========== Часть 1 ==========

POV Мариус

Я стаю на краю пропасти, и возврата оттуда нет. Я вернулся в Италию, на свою родину и сейчас на краю вулкана, а всего несколько шагов разделяет меня от прыжка. Жар от клокочущей, огненной лавы поднимается доверху и невыносимо жарко. Ноги мои почти горят даже через ботинки — земля очень горячая, почти раскаленная. Мне больно — и физически, и морально. Почему я здесь? Почему решился на этот роковой шаг? Подобное поведение никогда не было свойственно мне, суицидальные мысли за всю мою вечность почти что не посещали меня. Глядя на ад под ногами, я ощущал настоящий ад в своей душе, в своем сердце.

Любовь всей моей бессмертной жизни нанес мне страшный, сокрушительный удар, после которого я не могу уже ничего. Не могу и не хочу жить и чего-то ждать. Если бы мы вновь не стали парой, я бы пережил бы те слова, те ужасные признания, но когда мы вновь стали Супругами по Крови, твои слова, Амадео, стали для меня роковыми.

Мой мальчик, мой ангел с черными крыльями…

Если тебе стало все равно… точнее, если тебе и было все равно на меня и ты был со мной от скуки и жалости, позволяя лишь любить и тешить свое самолюбие, я тебя отпускаю. Я всегда боялся этого, опасался по поводу того, что ты все же не любишь меня, чтобы я не прочел в твоей книге, чтобы ты мне не сказал за эти годы, я опасался, что я на самом деле тебе не нужен. Что ты со мной больше из жалости и так и вышло. Опасения, которые я боялся тебе когда-нибудь выразить, подтвердились. Но я бы и это пережил, если бы ты не признался мне, что тебе все равно, жив я или мертв. Что все равно, что со мной будет.

— Лучше бы ты никогда не появлялся в моей жизни, вот правда! Лучше бы вообще никогда не встретился, лучше бы меня обратил кто-то другой, кто угодно, но не ты!

Неверие. Боль. Ужас. Горькое разочарование овладели мной. Ощущение полной ненужности, никчемности. Да, я мог просто уйти после подобного, собрать вещи и свалить из твоего дома, в который ты сам предложил мне переехать, но в этот раз я не хочу ничего, кроме собственной смерти.

Слишком больно. Да я и все, что мог — сделал, все, что хотел за мои более чем две тысячи лет. У меня теперь нет цели, жить не для кого, любить не кого. Я думал, что обрел неземное счастье, а оказалось, меня и не любили вовсе. Или разлюбили когда-то.

Вся эта любовь ко мне в твоей книге — это любовь прошлого, переросшая постепенно в глубокую, очень часто скрытую ненависть и презрение. Холодность и желание уколоть. Поиграть. Повысить лишний раз свою значимость, свою самооценку. Сделать больнее тому, кто любил тебя больше всего на свете, а ведь временами мне казалось, что я любил тебя сильнее себя самого. Мои надежды, что ты простил, смог отпустить те пятьсот лет, оказались напрасными и… наивными. Я лелеял эту надежду, делал все, что угодно, когда вновь обрел тебя, когда ты согласился быть моим, чтобы ты понял и забыл. Простил. Чтобы ты верил в мою Великую любовь к тебе, мой мальчик, и любил сам. Делал все для того, чтобы мы были счастливы.

И эти семь лет… Наши семь лет уже в двадцать первом веке были для меня огромным счастьем, даже если порой они были нелегки, не были гладкими, но мне было все равно. Лишь бы с тобой, я готов был терпеть твои вспышки, накрученные обиды, твои перепады настроения и прочие прелести твоего характера, питаясь надеждой, что я тебе все же нужен. И по-своему дорог. Я готов был за нас бороться и боролся, потому что за часы страсти и глубокой нежности, когда ты поворачивался ко мне, когда сменял гнев на милость, можно было отдать все, что угодно!

Я растворялся в тебе, был поглощен тобой и не видел главного — ты продолжал, оказывается, тихо меня ненавидеть.

Эх, ты, старый дурак! Мариус де Романус, ты влюбленный идиот!

