Выдержав для надежности еще три недели, чтобы быть уверенными, что переход в мир Хогра никак не скажется на их самочувствии, Гар и Хао, наконец-то, взглянули на все произошедшие со времени их последнего визита перемены своими глазами.

А перемен было столько, что глаза разбегались.

Над пушистыми ушками Эби и хвостиком, как у тушканчика, Хао ржал долго.

Потом перебивая друг друга Шег, Бес и Йор рассказали, как Айшералеш смог в последний момент избавиться от действия блоковки и хорошенько приложил горе киллеров их же оружием, раскидав заклинанием придавившие его камни.

- Мало того, что он по шейку их засунул в каменный мешок, он еще своей магией Видящего, по праву властителя над магией нагов, заблокировал им доступ к своей магии. – рассказывал Шег.

- Забрал артефакт связи у Хатшаиша, вызвал ашта Тейрошатха на помощь, потребовал прислать срочно лекаря и побежал проверять, как там ваша, тоесть уже наша, подопечная. – продолжил Бес.

- Эх, хорошая штука – магия! – печально вздохнул Хао.

- Столько всего интересного можно было бы придумать – мечтательно произнес Гар.

О новом переселении никто пока больше не заговаривал.

Гар и Хао пока недостаточно окрепли, чтобы думать об этом всерьез. Конечно, если бы ситуация была совсем критичной, они первыми заговорили о подселении, но раз время терпит, то они предпочли бы не торопиться.

А Тер и компания не заговаривали потому, что с источниками на Хогре начали происходить пока еще не расшифрованные ими перемены. Ясно было только одно, мир замедлил свою стабилизацию, а значит повторное подселение можно не форсировать.

- Ничего не понимаю! – недоуменно пробормотал Шег. – Как такое возможно?!

Наги были его подопечными и ему определить действительно ли ребенок Эби наг и у него магия рода Дэш Шегар было проще простого. Достаточно одного внимательного взгляда.

Что возможно-то?! Что? – озвучил за всех вопрос Бес.

- У Эби, действительно, ребенок имеет уже сейчас сильную магию рода Дэш Шегар, и он родится нагом. – ответил Шег, обводя потрясенным взглядом своих друзей. И робкая шальная улыбка тронула его губы. – И может даже будет Видящим.

- И чего дальше?! – пока еще не до конца понимая, чему так радуется Шег, решил уточнить Гар.

- Не знаю, но Айш уже точно не последний носитель родовой магии. – продолжая все так же шало улыбаться пояснил Шег.

- Ура!

- Это первая победа!

- Теперь нам будет легче!

Кинулись обниматься с Шегом, Хао и Гаром остальные.

Когда первые эмоции схлынули, Тер озвучил основные выводы.

- Хао, Гар, вы стали нашими спасителями. Пока еще не ясно, чем все закончится у Айшералеша и Эбигайль, но, кажется, конец мира откладывается.

- А, по-моему, с Айшералешем и Эбигайль уже яснее не куда. – наблюдая за бурным завершением объяснения влюбленных, усмехнулся Хао.

Тут и остальные решили взглянуть, чем же закончилось внезапное предложение Айшем Эби своей руки и сердца…

Нет, вуайеристами они не были и, поняв к чему ведут страстные поцелуи их подопечных, отправились праздновать неожиданное появление нового представителя рода Дэш Шегар Нетрасшаш пусть и только в перспективе…

- Если маленькому Шегарчику понадобится невеста, вы только намекните, подберем в лучшем виде. – попивая вино тысячелетней выдержки и щурясь от удовольствия, рассмеялся Хао. – Мне понравилось быть свахой. Увлекательно, волнительно и познавательно…

Убедить отца не получилось, но на компромисс он пошел. Признал, что невестой Наследного принца может быть не только нагиня. Однако, за этот компромисс он и потребовал не мало.

