— То есть ради меня?

— Да. Ради тебя.

— Похвально, но не стОит.

— Почему?

— Я не хочу, чтобы ты что-то делал через силу, — ответил Луи и Лестату показался его взгляд тяжелым.

— Не сердись, пожалуйста. И не обижайся.

— Я не сержусь и не обижаюсь, Лестат, — и Луи подарил ему обнадеживающую улыбку.

— Правда? — маркиз сжал его руку сильнее.

— О вкусах не спорят, я же не дурак.

— Если хочешь, можем посидеть здесь еще, я, кажется, уже выучил пару песен, того глядишь, повторю половину репертуара!

Луи засмеялся и ситуация разрядилась сама собой. Они вскоре вышли и направились к тому магазину, который уже закрывался. По счастливой для них случайности и совсем несчастливой для бедных девушек, хищники увидели своих жертв и двинулись за ними.

— Заговоришь, или сразу?

— Мммм… — Лестат облизнул губы, решая. — Сразу.

— А я думал, ты не сможешь обойтись без представления, — сказал Луи, смотря на впереди идущих девушек. Те не заметили их и шли как овцы на заклание. Луи знал, что впереди опять же идет нелюдимая улочка, где они, кровопийцы, сделают свое мрачное дело и им никто не помешает.

— Ну, может быть совсем небольшого.

Сара первая заметила мужчину, которого тут же узнала. Блондин с пронзительными светло-голубыми глазами, волнистыми и немного пышными волосами чуть ниже линии плеч и лицом, которое врезается в память.

— Оу, это вы? Наш клиент?

— Да, Сара, — пропел Лионкур, когда они сами завернули в еще более черный переулок, чем та улица, по которой они шли минуту назад, — ваш клиент.

— Вы преследуете нас? — сладким голоском. Рэйчел переводила взгляды с Луи на Лестата.

— Да.

— Оу, как это мило! — протянула Сара, а мужчины переглянулись.

— Вам доставили одежду, я вижу.

— Еще днем, милая Сара, еще днем, — шелковым голосом. Маркиз подошел и ласковым жестом дотронулся до ярко-рыжих волос девушки в мелкие завитушки. На секунду вспомнилась прическа Клодии…

— Мы рады! Надеюсь все в…

Фраза оборвалась на крике. Оглушительная боль пронзила ее, Сара до последней минуты не понимала, что происходит, мужчина, этот дьявольски-красивый мужчина впился ей почему-то в шею зубами, и она стала терять силы… а затем сознание покинуло ее…

Лестат поднял глаза на Луи, который, зажав ладонью рот, пил. Они встретились глазами, как уже не первый раз во время трапезы. Лестат с удовольствием наблюдал, как Луи закрыл в блаженстве глаза и не спешил вытирать окровавленный рот. Лионкур подошел к нему и с глаз перевел взгляд на губы.

— Хочешь их?

— Да. Я хочу их в крови этой девушки. Сейчас.

Их губы сомкнулись в кровавом поцелуе, руки Лестата легли вампиру на плечи и крепче притянули к себе.

— Эй, вы что это творите, извращенцы? Вы что сделали с девушками, уроды?!

Вампиры вскинули головы, увидев, как в одном настежь распахнутом окне стояла пожилая женщина и вопила, что есть силы.

— Идем!

— Нет, подожди, — в задумчивости произнес Луи. — Я сейчас.

— Что ты собрался делать? — удивленно спросил вампир.

— Вот сейчас я не наелся. Жди меня тут.

Луи взмыл в окно голосившей свидетельнице убийства и их поцелуя. Крик еще громче, в некоторых окнах рядом зажегся свет. Лестат зашел за ствол близстоящего дерева. Крик резко оборвался, и наступила тишина. Луи не появлялся несколько минут, Лионкур уже стал гадать, почему так долго. Наконец мужской силуэт показался в окне, затем плавно спланировал на землю.

— Держи!

Лестат взял протянутый бокал, наполненный кровью, и со смешанным чувством посмотрел на шатена.

— Что? Удивлен и озадачен одновременно?

— Возможно. Я скорее не ожидал.

— Пей и пошли от сюда.

— Ты мог бы выпить ее сам. Я думал, ты поступишь так.

— Ты неправильно думал, Лионкур.

***

— А теперь мы куда?

— В сторону Лафайет.

— Зачем? На кладбище?

— Не совсем.

— Ну что за интрига такая, скажи мне?

— Увидишь.

Лестат тем не менее зарычал, любопытство пока что не было удовлетворено, но когда он увидел…

— Луи, зачем ты привел меня сюда?

Мужчины стояли напротив того самого дома, где Лестат провел в страшном одиночестве и боли не один год. Все было так же, ничего не изменилось.

— Помнишь, что я говорил тебе о пожаре?

— Ты хочешь сжечь этот дом?

— Ага, — буднично, как ни в чем не бывало. — А ты против?

Воцарилась пауза, Лестат перевел взгляд на черный, мрачный дом. Ненавистный ему дом.

— Разумеется, я не против. Это будет…

— … самый правильный огонь, — договорили они одновременно.

Спустя некоторое время, смотря на полыхающий столб огня, вырывающийся в ночное небо и слушающий звук приближающихся сирен, Луи произнес:

— Ну что, с этим городом покончено, пора двигаться дальше, как думаешь?

— Полностью поддерживаю. Знаешь, — спустя небольшую паузу тихим голосом произнес Лестат, — я такое чувствую облегчение! Не передать! Будто сжигается наше прошлое и начинается будущее.

— Что-то подобное и я чувствую, друг мой, и я.

И они, взявшись за руки, отправились в вечность. Вдвоем.