Еще шаг. Адское пекло внизу, под моими ногами, еще три шага и возврата не будет. Да, я мог жить как жил до этого, как жил все эти годы без тебя, продолжать существовать, занимаясь делами сообщества, или другими, какими занимался до этого. Мог уйти в долгую спячку, попытаться довезти себя до состояния комы. Но я не хочу ничего этого. Моя жизнь резко потеряла всякий смысл, а вечность превратилось в проклятие. Никто не причинял мне такой боли, никто не мог мне ее причинить — ни Пандора, ни Бьянка, ни другие. Ты, Амадео, имел надо мною самую большую власть, как оказалось, потому что ты разбил мне сердце так, как никто другой. На миллионы осколков, так, как никому еще не удавалось.

Нет, я не делаю это из-за эгоизма, слабости и какой-то глупой мести, из-за обиды… Месть кому? Тебе все равно. Обида? Это гораздо больше и глубже. Слабость? Хм… возможно. Непростительный эгоизм? По сути, я никому ничего не должен. Я был невероятно счастлив эти годы, даже можно сказать, непозволительно счастлив. Ты согласился быть со мной, дать нам шанс после того танца во Вратах Троицы и я подумал, что нам все удастся.

Честно, Амадео? Я мечтал провести с тобой остаток вечности, побить рекорд совместной жизни среди вампирских пар…

Да, я дурак. Влюбленный старый дурак и мне пора отпустить. Хочу это сделать. Правда. Отчасти потому, что невыносимо больно, отчасти потому, что ничего не держит — вампирский мир простоит и без меня, Лестат отлично справляется со своими обязанностями, да и кроме меня есть те, кто вскинет на свои плечи мои дела. Незаменимых не бывает. А ты, мой мальчик, дал ясно понять, что не особо будешь переживать о моей потери. Возможно, даже о гибели моей узнаешь не скоро.

Впервые за много веков я ощущая полную свою ненужность и нежелание жить без тех, кого люблю, а искать новых, в тех, кого бы смог… Кто сравниться для меня с тобой? Только ты, пожалуй, заставлял чувствовать меня по-настоящему живым. Только ты.

Я это еще раз понял за эти горькие и сладкие семь лет, которые сейчас в последние минуты моей вампирской жизни яркими воспоминаниями-вспышками проносятся перед глазами. Ты убил меня, Арман, но я все же надеюсь, я правда надеюсь, что ты найдешь себе того, кто сделает тебя по-настоящему счастливым…

Еще шаг. И еще.

Кажется, жар еще сильнее, нестерпимее, кожа почти горит, волосы треплет ветер этого мертвого места… Надеюсь, ты встретишь того, кто сделает тебя счастливым и оценишь его… оценишь… Я не могу уйти с ненавистью в сердце, поэтому прощаю тебя, мой дорогой, и желаю искренно от всего своего израненного сердца тебе только хорошего.

Перед глазами проносятся все воспоминания, связанные с тобой, начиная с Венеции, все абсолютно, все до единого момента… Понимаю, что невольно улыбаюсь, видя перед глазами твое лицо, твое тело, слыша твой голос так четко, будто ты стоишь сейчас рядом со мной. Видя нас, занимающихся любовью, ощущая нас так, словно мы одни на всей планете и этот мир принадлежит только нам двоим!

Я устал. Боль моя, любовь моя, прощай, Амадео! Я считаю свой путь законченным.

Вздыхаю глубоко и надрывно, легкие окутывает раскаленный воздух и пронзает иглами грудную клетку. Душевная боль резко проходит и наступает неестественная пустота. Мне совершенно не страшно. Даже удивительно, ведь меня ждет нестерпимая боль и мучительная смерть.

Последний шаг, который отделяет меня от прыжка вниз и ноги не чувствуют землю.

========== Часть 2 ==========

Flashback

Юноша смотрел на мужчину раздраженно, в глазах не было ни капли нежности.

— Я хочу побыть один, можно?

— Ну что снова, мой мальчик? Что опять произошло? Все же было отлично!

Раньше он бы ответил — можно, конечно, но сейчас захотелось выяснить это, поговорить.

— Ох, Господи, да ничего не произошло! — С досадой воскликнул Арман.— Просто можно я хоть немного побуду наедине? Ты со мной чуть ли не каждую минуту.

— Ты говоришь так, словно я тебе проходу не даю, но это не так! — Оскорбился де Романус. — Мы живем вместе и…

— Ох, спасибо за напоминание, а то я не заметил!

Мариус нахмурился от такого небрежного тона в его адрес и почувствовав укол обиды.

— Да, представь себе и я не каждую минуту с тобой.