– Быстрее, быстрее! – закричала Рита и метнулась к лопуху, за ней Ленька.
– Сколько, сколько надо прицеплять?!
– Семь… Да-да, совершенно точно! – заторопилась Рита. – Или… не семь?
Они рвали колючки и лепили их на футболки, но ничего, совершенно ничего не происходило. Дождь не прекращался, но дуб светился уже не так ярко – наверное, у тучи заканчивались капли для волшебного дождя, оставались только обычные.
– Ты что, забыла?! – ужаснулся Ленька.
– Ничего я не забыла! – топнула ногой Рита, но голос ее предательски дрогнул. Как же такое могло с ней случиться? Дождаться волшебного дождя, найти желтый дуб, нарвать розовых репейников… и ни-че-го?! Так ведь не бывает, не бывает, правда? Рита резко выпрямилась.
– Скорее снимай ботинки!
– Зачем?
– Снимай скорее!
Сама Рита уже скинула сандалики – и сразу же порыв ветра оторвал ее от земли и закружил, закружил над репейником, над дубом, над Лёнькой.
– Лёнька, скорее!
– Подожди, подожди меня!
– Башмак!
В спешке Ленька совсем забыл снять один ботинок и теперь на одной ноге подпрыгивал перед лопухом, стараясь достать до Риты. Но тут он исправился, скинул ботинок и в ту же секунду ветер подхватил его и понес, понес далеко-далеко, высоко-высоко, за Ритой, понес туда, где танцует Луна.
Глава третья
Южный ветер уносил Риту и Лёньку все дальше. Они успели схватиться за руки и весело кружились вместе с дождевыми каплями. Все вокруг было таким удивительным, таким необыкновенным, особенно то, что они кружились прямо в воздухе, и на них по-прежнему лил дождь, и это было ужасно весело и здорово.
Они поднимались все выше, выше, выше и наконец влетели в черную тучу с волшебным дождем. Вблизи она была еще чернее, еще огромнее и еще волшебнее. Правда, в ней совсем ничего не было видно.
Но черный туман внезапно рассеялся, и тут оказалось, что они совсем близко от земли, над самыми кронами странных голубоватых деревьев. Ветер спокойно нес их мимо полянки, но тут как будто внезапно вспомнил, что страшно опаздывает, и в спешке взмыл вверх, а ребятишки, оставшись без поддержки, бухнулись на мягкую траву.
– Оооххх, – проворчал Лёнька, потирая ушибленную коленку. – Вот так свалились!
Рита молча поднялась и осмотрелась. Глаза ее все больше округлялись.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Лёнька, отряхиваясь. – Куда теперь?
– Я… я не знаю, – призналась Рита и наморщила нос. – Южный Ветер должен был унести нас в Аэропорт Летающих Коров. А это совсем не похоже на аэропорт. Это просто… лес какой-то!
– И что же нам делать? – удивленно спросил Лёнька, который никак не ожидал такого развития событий, и почесал в затылке.
Ребятишки огляделись. Они оказались на небольшой полянке среди странных извивающихся деревьев с голубыми листьями. На полянке, помимо голубой травы, росло великое множество розовых, фиолетовых, лиловых и оранжевых цветов. Над ними в безумных хороводах кружилась бордовая мошкара. Солнце подсвечивало верхушки деревьев. Где-то совсем высоко небо разрезала изогнутая белая полоса.
– Какой странный лес – голубой! – прошептал Лёнька.
– Совершенно точно, – отозвалась Рита, рассматривая голубой листок на ближайшем дереве. Листок был очень голубой и очень смешной. – Наверное… нам надо куда-то идти, чтобы… чтобы кого-то найти… чтобы узнать про Аэропорт? – и Рита подпрыгнула за бордовой стрекозой с огромными фиолетовыми глазами.
– И куда же нам идти? Тут ведь нет дороги! – нетерпеливо сказал Лёнька, хватаясь за голову.
– Ну, пойдем через лес, – пожала плечами Рита, разглядывая зеленую бабочку, которая как раз села ей на руку. – Когда-нибудь он все равно кончится. Аэропорт Летающих Коров где-то рядом! Совершенно точно! Просто… мы наверное до него не долетели.
