Медведь замер в каких то трех метрах от меня. Снова рыкнул, но как-то жалобно, замотал крупной башкой и стал пятиться назад.

Недоумевая, что же произошло, я покрепче сжала нож в руке и шагнула в сторону зверя, но он развернулся задом ко мне и неожиданно бодро для своей комплекции рванул прочь, смешно взбрыкивая задними лапами. Только когда дистанция между мной и медведем снова увеличилась до двадцати метров, я немного расслабилась и, зажав кукри в зубах, развернулась к Вельхеору.

Вампир больше не спал. Он твердо стоял на ногах, глядя вслед убегающему хищнику, и я тут же поняла, что именно напугало мишку, ведь сама невольно отшатнулась от этого взгляда, уронила нож в снег и, чертыхнувшись, тут же принялась его искать. Вельхеор постоял еще немного, будто в задумчивости, а затем кулем обрушился прямо на меня.

- Лучше бы этот медведь тебя сожрал! - рявкнула я, скидывая с себя вампира обратно в сугроб. - Вставай, сволочь пьяная, я тебя не потащу!

Вельхеор, кажется, прореагировал на мою ругань, как смог. Он перевернулся со спины на живот, а затем поднялся на четвереньки и уставился куда-то сквозь меня.

- Селин, - протянул он, сумев таки сфокусировать на мне взгляд. - А я тебя искал…

- Да ну? А как будто не меня, а белых медведей. Впрочем, они, оказывается, при виде тебя ссутся, аки диванные собачки. Так что и тут шансов на успех у тебя нет.

- Я тебя искал, - кажется, моя реплика не достигла мозга вампира. - Я должен тебе сказать что-то очень важное. Только я забыл, что именно.

- Трезвей давай. А то мордой в снег буду окунать, пока не сможешь идти самостоятельно. До дома как никак почти семь километров.

- Не надо мордой в снег, - замотал головой вампир. - Блин, как хреново то…

- По делом тебе, - фыркнула я. - Еще и добавить бы неплохо.

- Не надо, - снова попросил Вель. - Я очень постараюсь идти сам. Но мне понадобится твоя помощь. Немного.

Вздохнув, я убрала чудом найденный в сугробе нож обратно под куртку, затем встала и протянула руку Велю. Он вцепился в мою ладонь, и я рывком поставила его на ноги. Вампир какое-то время даже стоял сам, ни за что не держась, а затем начал заваливаться. Чертыхнувшись сквозь зубы, я поднырнула под его руку, обняла за талию и привела в состояние шаткого равновесия.

- Ноги передвигай поживее. Остальное я беру на себя.

- Как скажешь, - икнул вампир, прижимаясь ко мне и утыкаясь носом в мою макушку.

- Ну, пошли тогда. Левой, правой, ать-два…

***

Домой мы добирались не меньше часа. Вельхеор по больше части шагал сам, спотыкаясь о собственные ноги и норовя упасть в снег, но иногда сознание все же его покидало, и тогда вампир наваливался на меня всем весом и даже, кажется, похрапывал. Я злилась и выдавала ему очередной тычок локтем куда-то в район ребер. Это помогало ненадолго решить проблему с перемещением: Вель охал, дергался и снова принимался переставлять ноги самостоятельно. Крыльцо дома оказалось для вампира вообще непосильной задачей, и мне пришлось тащить его по ступеням буквально на плечах. В общем, когда мы ввалились в гостиную, я была гораздо злее того полярного медведя.

В комнате царил бардак: на журнальном столике и на полу вокруг него валялись пустые рюмки и шахматные фигурки. Посреди этого безобразия, сидя на полу и свесив буйну голову спал Виктор. Артем, который, вроде как, протрезвел, тем не менее не счел необходимым добраться до кровати и дрых тут же, правда, удобно устроившись на диване и накрывшись своей же курткой.

- Зверинец, - проворчала я, бесцеремонно скидывая Вельхеора в ближайшее кресло.

Следующие полчаса ушли на наведение хоть какого-то порядка. Я собрала разбросанные шахматы и рюмки, выбросила пустые бутылки, коих насчитала восемь (!) штук, и занялась транспортировкой безжизненных тел по местам проживания. Сперва разбудила Артема и пинками загнала на второй этаж. Виктора мне разбудить не удалось и пришлось тащить его тушку самой. Поднявшись по лестнице со спящим вампиром на плечах, я чуть не споткнулась об Артема, который снова отбыл в объятья Морфея прямо на полу… В общем, мой запас ругательств почти иссяк к тому моменту, как я растащила по комнатам и распихала по кроватям двух молодых упырей. Остался один старый.

