Продолговатая комната с хорошим ремонтом и лишь двумя кроватями успокаивала. Ника улыбнулась и смело включила свет, полной грудью вдыхая аромат своих покоев. Каждый дом, пускай и такой маленький клочок, имел особый запах, свой аромат. В нос ударил выветрившийся запах духов Марии, немного приправленного запахом краски. И можно было понюхать тепло. Наверное, даже странно такое услышать.

Несколько часов назад в Нике играло желание покорить ещё одну главу книги, несколько бурных идей для размышлений блуждали у неё в голове, но сейчас всё было пусто. Разговор с Катей выжал все жизненные силы, но Ника нисколько не жалела. Эта случайная встреча заставила её на мгновение остановиться в своей жизни и оглянуться, насладиться моментом. Не часто удается увидеть подобное на протяжении и нескольких лет. Теперь же её память была занята воспоминаниями о старых годах за школьной партой. Она не была искателем приключений, наоборот – очень тихой и прилежной ученицей. Но даже у такой спокойной и мягкой школьницы находилось с десяток сумасшедших историй, за разглашение которых её могли бы выгнать из школы. Но сейчас было нечего бояться, никто не будет оборачиваться на твоё прошлое.

Небрежным движением Ника скинула рюкзак, а за ним и испорченный ватман (всё равно нужно было переделывать), а после сразу же кинулась на кровать. Как только до спины дотронулся мягкий плед и тело оказалось в покое, дошло осознание, что она дико устала. Сейчас по телу пробегали сотни иголок, чувствовалось облегчение, не хотелось вставать.

Жужжание. Нахмурившись, Ника повернулась в сторону стола. На нём лежал её телефон, только что сдвинувшийся на несколько миллиметров из-за вибрации. Возможно, пришло новое оповещение о скидках или ещё что-то столь назойливое и ненужное. Однако вибрация повторилась. Осилив свою слабость и желание забыться, Ника приподнялась на локтях и стянула кончиками пальцев телефон на себя. Он чуть ли не выполнил опасный трюк, после которого точно бы столкнулся с безжалостным полом, но Ника успела его поймать.

На часах было за полночь. Но уведомление горело из соцсети.

– Кому так хочется пообщаться, – Ника откинулась обратно на кровать, сильнее зарываясь головой в мягкую подушку.

Но после резко поднялась, сев на краю. Что-то ударило в голову, от чего она подскочила, но через пару секунд Ника легла обратно, только с легким беспокойством. Нет, это точно было чувство любопытства, расползающееся где-то в районе груди.

– «Привет».

Это был ответ от Егора. Следующая строчка сама пробежала где-то в голове, Ника не поняла, в какой момент её прочитала.

– «Наверное, Катя тебе сказала? Круто. Давно не общались, как жизнь?»

Ника заблокировала телефон и положила его на грудь, накрыв руками. При встрече с Катей ей было легко выложить все происходящие события вокруг, но сейчас, когда какой-то человек спрашивал её про жизни, все слова разлетелись в голове. Трудно было выбрать, с чего начать свой рассказ, да и стоило ли его начинать, вряд ли жизнь студентки-дизайнера столь увлекательна.

– «В общем, хорошо», – всё, что смогла из себя родить Ника после пяти минут раздумий. Если бы её спросил какой-нибудь дальний родственник подобный вопрос, то она ответила бы точно так же.

Желание поспать и любопытство боролись где-то в подкорках. Тело уже хотело куда-то провалиться, словно оказавшись в мягком облаке, когда в голове вертелись вопросы, которые хотелось непременно в этот момент напечатать. Она ещё успеет написать их, наверное.

– «Прекрасно. Поздно, наверное, спишемся завтра)))».

Улыбка. Все вопросы Ники решил Егор, будто чувствуя через экран её волнение. Хотя, для кого она придумывает столь странное объяснение. Никто не чувствовал её, кроме некогда жившей в доме кошки Буси. Только та могла угадать, что у Ники было испорченное настроение.

***

Несколько дней проскочили мимо, вот уже прошли желанные выходные, во время которых ты чувствуешь себя немного живее. Новая учебная неделя заставляла идти вперёд, превозмогая свою усталость.