Где-то в чаще закричала птица; из ближнего куста кто-то шарахнулся вглубь леса, продираясь прямо через голубые заросли. Ребятишки взглянули вверх: на верхушки деревьев надвигалась та самая черная туча с волшебным дождем, которую они обогнали в полете. Только в Голубом лесу она стала фиолетовой.
Лёнька сжал губы и на всякий случай придвинулся к Рите. Рита тем временем увлеченно рассматривала в траве семейство бордовых муравьев. Лёнька постучал ее пальцем по спине. Рита подняла глаза.
– Ну пойдем куда-нибудь. Вот там голубые березы стоят, давай туда? – предложила она наугад.
Лёнька тяжело вздохнул, взял Риту за руку и повел куда-нибудь, к голубым березам.
– Подумать только – голубые березы! – бормотала Рита; голова ее постоянно вертелась, как флюгер на ветру. – И оранжевые ромашки! Розовые колокольчики! И все такое странное!
– Да здесь все очень странное! – печально отозвался Лёнька. – Даже… Ай-яй-яй!
Лёнька подпрыгнул и шарахнулся в сторону.
– Да это же просто… Лягушка! Фиолетовая!?
От удивления Рита широко распахнула глаза и почти не дышала. Прямо перед ней сидела огромная фиолетовая лягушка и рассматривала ее серебряными глазами.
– И незачем так таращиться, – вдруг неприязненно сказала лягушка и почесала лапкой подбородок. Подбородок у нее был сиреневый с красными точками.
– Она говорящая! – ахнула Рита и победно оглянулась. Лёнька, который стоял поодаль и делал вид, что любуется голубыми окрестностями, сразу подошёл ближе и тоже опустился на корточки.
– Как невежливо! – все так же неприязненно сказала лягушка, посматривая то на Риту, то на Лёньку. – Я ведь не ору: ах, они говорящие!
– Про… простите, пожалуйста… – запинаясь начала Рита, но Фиолетовая лягушка и слушать ее не стала: только очень сердито квакнула, развернулась и запрыгала к розовым колокольчикам.
Как раз в этот момент раздался глухой раскат грома. После него в лесу стало совсем темно и тихо, ни одна фиолетовая птичка не щебетала на ветках, ни одна зеленая бабочка не порхала над цветами, ни одна веточка не шевелилась: все замерло перед бурей.
– Кажется, будет гроза, – многозначительно протянул Лёнька и почесал в затылке.
Рите на нос упало несколько капель.
– Смотри, они сиреневые! Сиреневый дождь! – закричала она и подняла руки. – Нет, погоди! Оранжевые! И розовые! И есть синие! Все капли разноцветные. Это разноцветный дождик!
Рита подставила руки под разноцветные струйки и с воплями запрыгала по полянке. Лёнька только молча моргал. Опять раздался раскат грома, в этот раз гораздо ближе. Лёнька внезапно распрямился. Ему подумалось, что если он ничего сейчас не сделает, Рита так и будет носиться по полянке, разглядывая цветочки и бабочки, еще очень, очень долго.
– За лягушкой! – проревел он, пнул Риту и бросился в розовые колокольчики вслед за Фиолетовой лягушкой. Рита припустила за ним.
Глава четвертая
В Лес пришла гроза. По голубым листьям вовсю барабанили крупные разноцветные капли; небо то и дело разрезали огненные молнии, и почти сразу за ними недовольно бухал гром. Рита изо всех сил пыталась не отстать от Лёньки и лягушки, но непроизвольно останавливалась полюбоваться очередной красотой: то бирюзовой травкой под старым пнем, то смешным кустом безумного розового цвета, от которого даже слепило глаза, то круглым цветком, состоявшим из одного-единственного лепестка, который постоянно яростно отряхивался от капель, как собака; а под его круглой крышей, прицепившись тонкими лапками к стебельку, пережидали дождь бордовые стрекозы и пчелы и распевали песни дождя своими тоненькими голосами. На ветках голубых деревьев вверх ногами сидели таинственные птицы и тоже подпевали грозе.