- Если баронесса Катель действительно готова разделить с тобой тяготы всей жизни, и будет признана достойной статуса будущей королевы Островов, то я не вижу оснований противиться вашему браку. Но для этого она должна будет принять участие в отборе наравне с остальными и доказать, что действительно является лучшей невестой для моего сына. - вот условия, выполнение которых потребовал Расэйролеш Дэш Шегар Нетрасшаш.

Было ясно, Правитель нагов согласился на мое участие в отборе, рассчитывая, что до финала я не дойду, сойду с дистанции раньше. При этом все интересы и тонкости политики будут соблюдены.

Но мы еще посмотрим, кто дойдет до финала, а кто нет. Уж за справедливостью судейских решений Айш сможет проследить. А я выложусь на отборе до кончика своего беспокойного хвоста.

С высочайшего дозволения Его Величества и его отдельным приказом я была допущена к участию в отборе, и прошла предварительный отборочный конкурс.

Отец позволил Айшу отсеивать девятнадцать кандидаток в невесты из двадцати, а не шесть из семи, как раньше.

Предварительный этап пошел быстрее. И за последующие три дня список невест, допущенных к участию во втором, основном этапе отбора был окончательно определен.

Теперь во дворце проживало двадцать восемь невест, не считая меня. Второй этап был назначен через пять дней.

Интуиция вопила, что ничем хорошим мое участие в этом отборе не закончится, но это был единственный способ стать женой Наследного принца Островов на законных основаниях.

Король был прав в одном, баронессе в роду которой кого только не было, как показало перерождение, не место рядом с его сыном. Никто на Островах не признает этот брак.

Только победив соперниц в честном состязании, я смогу убедить всех, что по праву лучшей из лучших стала женой единственного наследника и последнего Видящего из рода Дэш Шегар Нетрасшаш.

Задание второго конкурса подбирали исходя из того, что Королева – тыл правителя. Подданные должны ее любить и уважать. Уважают и любят умных, справедливых, тех с кем есть общие интересы и темы для обсуждения. Кто может увлечь своими идеями других.

Невесты должны были соревноваться в умении заинтересовать вынесенной ими на обсуждение темой большую аудиторию слушателей и поддерживать этот интерес не менее полу часа, доказать, что обсуждение этого вопроса действительно важно для Островов.

На проведение конкурса отводилось четыре дня, по итогу больше половины невест должны были покинуть отбор.

Я решила воспользоваться методом графа Атталя. Легенды и спорные моменты истории всегда вызывают огромный неподдельный интерес. И свое прошлое всегда важно и полезно знать.

Копаясь в архивах библиотеки, с разрешения Айша, еще в первые дни после приезда, я обнаружила старую карту мира. И там Острова были изображены полуостровом. С землями Эльзеаля и Даршгара их соединяла тянущаяся по океану от Островов к Континенту мель. Мне даже показалось, что Острова на этой старой карте находились на меньшем расстоянии от основного материка.

Вот об этом периоде истории, географии и магии я и решила рассказать. Уточнив, на всякий случай, что эти сведения не являются секретными, я взялась за изучение этого времени с огромным энтузиазмом. Мне и самой было интересно, что же вызвало такие сдвиги.

Чем глубже в историю я зарывалась, тем все более шокирующие сведения откапывала. Я была уже в сомнении, стоит ли это все озвучивать на конкурсе. Но времени на подготовку другой темы уже не было. До конкурса оставался всего один день.

Очередность выступления не раскрывалась. Всех невест попросили находиться в получасовой готовности к выступлению и раздали предупреждающие маячки. Пока одна выступала, другой приходил сигнал о том, что ее выступление следующее и пора начинать готовиться.

Говоря, что все невесты манерны, глупы и ничем кроме украшений и балов не интересуются Айш очень сильно покривил душой. Конечно были и такие пустышки, но было не мало и умных, рассудительных, здравомыслящих нагинь, а говорить о том, что все они были красавицами – это лишнее.