Пока вокруг происходит «апокалипсис», Ника внимательно следила со своей кровати за всеми попытками соседки собраться. Та, как всегда, проспала свой будильник и сейчас погружалась в легких хаос. Она пыталась отыскать в беспорядке нужную вещь, но именно в это время весь её гардероб решил предательски помяться или испортиться. Это забавляло Нику, потому что соседка пропускала будильник чуть ли не каждый третий день.

– Улыбаешься, да? – где-то между делом кидала Мария, с силой хватая очередную водолазку, чтобы развернуть её и заметить неуместное пятно. После она остервенело кидала её на стол, будто бы та сама была виновата.

– Нет, ты чего, – на лице улыбка растянулась ещё шире. Мария начинала не только причитать, но буквально рычать, от чего Нике хотелось смеяться.

Если сравнивать их двоих, Ника предпочитала прийти на пятнадцать минут раньше, чем опоздать на несколько минут. Поэтому сейчас она спокойно пила чай и наслаждалась представлением, когда самой следовало выходить только через час. В идеале Ника могла бы и поспать, но это было невозможным под постоянные ругательства Марии и её привычку носиться по комнате из одного конца в другой, отчитывая своими тяжелыми шагами убегающее время.

Чтобы не мешать, Ника забралась на кровать с ногами, избегая проносящийся «тайфун». Она точно ещё минут десять будет ждать, когда Мария полностью соберётся и уйдет. На самом деле, не злись так сильно, Мария и не опаздывала бы, потому что времени ей хватало. Однако надвигающееся чувство утекающего времени всегда выводило её из себя, она начинала паниковать, а после и вовсе злиться.

Подобрав под себя ноги сильнее, Ника отвлеклась от развлечения в виде борющейся с брюками Марией, кинув взгляд на телефон. Последние несколько дней экран гаджета часто мигал, отмечая сообщения. И каждый раз, когда голубоватая полоска оповещения начинала мигать на экране, Ника улыбалась. После вечера с Катей, общение с Егором, на удивление, стало обыденностью. Сначала в голове крутилось, что одноклассник общается только по своему старому долгу, так сказать, из приличия, но обычный разговор неожиданно выплыл в интересную беседу. А после и в череду сообщений.

– Вновь женишок пишет? – кинула Мария. В этот момент она одним махом руки смела всё, что стояло на столе, в сумочку. У неё не было времени разбираться, что из этого ей необходимо, она просто опустошила столешницу.

–– Конечно. День и ночь, – ответила Ника. Даже от Марии не ушел образ того, что её соседка постоянно находится в телефоне, с кем-то переписываясь.

– Эх, не понимаешь ты. Ну шути, шути – дошутишься, – кинула Мария перед тем, как громко хлопнуть дверью, даже не попрощавшись со своей собеседницей. В коридоре послышались её тяжелые шаги, будто бы та пыталась разогнаться, чтобы протаранить стену.

Ника облегченно вздохнула, завалившись на стену, потому что в комнате наступило спокойствие. Можно было удивиться с того, что вещи Ники остались не тронуты в этом вихре под именем Мария. Но подобный расклад событий был частым, не стоило удивляться этому каждый день. Хотя, для удивления были причины.

– «Доброе».

Пальцы аккуратно прошлись по экрану, набивая свой спокойный ритм.

– «Не обязательно здороваться каждый день».

– «Но ведь у меня есть желание. Буду».

Если когда-то перед Никой встанет выбор между общением с людьми вживую или через экран гаджета, то как бы она не любила чужие голоса и лица, Ника предпочтёт второе. Это была просто старая привычка – чувствовать себя увереннее, когда всё, что о тебе может узнать собеседник, набор каких-то символов. Ни глупую ухмылку, ни покрасневшие щеки или глаза, наполненные ужасом – всё это оставалось наедине только с автором сообщений. Можно было обдумать свои мысли, проверить свои знания в интернете, возможно, даже попросить помощи от своих подруг. Не нужно было испытывать неловкое чувство от не вовремя сказанного слова или глупости, от того, что могло оскорбить.