— Вот наша история и закончилась, мой мальчик.

========== Часть 3 ==========

Некоторое время Арман валялся в постели, размышляя о ночном разговоре, но не торопясь идти к Мариусу. Он и ночью после его ухода не пошел за ним, хотя… хотел. Хотел, но он не был бы Арманом, если бы не включал все премилости избалованного характера. Вышел он из своей комнаты лишь пару часов спустя, уверенный, что обнаружит Мариуса дома, но его нигде не было. Логично решив, что тот пошел на прогулку, он решил вначале дождаться его, а потом передумал.

— Прогуляюсь по ночному Нью-Йорку, вдруг встречу?

Но Арман не встретил его, а когда вернулся за пару часов до рассвета, Мариуса до сих пор не было. Минута шла за минутой, но Арман в эту ночь не волновался — бывали ночи после ссор, когда Мариус мог пропадать вот так, но всегда приходил спать в его дом. Всегда возвращался. Поэтому со спокойным сердцем он пошел в постель, уверенный, что вот-вот откроется входная дверь. Но вот до рассвета осталось совсем немного и веки юноши стали наливаться характерной тяжестью.

«Придет, никуда не денется», — подумал Арман и закрыл глаза.

На следующий вечер он проснулся и почти сразу же направился обследовать дом, свято уверенный, что Мариус вернулся и еще не ушел куда-нибудь. Какого же было его удивление, когда он не обнаружил его дома снова. Де ла Русси уже немного растерянный, взял в руки мобильник и покрутил в руке, раздумывая, набрать ли своему Создателю.

— Да не буду я ему звонить, тоже мне! Явится! Обиделся! Думает, тут же позову! А вот хренушки!

Арман принялся раскладывать пасьянс, всунув наушники в уши и врубив любимого Бетховена, через пару часов переключился на шахматы. Его партнером на этот раз была компьютерная программа и он почти что забыл о Мариусе и вспомнил лишь тогда, когда полоска на горизонте начала светать, а глаза слипаться.

— Ну и пусть, — буркнул Арман, — ну и пропадай неизвестно где! Снял поди номер в какой-нибудь в гостинице, или уехал вообще из города… Решил взбрыкнуть! Ну и пусть!

Так бурча себе под нос, Арман отправился в спальню и плотно зашторил окна.

«Ждет звонка от меня скорее всего, а я вот и не позвоню и не напишу, тоже мне, баловать его еще», — подумал и ухмыльнулся. За семь лет без предварительной договоренности Мариус так не исчезал, но Арман все еще думал, что его Мастер решил попугать своего Амадео, заставить нервничать, или просто дать ему время побыть наедине, как тот того и хотел. Нет, он еще не нервничал, не волновался, осознание, что, возможно, Мариус ушел от него, пока не наступило.

На третью ночь он уверил себя, что Мариус все же действительно решил дать ему отдохнуть от себя и обиделся именно на это и целую неделю Арман не звонил и особо не волновался, тем более никакие вещи тот не забирал, вообще все осталось не тронутым.

— Ждет, что я позвоню? — В слух спросил сам себя юноша, раскладывая очередной пасьянс. — Хм… может и правда позвонить, а лучше написать смс? Он любит все эти человеческие штуки и забрасывал меня ими… Хм… это и раздражало, и в тоже время не хватало этого. Сделать, или нет?

Арман бросил взгляд на часы: через час рассвет, шел седьмой день. Вдруг возникла немного странная мысль в темноволосой голове вампира:

— А что, если он приходит, когда я уже сплю и уходит, когда еще не проснулся? И создает мне впечатления, что он на время оставил меня, потому что решил, что видите ли, поднадоел мне!

Арман направился в спальню Мариуса и пригнувшись к кровати, понюхал подушки и простыни. Запах слабый, значит Мариус действительно не приходил эти дни, иначе он был бы более четкий и сильный. Де Ла Русси заглянул в ящики стола, где точно знал, лежал паспорт Мариуса.

— Хм… на месте, значит не в гостинице, а уехал в один из своих домов. Или в Оверни. Возможно… Да нет, определенно к себе умотал и решил дать отдохнуть от него! Эка какие мы обидчивые! Какие ненавязчивые!

