Именно на это и делалась ставка при подготовке последнего в этой войне американского наступления. Четыре месяца шла подготовка к решающей (как казалось самим американцам) наступательной операции. Целью операции «Непокобелимая свобода» было установление полного контроля над правобережьем реки Святого Лаврентия. Главный удар наносился по кратчайшему направлению в сторону устья реки. Главную роль должны были сыграть два формирования: Ударная Армия Першинга и Воздушная Армия Васильшмана.
Нужно отметить, что операция эта была подготовлена со всей тщательностью, на которую иногда способны американцы. Правда, в этом была не только их заслуга. Вняв просьбам Першинга, президент Рузвельт через своих представителей обратился к Георгию с просьбой: прикомандировать к американским штабам наших офицеров Генерального Штаба. Просьбу эту мы уважили. Впрочем, ничего особенного делать не пришлось. При американских штабах давно находились группы наших военных агентов-наблюдателей, чья роль не сводилась к одному лишь наблюдению. Они давно уже, явочным порядком исполняли обязанности военных советников. И неплохо себя в этом деле проявили. По сути дела, они и планировали все боевые операции, приобретя в этом деле немалый опыт. Нам оставалось лишь увеличить численность офицеров Генерального штаба, что Георгий с моего согласия и сделал. Более того, он не удовольствовался отправкой на войну практически всего выпуска наших военных академий. Я настоял на том, чтобы вместе с выпускниками необходимую стажировку прошла и часть преподавателей академий. В результате, все штабы армии Першинга, начиная с полковых, были укомплектованы нашими штабниками. Американские штабные офицеры при этом играли роль офицеров связи.
Но не только штабы были усилены. Практически весь личный состав линейных подразделений Ударной Армии прошел месячный курс обучения в «Русской шкуродерне» в Ист-Пойнте. Командный состав пехотных подразделений тоже изменился качественно. Устроенные нами «фабрики офицеров» выпустили достаточное число третьих лейтенантов, которые волей или неволей образовали особую касту в войсках. Уж эти ребята, прошедшие настоящую школу беспощадной муштры, вполне годились для той войны, что в данный момент шла. Конечно, их готовили занимать должности не выше ротного звена, но зато в их руках рота была именно ротой. Перспективы хоть когда-нибудь стать комбатом, у третьих лейтенантов не было. Но самые шустрые из них уже нашли выход из сложившегося положения. Коль невозможно продвинуться по командной линии, они начали продвигаться по общественной. В армии Першинга полностью заменился институт уполномоченных по защите прав американских граждан. Это в самом начале подобные должности занимали чистой воды политиканы, мало знакомые с военным делом. Но Першинг имея в качестве примера флотилию Назгулеску, способствовал тому, что политиканов сменили наиболее отличившиеся третьи лейтенанты. С этими ребятами дело пошло! Боеспособность войск повысилась. Даже Дикая дивизия стала образцом дисциплины и порядка. Не сразу конечно. Самыми недостойными сперва занялись товарищеские суды, на которых проявила себя присущая американцам страсть к линчеванию. Но линчевали не всех. Если суд приходил к выводу, что грешник еще может исправиться, то ему просто назначался испытательный срок, в течении которого он был обязан носить брюки с ширинкой на заднице. И между прочим, действовало лучше расстрела. В более простых случаях применялась порка шомполами.
Не забыла армия и про комитеты солдатских матерей. Их состав тоже обновился. Вместо экзальтированных суфражисток, там появились либо вдовы, либо матери, потерявшие на войне сыновей. И эти дамочки были страшней любого комиссара. Они подобно Рэчил Рабинович не чурались сами идти в бой. Но кое в чем они и ее превзошли. Женские заградительные отряды – это их инициатива. А связываться с этими стервами никто из разумных людей не желал.
