ЖЕНЩИНА. Почему? (Помолчав мгновение, начинает громко хохотать.)

МУЖЧИНА. Чему вы смеетесь?

ЖЕНЩИНА. Потому что мы вовсе не в разводе. Я вас разыграла.

МУЖЧИНА. (Недоуменно.) Как “разыграла”?

ЖЕНЩИНА. Очень просто. Чьи, по-вашему, эти рубашки? Мои, что ли? А для кого я пеку пирог? Вообразили, что для вас? У меня, если хотите знать, замечательный муж.

МУЖЧИНА. Где же он?

ЖЕНЩИНА. Был в отъезде, но с минуты на минуту должен вернуться.

МУЖЧИНА. (Убирая руки с плеч Женщины.) Это как-то… неожиданно… Я, пожалуй, пойду.

ЖЕНЩИНА. Куда же вы? Останьтесь, я вас познакомлю.

МУЖЧИНА. (Хмуро.) Спасибо, в другой раз. Сейчас уже поздно.

Берет гири и направляется к выходу.

Спокойной ночи.

Женщина истерически смеется. Мужчина останавливается.

то вы все смеетесь?

ЖЕНЩИНА. Теперь вы поняли? (Задыхается от смеха.)

МУЖЧИНА. Что?

ЖЕНЩИНА. Почему я представляюсь замужней… (Продолжает смеяться.) Все постояльцы… ха-ха-ха… даже самые нахальные и самые сильные, при одном только упоминании о том, что должен появиться муж, отдергивают лапы и улепетывают в свою конуру…

МУЖЧИНА. (Растерянно.) Значит, вы…

ЖЕНЩИНА. (Не слушая и не слыша.) …И знаете, почему? Потому что все вы – трусы, даже чемпионы по штанге, все вы способны только на осторожную похоть и никто – на настоящую страсть!..

Женщина продолжает безудержно смеяться, но незаметно этот нервный смех переходит в рыдание. Мужчина оцепенело стоит рядом, все еще от растерянности не выпуская из рук гири.

МУЖЧИНА. Перестаньте… (Подходит к ней.) Вы плачете, что ли?.. Успокойтесь… (Бросает наконец гири, поспешно наливает в стакан воды и предлагает его Женщине.) Вот, выпейте.

ЖЕНЩИНА. (Отталкивает стакан.) Не нужно.

МУЖЧИНА. Что с вами?

ЖЕНЩИНА. (Вытирая слезы.) Ничего. (Сердито.) Не смотрите на меня. (Достает пудреницу и, отвернувшись от Мужчины, приводит себя в порядок. Затем берет стакан, выплескивает из него воду, достает из буфета бутылку водки, наливает и пьет.)

МУЖЧИНА. Вам лучше?

ЖЕНЩИНА. (Ровным голосом.) Да. Уже все в порядке. И не пугайтесь, такое больше не повторится.

МУЖЧИНА. Забудем об этом.

Пауза.

Должно быть, вам замужем здорово досталось.

ЖЕНЩИНА. Не больше, чем другим.

МУЖЧИНА. Как муж к вам относился?

ЖЕНЩИНА. (Пожав плечами.) Он был мужчина.

МУЖЧИНА. Это не ответ. Он вас любил?

ЖЕНЩИНА. Он любил, чтобы рядом был кто-то слабее его, из кого можно тянуть соки, кого можно тиранить и на ком срывать зло. Мужчины вообще любят, чтобы их обхаживали, кормили, обстирывали, ублажали в постели. Так что считайте, что любил.

МУЖЧИНА. Знаете, если на то пошло, женщины тоже… не мармелад.

ЖЕНЩИНА. Да?

МУЖЧИНА. Вечно они что-то клянчат, ноют, скулят. А знаете, какие у них главные свойства характера?

ЖЕНЩИНА. (Насмешливо.) Поделитесь.

МУЖЧИНА. Любовь к тряпкам, ненависть к мужу и зависть к соседям. (От души.) А как они осложняют жизнь!

ЖЕНЩИНА. И вам тоже?

МУЖЧИНА. Еще бы! В прошлом. Теперь я стараюсь держаться от них подальше.

ЖЕНЩИНА. (Иронически.) В самом деле?

МУЖЧИНА. Вы не смотрите, что у меня импозантная внешность. На самом деле я человек стеснительный… Верите ли, иногда от смущения не знаю, куда девать руки…

ЖЕНЩИНА. (Ядовито.) Это я уже заметила.

МУЖЧИНА. Вы напрасно так… Возможно, я был с женщинами немного легкомыслен…

ЖЕНЩИНА. Неразборчив.

МУЖЧИНА. …Но с некоторых пор я к ним охладел.

ЖЕНЩИНА. И немудрено. Возраст и плохое питание.

МУЖЧИНА. (Заметно обидевшись.) Послушайте, что вы все время надо мной издеваетесь?

ЖЕНЩИНА. Это я должна вас спросить, почему вы меня оскорбляете в моем же доме.

МУЖЧИНА. Оскорбляю? Вас?

