Вельхеор даже не стал спрашивать, где его хваленая регенерация. Постоял немного, подобрал нож Селин. Про Искусство даже вспоминать не хотелось. И пошел, побежал, стремительно набирая скорость, даже не оскальзываясь на гладком стекле, в которое превратил полгорода.
*Имя придумано автором. Состоит из двух частей, Абай - киргизское (старший брат, дедушка, старший родственник), и Вук - волк в переводе с боснийского. Обычно у инупиатов двойные имена.
**Вера Полозкова “Чем душа занята?”, отрывок.
***Здесь и далее песня “Song 2” группы Blur.
Мою голову проверили на прочность
Реактивным лайнером.
Нелегко было,
Но что вообще легко? Ничего…
Ууху! Когда я чувствую тяжелый метал…
Ууху! И когда я весь как на иголках…
Ууху! Я вру, потому что я спокоен,
Вечно спокоен, но никогда не понимаю,
Зачем мне ты.
Приятно познакомиться!
Перевод взят с сайта www.amalgama-lab.com/.
========== ЭПИЛОГ ==========
Погребальный костер пылал, подсвечивая арку из китовых костей. Пылал очень ярко, потому что других огней в городе не было. И самого города тоже почти не осталось. Искры улетали в небо, повторяя изгибы млечного пути.
Тишина… Только треск костра. Или треск мороза, который ударил еще вчера, побивая все рекорды отрицательных температур?
- Вель.., - Артем протянул вампиру бутылку виски, и он взял, отхлебнул. Передал Майку.
Виктор, сидя на перевернутом остове лодки, достал пачку сигарет, впервые за все время, проведенное в Барроу. Закурил, задумчиво пуская в небо кольца дыма, которые четко вычерчивались в ночном воздухе.
Все молчали. В общем-то, сказать было нечего… Всем, кроме Артема, разумеется.
- Я не понимаю, как так вышло вообще, - выдал Разрушитель, вновь получая в свои руки бутылку, передаваемую по кругу.
Вопрос повис в воздухе. Никто не знал, как.
- Уму непостижимо.., - не унимался Артем. - Он же мог регенерировать себя буквально из лужи крови!
- Взрыв был очень мощный, - поморщился Вельхеор. - Из-за моего щита…
- Да, знаю, - нетерпеливо перебил его Разрушитель. - Но ты же выжил!
- Меня бетонной плитой придавило…
- А Селин?
- А меня придавило Вельхеором, - я приняла бутылку из рук Виктора и сделала очередной глоток, ощущая, как ледяная жидкость обжигает горло. Виски подходил к концу. Погребальный костер догорал. Никто из них ничего не знал. Только я и Вель.
Воспоминания снова хлынули в голову. Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. У меня перед глазами проносился Вельхеор…
Вельхеор, сидящий за рулем дешевой машины, иронично взирающий на меня - первая встреча…
Вельхеор, стоящий напротив на узкой балке, под которой расстилается серый океан надгробий…
Вельхеор в черной шелковой маске, кружащий меня в танце (“Я ревную!”)…
…целующий меня на мокрой от дождя траве…
…несущий меня, пьяную, на руках под звездным небом…
…нависающий надо мной в уютной темноте спальни…
А затем вокруг была тьма, долгая и бесконечная… Но пес, стоящий передо мной, был чернее этой тьмы, и восемь глаз горели красным на его морде…
…шаман, касающийся моего сердца (“Сюда - не пускай”)…
Пес был совсем рядом, навалился на грудь, свернулся тьмой и сказал голосом учителя:
- Я устал.
…Вельхеор, кричащий мне что-то в лицо…
Пес заворочался, утыкаясь мордой в мою грудь.
…улыбающийся шаман - “пустишь”…
А потом я очнулась в груде обломков, кажется, крича от ужаса, но никто меня не слышал. Никого не было… Я помню, как судорожно ощупывала свою грудь, пытаясь отыскать рану, но раны не было. А сердце билось слишком быстро, ломилось в ребра, упиралось в горло…
Я далеко не сразу обнаружила рядом с собой то, что осталось от учителя. Я бы вообще не заметила, ведь его красный плащ наполовину сгорел, наполовину стал серым от пыли. Но рука тянулась ко мне. К моему сердцу. Иссушенная, костлявая рука - только кожа и кости под ней.
Я битый час ревела и билась в истерике, не решаясь коснуться этой руки, пытаясь отгородиться от страшного понимания, которое беспощадным маршем наступало на разум.
А потом меня нашел Вельхеор. Он подошел совершенно неслышно, хотя в том моем состоянии ко мне мог бы подкрасться и бегемот в железных башмаках… Сел прямо на грязный пол и долго смотрел, молча. Каменной статуей. Даже когда я подалась к нему, обнимая за шею, ища утешения, прошло много времени, прежде чем он решился меня коснуться. Будто боялся, что я рассыплюсь пеплом или растаю, как дым.
Коснулся, замер… а затем так сжал в объятьях, что из моей груди вышибло весь воздух. И до боли утыкался в меня, вдыхая, вдыхая, всхлипывая…
- Эй, - Артем щелкнул пальцами у меня под носом, привлекая внимание, тыча пальцем в сторону океана. - Смотри. Мы дожили! - его крик разносился по побережью, отражаясь многократным эхом. - Мы выжили! Мы… дождались!
На горизонте над темным океанским льдом вспыхнула ярко-красная полоска света, постепенно расширяясь, окрашивая небо в розовый. Воздух становился прозрачнее и сверкал кристаллами. Я зажмурилась с непривычки, но потом заставила себя открыть глаза и просто смотреть.
Вельхеор сжимал мою руку, а остальные… просто улыбались, радуясь новому дню. Настоящему дню!
Над Барроу медленно вставало солнце.