С материально-техническим обеспечением операции дела обстояли не менее блестяще. В распоряжении Васильшмана оказался практически все воздушные корабли, что на тот момент имела Америка. А вот у англо-канадцев дела обстояли хуже. В принципе, они могли выставить не меньше дирижаблей, но эпидемия «британки» вывела из строя значительное число экипажей. Да и наземные части потеряли в личном составе по той же причине. Свыше ста тысяч солдат Британской империи лежали в данный момент в госпиталях и лазаретах. Американцев тоже без всякой жалости косила «британка», но ведь и населения у них было больше.
Першинга тоже не обидели. Восемьдесят процентов имеющейся бронетехники отдали именно ему. Четыре сотни танков! Такого еще никто не видел. Правда собраны были эти танки не в единый кулак, а равномерно распределены по двум десяткам дивизий Ударной армии. Про артиллерию и говорить не стоит. Ее было не просто много, а очень много. Не только системы традиционных типов. Каждая дивизия в качестве средства усиления получила по дивизиону «Везувиев», а каждый полк – шестнадцатидюймовые траншейные бомбометы числов по восемь штук. Один батальон в каждом полку стал ударно-штурмовым. Вот уж для кого ничего не пожалели. В общем, подготовились очень хорошо.
Но был в этой грандиозной подготовке один неприятный для американцев момент. Весь процесс подготовки войск к наступлению сопровождался не менее грандиозной рекламной компанией. И конечно же, британцы были заранее осведомлены о планах противника. А зная эти планы, они неплохо подготовились к предстоящей битве.
Что представляли собою их оборонительные позиции? Учитывая, что тут не Европа, создать сплошной фронт обороны у них в любом случае не вышло бы. Поэтому, основу их боевого порядка составляли дивизионные районы обороны. Каждый полк занимал наиболее удобную для обороны позицию, не имея с соседями локтевой связи. Промежутки между полковыми районами обороны прикрывались минными полями, невзрывными заграждениями и перекрестным огнем. Построение обороны дивизии было двухэшелонным, Причем, полковые районы обороны располагались в шахматном порядке. Так что не смотря на отсутствие сплошной линии обороны, прорвать ее с ходу ни у кого бы не вышло. Слабым местом британцев было отсутствие сильного общего резерва. Но в этом плане они уже приняли меры. На Канадский фронт перебрасывались польские войска силою до четырех дивизий.
Дело в том, что не смотря на данные ранее обещания, поляк так ничего и не получили в Калифорнии. На освобожденные от американцев земли, сразу наложили лапу мексиканцы, нагло заявившие, что это их земли. Поэтому полякам были обещаны в качестве возмещения за труды штаты Мэн и Вермонт, в качестве колоний. Нужно сказать, что подобное решение полякам даже больше нравилось, нежели образование польской колонии в окрестностях Сан-Диего. Собственно говоря, британцы, после серии поражений в Канаде, собирались образовать некий пояс безопасности, прикрывающий их канадские владения. Но переброска этих польских дивизий оказалась делом нелегким. Учитывая наличие у САСШ сильного флота в Атлантике, к проводке конвоев с польскими подкреплениями пришлось задействовать практически весь британский флот. Поэтому, к началу американского наступления польских дивизий на Канадском фронте еще не было. А американцы, закончив подготовку, 8 марта 1909 года нанесли свой первый удар. Наши штабисты, привлеченные к планированию операции, показали себя неплохо, если конечно сравнивать их с британцами, но я их работой доволен не был.
– Жорж! Твои подопечные действуют так, как будто всю жизнь у кого то списывали контрольные работы. Я вижу их старательность и не наблюдаю стремления отойти от шаблона.
– Ники! А в чем проблема? Они действуют так, как их учили. И никто иной как ты, был доволен тем, как они учатся.
– В том то и дело, Жорж, что я был доволен их учебой. Их действительно хорошо учили и они сами неплохо учились. Но пойми меня, учеба – это в прошлом. Теперь от них требуется применение полученных знаний на практике. При этом, они должны понимать, что на войне нельзя быть сильно предсказуемым. А что мы наблюдаем? А наблюдаем мы то, что противник определил, в каком направлении наносится главный удар. Соответственно, он к этому месту стягивает резервы и усиливает свое сопротивление. Еще немного и наступление выдохнется.