ЖЕНЩИНА. Думаете, я не поняла ваших намеков?

МУЖЧИНА. Каких? Я говорил о женщинах вообще.

ЖЕНЩИНА. А метили в меня. Так вот, послушайте. (С нарастающей злостью.) Пусть я, выражаясь по-вашему, скулю и жалуюсь, пусть без причины обвиняю мужчин, пусть я тоже не сумела понять и удержать мужа, ваше дело – сидеть и помалкивать, пока вас отсюда не выгнали!

МУЖЧИНА. (Уязвленно.) Ну что ж, раз вы приняли это на свой счет, значит, так оно и есть. Вам виднее. Спорить не буду.

ЖЕНЩИНА. А я и не собираюсь спорить с каким-то неудачливым бабником. И, к тому же, хвастливым болтуном.

МУЖЧИНА. (Набрав воздуху.) А вы… Вы змея-одиночка. Знаете, отчего вы яритесь на мужчин? Оттого, что у вас давно их нет. И не будет. Ведь вы, как взбесившаяся лошадь, лягаете всех и каждого.

ЖЕНЩИНА. (Задыхаясь от гнева.) Иногда кобелей полезно и лягнуть.

МУЖЧИНА. О кобелях и не мечтайте. Кому нужна пересохшая колючка?

ЖЕНЩИНА. (Вне себя.) Вы… Вы наглец! Чтобы завтра же вас тут не было!

МУЖЧИНА. Почему завтра? Сейчас же! А то еще ночью вы меня задушите.

ЖЕНЩИНА. Хотите сейчас – тем лучше. Рассчитывайтесь и выметайтесь.

МУЖЧИНА. Пожалуйста. Получка у меня, правда, только послезавтра, но, чтобы от вас избавиться, я готов отдать последнее. (Широким жестом швыряет на стол бумажник.) Берите все!

ЖЕНЩИНА. Проживу и без ваших подачек. Я возьму только то, что мне причитается.

Женщина подходит к столу и раскрывает бумажник. Мужчина быстрым движением сгребает Женщину в объятья и крепко прижимает к себе.

МУЖЧИНА. Все. Теперь не уйдете.

ЖЕНЩИНА. (Сначала цепенеет от неожиданности, потом начинает яростно вырываться.) Вы совсем с ума сошли? Пустите!

МУЖЧИНА. Не дергайтесь. Вы прекрасно знаете, что это бесполезно. Я удержу пятерых таких, как вы.

ЖЕНЩИНА. (Пытаясь освободиться.) Уберите ваши грязные лапы!

МУЖЧИНА. И не подумаю. Вы мне безумно нравитесь.

ЖЕНЩИНА. Ну что еще на вас нашло?

МУЖЧИНА. Я знаю, что иду по стопам ненавистных вас постояльцев, что я пошл, неоригинален и, к тому же, вам противен, но я ничего не могу с собой поделать.

ЖЕНЩИНА. Вы схватили меня как штангу. Мне же больно.

МУЖЧИНА. Я буду держать вас мягче, если не станете вырываться.

ЖЕНЩИНА. Спасибо за любезность.

МУЖЧИНА. Вот вы вините мужиков, что они все до единого к вам пристают. А виноваты только вы сами. В вас запрятан какой-то магнит, ложка меда, изюминка, перчинка… Вы чертовски привлекательны.

ЖЕНЩИНА. Я действительно виновата. Не надо было давать вам наливки. Вот уж не думала, что вы так легко пьянеете.

МУЖЧИНА. Характером вы настоящая ведьма, но это неважно. У вас дивные волосы… Прекрасные живые глаза… Я не говорю про все остальное…

ЖЕНЩИНА. (Устало.) Господи, как это глупо.

МУЖЧИНА. Скажу честно: мне до смерти не хочется идти в эту пустую комнату, в несогретую постель… Я не выношу одиночества, я заболеваю от него. (Помолчав.) А теперь, когда я все сказал, делайте со мной, что хотите.

Отпускает Женщину и отходит в сторону.

ЖЕНЩИНА. (Поправляя одежду и прическу.) Знаете, я всякого натерпелась, но это переходит все границы.

МУЖЧИНА. Жаль было вас отпускать. Вы такая мягкая и теплая…

ЖЕНЩИНА. С вами нельзя оставаться в одном доме ни минуты. Уходите.

МУЖЧИНА. (Понуро сидя в углу.) Вы напрасно меня боитесь…

ЖЕНЩИНА. Уходите.

Мужчина медленно идет в свою комнату и через некоторое время возвращается, надевая на ходу плащ. Помедлив, он берет, как чемоданы, гири и останавливается.

МУЖЧИНА. Ну, я пошел.

ЖЕНЩИНА. Возьмите с собой все ваше барахло.

МУЖЧИНА. (Держа в руках гири.) Я взял.

ЖЕНЩИНА. А других вещей у вас разве нет?

Мужчина качает головой.

А где же они? В цирке?

МУЖЧИНА. У меня их вообще нет.

Женщина поражена. Мужчина смущенно продолжает.