть и любила искать в лицах незнакомцев что-то новое и свежее, но каждый раз проскальзывая по этой улице, Ника смотрела себе в ноги. В голове гуляли мысли, что характер людей можно отличить по их походке и выбору обуви. К примеру, если мужчина был строг и сдержан, то и предпочитал он кожаную классику, налакированные до блеска, а переступал спокойно с пятки на носок. Легкомысленным и свободным от проблем серой жизни взрослых подростки носили поношенные и истрёпанные кеды, каждый старался выделить в себе индивидуальность какими-то ленточками или значками. В общем, в каждой обуви было что-то особенное.

Когда чужие ноги остановились, Ника последовала их примеру. Не заметив за собой, она уже прошла всю улицу и оказалась на светофоре. По другую сторону улицы в толпе людей выделялся парень с знакомыми чертами лица. Пару секунд Ника без стеснения всматривалась в лицо незнакомца, но после в её памяти мягкими отголосками возникли образы.

Несомненно, незнакомец впереди неё напоминал о старом знакомом, можно было даже предположить, что это он и есть, тот безупречный знакомый. Тепло от воспоминаний растеклось по телу. Ника улыбнулась, легкий румянец коснулся её щёк. Впереди был не он, но схожие линии и знакомые изгибы напоминали о прожитых годах.

У каждого человека ведь есть человек, о котором нет никаких плохих воспоминаний? Тот, о ком вы никогда не скажете, что он был плох или груб в чём-то, он именно тот человек, которые придерживал дверь при входе в школу, добродушно делился вещами и всегда помогал советами. А улыбка этого человека казалась чистой и искренней.

В жизни любого был человек, который источал добро. И только.

Зарывшись носом в свой шарф, Ника шагнула на дорогу, когда на светофоре загорелся зелёный. В парне с другого конца улицы была заметна аура неидельности: неопрятный воротник, вальяжная походка и голос, которым он громко общался с кем-то по телефону, казался слишком звонкими. Но ведь он не такой, он куда лучше и добрее. В этой жизни можно встретить идеальных людей.

Ника улыбнулась своим мыслям. Её душу распирало тепло и любовь ко всему вокруг: она любила этот поток людей, пускай он не всегда казался уютным, любила мерцающую гирлянду на фонарных столбах, запах сырого асфальта после каждого дождя и лёгкий гул машин. Этот город был живым, он постоянно двигался куда-то вперёд, подталкивая тебя бежать вместе с ним навстречу своему будущему.

– Ника, – вновь послышалось её имя. На этот раз Ника решила не вестись на подобный обман своего слуха, проигнорировав чужой голос.

– Нет, точно, Ника, – голос послышался уже четче, почти над ухом. От этого Ника развернулась. И какого было её удивление, когда конец мягкого шарфа прилетел прямо по лицу девушки, подошедшей к ней вплотную. Однако через секунду на слегка покрасневшем лице, с каплями проступивших слёз в уголках глаз от резкого удара, расцвела широкая улыбка.

– О, неужели, Катя?

– Да, точно ты такого не ожидала, – Катя пальцем аккуратно подцепила проступившую слезу, параллельно кивая старой знакомой. Ника бы и не узнала свою подругу в толпе – так сильно она изменилась за последние несколько лет. Теперь на ней был прямой плащ, из-под которого проглядывал костюм, завитые в локоны блондинистые волосы у корней выдавали свой настоящий русый цвет. Она была поразительна и непременно красива, будто бы только что вышла из фотостудии, где снималась для модного журнала. В этой девушке сложно узнать задиру и хулиганку с соседнего района.

– Прости, совершенно не ожидала! И как же так получилось, что мы встретились.

– Сама не знаю, котик.

Две старые подруги рассмеялись вместе, а после кинулись друг другу в объятья. Ника совершенно забыла про ватман в своих руках, который так бережливо прятала от толпы. Поэтому бумага упала на асфальт, звонко объявив об этом.

– Ой, котик, я не хотела, – сказала Катя, поспешно опускаясь к земле, чтобы поднять пропажу. Ника, вспомнив важность своей вещи, кинулась к асфальту, быстрее поднимать сверток бумаги с влажной дорожки.

– Это важно, да? Я всё возмещу, я обещаю.

– Нет, ничего, это лишь черновик, – Ника явно соврала, с грустью посмотрев на протянувшийся грязный след. Ей придётся переделывать работу, но даже такая напасть не могла стать причиной её плохого настроения.

– Ты, котик, не молчи.

– Не переживай ты так.

– Точно?

– Да, успокойся.

Ника потянула Катю наверх. Вокруг люди стали оборачиваться на двух девушек, нелепо расположившихся на дороге. Будто бы опомнившись, Катя поспешно встала, стряхнув несуществующую пыль со своего пальто.

– Ну, как живётся?

– Оу, это точно не разговор пяти минут, – отмахнулась Катя. После она подхватила Ника под локоть, притянув немного к себе. – У тебя найдётся свободных минут сорок? Можем заскочить в кафешку и обсудить всё за чашечкой чая. Я угощаю.