По комнатам Мариуса, где он хранил много личных вещей, перевезенные им из других его домов, можно было судить, что он вообще никуда не уезжал и вот-вот вернется.

— Вообще что ли не забрал ничего? Ну допустим уехал к себе, в ту же Норвегию, а вещей у него итак достаточно и прочего. Картины оставил, мольберты, любимые свои тряпки… Точно укатил в один из своих домов, кажется мне, что в Норвегию, а может в Рим? Там у него два дома и…

Арман вздрогнул, в грудь заползло пока что смутное, но все же чувство тревоги. Неясное, непонятное — оно смутило его.

Италия. Его родина.

Де Ла Русси не понимал, что смутило его и взяв телефон, он несколько минут раздумывал, позвонить или написать? Природная упертость сдерживала, он хотел и не хотел это делать. Желал еще побыть один, и в тоже время увидеть, или услышать ответ Мариуса, его голос. Все же пересилив себя, на седьмой день он написал сообщение:

«Куда пропал-то?»

Подумав, он добавил смайлик и дописал:

«В каком из своих домов ты сейчас находишься? Давай в угадайки поиграем, благо их больше одного»

Рассудив, что текст выглядит достаточно легким и по нему совершенно нельзя увидеть даже между строк нечто большее, чем праздный интерес, Арман отправил сообщение.

— Главное, что я написал. Остальное за ним. Пришлет ответ как миленький.

Но ответа не последовало ни в туже ночь, ни в последующие. И вот тогда Арман стал задумываться и все чаще поглядывать на телефон. Даже написал еще одно сообщение через несколько дней:

«Ладно, приезжай, отдохнул от тебя, успокойся»

Смайлики. Эти электронные улыбки, как любил Мариус.

— Что же ты не отвечаешь? — Спросил вслух себя Арман к концу второй недели. — Можно же было ответить хоть что-то! Если телефон потерял, ты же помнишь номер, можно было с нового ответить, но ты не Лестат, телефоны терять тебе не свойственно. Хм…

Арман резко поднялся и подошел к окну. Скоро рассвет, скоро он будет испытывать сонливость.

Позвонить, или нет? Хочет ли он этого?

Пришло воспоминание, как Мариус целует его руки, ладони, палец за пальцем, с нежностью, с какой-то благодарной почтительностью… не редко он делал и так всегда естественно и непринужденно это у него выходило! Арман почувствовал, как сжалось сердце и нахмурился.

— Ох, не к добру, — усмехнулся юноша, — заскучал. Люблю. Все же люблю. Всегда любил, даже когда ненавидел и презирал, даже когда поливал ядом. Всегда.

Набрал, наконец, номер. Бездушным механическим голосом ему сообщили, что абонент выключен, или в не зоны действия.

— Хм… странно. Не зарядил? Потерял? Может он и не читал те мои сообщения? Италия… Почему я снова подумал о ней? И насколько же ты решил меня оставить и дать от себя отдохнуть?

Из мозга словно специально как ветром сдуло воспоминания о иных, намного страшных словах, сказанных так напрасно, или он старался не думать о них, гнал из головы. Арман все еще был уверен, что Мариус обиделся и дал ему отдохнуть от себя, но…

— Но почему телефон недоступен? Я думал, что он ждет весточки от меня, когда я выйду на связь и обратно позову… хм… странно это…

Де Ла Русси лег спать вновь в одиночестве и перед тем, как заснуть, подумал о том, что очень скоро, буквально через неделю будет большой совет в фамильном замке вампирского принца и все должны присутствовать в обязательном порядке.

— Уж там ты точно будешь, и вот тогда мы и увидимся. Ишь, чего удумал?

***

Какого же было его удивление, когда к нему обратился Лестат, как только увидел его, поднимающегося по парадной лестнице.

— Где Мариус? Я думал, он с тобой. Он нам нужен очень.

— Где Мариус? — Эхом повторил Арман, в непонимании смотря на Лионкура.

— Арман, отомри! — Усмехнулся белокурый вампир, в которого Арман был когда-то влюблен. — Я говорю, где твоего любимого носит? Ты опоздал, так и он опаздывает! Идем же! — И он с улыбкой приобнял юношу за плечи.

— А его еще нет? — Растерянно задал тупой вопрос Арман. — Ну… должен скоро придти, значит. Он не пропустит важное совещание.