Спустившись обратно в гостиную, я застала Вельхеора в сознании. Он сидел в кресле, уронив лицо в ладони, и плавно покачивался из стороны в сторону.

- До кровати сам дойдешь? Или опять тебя тащить?

- Дойду, - глухо ответил вампир, затем с силой растер лицо и поднял на меня затуманенный взгляд. - Спасибо, что помогла.

- Будто у меня был выбор… Мы еще обязательно обсудим ваши методы досуга.

- Прости… Это я виноват.

- Я не сомневаюсь. Вот только откуда такая тяга нажраться?

- Ты опять ушла, мне было плохо…

- Ясно, понятно. Поговорим, когда проспишься. Давай, топай баиньки.

Вампир довольно бодро поднялся на ноги и даже сделал несколько шагов, прежде чем снова рухнуть на меня.

- Да что ж такое, - прошипела я, снова обхватывая Веля за талию и удерживая от падения. - Ты вампир или где?! Пора трезветь!

- Я не хочу-у-у, - блаженным голосом протянул Вельхеор, носом зарываясь в мою макушку. - Когда я трезвый, ты меня не обнимаешь…

Так, все. Пора прекращать все эти бессмысленные разговоры. Это не Вельхеор, это просто его пьяное тело. Нужно скорее оттащить его наверх и уложить в кровать.

Перехватив поудобнее бесчувственную тушку вампира, я довольно резво забралась на второй этаж, по пути пару раз мстительно приложив Вельхеора о дубовые перила. Затем я проволокла его через весь коридор (его комната была последней, угловой), плечом толкнула дверь и, не включая света, затащила вампира следом. Когда я уже почти уложила его на кровать, Вель неожиданно засопротивлялся.

- В чем дело? - злобно прошипела я.

- Не люблю спать в одежде, - заявил он, и одной рукой рванул полу рубашки. Посыпались, застучав по паркету, пуговицы, а Вель повалился на кровать, неожиданно увлекая меня за собой. Я и глазом моргнуть не успела, как очутилась верхом на вампире.

Уперев ладони в его голую грудь, я попыталась встать, но Вельхеор неожиданно ловко перевернулся, подминая меня под себя. Я замерла, ощутив на шее его горячее дыхание.

- Ты останешься со мной? - прошептал он.

- Нет. Даже не думай об этом.

- Пожалуйста…

- Слезь с меня, или я сломаю тебе что-нибудь.

- Ломай, - его губы слегка скользнули по моей коже в районе ключицы. Я вдруг ясно ощутила, как колотится его сердце и с ужасом поняла, что и мое собственное бьется так же быстро.

- Я буду считать, что ты делаешь это по пьяни, и молись, чтобы я не выяснила обратное.

- Какая разница? - Вель протянул руку к моему лицу, и убрал со лба несколько прядей, заглядывая мне в глаза. - Ты нужна мне в любом состоянии.

Он наклонился ниже и коснулся своими губами моих, но тут же замер в нерешительности.

- Какие-то проблемы? - весело осведомилась я.

- Да. Что-то острое упирается мне в живот.

- Это мой нож. Хочешь познакомиться с ним поближе?

- Брось, ты не воткнешь его в меня, - лукаво улыбнулся Вельхеор.

- Ещё как воткну. Немедленно слезь с меня.

Вель приподнялся на локтях и взглянул вниз, туда, где кончик кукри царапал кожу на его обнажённом животе. Я чуть усилила нажим, и по лезвию скатилась первая капля крови.

- Немедленно, - повторила я сквозь зубы, и вампир нехотя поднялся на ноги, а затем протянул руку мне. Я этот жест проигнорировала, встала с кровати сама и пошла прочь из комнаты.

- Селин…

- Извинения можешь оставить при себе, - бросила я через плечо, уже ухватившись за дверную ручку.

- Ты тыкала в меня ножом, а извиняться должен я?

- Я же сказала, оставь при себе, - мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы по моему голосу Вельхеор не понял, что я улыбаюсь. - Захочешь пообщаться с моим ножом ещё немного, обращайся.

И, не став дожидаться ответа от Веля, я покинула его комнату, хорошенько хлопнув дверью.