– Миг волшебный, не беги, гостя в дом мой приведи. Быстрокрылые минутки не сыграют с вами шутки. Вход в страну сейчас открыт, заходи, кто здесь стоит!

И как только Два часа произнес последнее слово, Пухлик, Санчик и Водолейкин почувствовали, что они стали такими маленькими и легкими, что внезапно залетевший в форточку порыв ветра подхватил их и понес прямо к часам. От испуга Пухлик закрыл лицо руками. Для него было совершенно очевидно, что сейчас он ударится головой о жесткий циферблат и огромная шишка на лбу ему обеспечена. Но, вопреки ожиданиям, Пухлик почувствовал, что поверхность часов оказалась мягкая и пушистая. Он пролетел сквозь нее с такой легкостью, как скоростной самолет проходит через облако.

Этот удивительный полет длился лишь одно мгновение. И не успев толком испугаться, друзья очутились на невысоком холме перед двухэтажным домом из белого кирпича, стены которого были густо оплетены диким виноградом. Среди этих зеленых зарослей можно было разглядеть прямоугольную, блестящую на солнце табличку с адресом: 2-й Временной переулок, дом №2.

– А где этот гном или как-там его? – недоверчиво оглядываясь по сторонам, поинтересовался Водолейкин. – Заманил нас сюда, а сам исчез! Это вы во всем виноваты, – накинулся он с обвинениями на Санчика и Пухлика. – «Хотим в вашу страну, хотим!» Сидели бы сейчас спокойно дома, книжку мою слушали, а теперь оказались невесть где. Вот что нам теперь делать?

– Давайте постучимся в этот дом, – предложил Санчик. – И спросим у его хозяина, где мы находимся.

– Мы находимся непонятно где, – буркнул Водолейкин. – Ясно одно, это место очень далеко от Выдумки.

– Почему вы так решили? – спросил Санчик, подходя ближе к дому и внимательно разглядывая его стены.

– Да потому что у нас в Выдумке зима, а здесь лето, – нравоучительно пояснил Водолейкин, показывая рукой на зеленую виноградную лозу.

Друзья вместе с Водолейкиным поднялись по ступенькам лестницы, и Санчик решительно нажал на дверной звонок.

В доме тут же зазвенела музыка, и чей-то приятный голос несколько раз произнес: "Встречайте гостей из Выдумки. Встречайте гостей из Выдумки". А массивная дубовая дверь неожиданно легко распахнулась, словно приглашая гостей пройти внутрь.

Переступив порог, друзья оказались в большом круглом холле, куда выходило несколько дверей из разных комнат. Темно-зеленый цвет ковра, устилавшего пол, придавал ему сходство с лесной лужайкой.

– Ну и где хозяин? – осведомился Водолейкин, недоверчиво оглядываясь по сторонам.

Но не успело стихнуть ворчание вечно недовольного пожарного, как одна из дверей стремительно распахнулась и оттуда выбежал Два часа.

– Вы уже здесь! – радостно закричал их новый знакомый, оказавшийся невысоким коренастым человеком, с веселыми глазами и широкой доброй улыбкой.

– Да, мы здесь, – подтвердил Санчик, с любопытством оглядываясь вокруг.

– Будьте добры вытереть ноги, – раздался откуда-то снизу негромкий и какой-то механический голос.

– Кто это? – от неожиданности подпрыгнул на месте Пухлик.

– Не обращайте внимания. Это наш половичок, – пояснил Два часа. – Слушай, не приставай к гостям! Сколько раз тебе говорить, что это невежливо, – нагнувшись к лежавшему перед дверью коврику, сделал ему строгое внушение хозяин.

– Так он у вас волшебный, – изумился Пухлик, поспешно сходя с чудесного коврика.

– Ну что вы, какое волшебство! – протестующе замахал руками Два часа. – Это все мои микросхемы. Я ведь изобретатель. И скажу вам без ложной скромности – у меня в доме много всяких необычных вещей, – возбужденно потирая руки, сообщил он.

– Что же здесь необычного? – хмуро пробормотал Водолейкин. – Подумаешь, говорящий половик. Эка, невидаль!

– Я обещал вам показать нашу страну Времени. Так что пройдемте на мою обзорную площадку, – предложил Два часа и, указывая гостям дорогу, он повел их в глубину холла, где вместо лестницы ведущей на второй этаж друзья увидели кабину лифта.

Внутренняя боковая стенка лифта была вся усеяна множеством кнопочек. Санчик попытался их сосчитать, но на двадцать второй сбился и оставил эту затею. Над каждой из них было выведено наименование пункта назначения. Пока кабина ползла вверх, Санчик успел прочитать несколько надписей: "Гостиная", "Кухня", Мастерская", "Комната Веселой минутки", "Комната Счастливой минутки", "Комната Задумчивой минутки".

Санчик заметил, что войдя в лифт Два часа нажал кнопку, над которой было написано "Обзорная площадка".

– А зачем вам лифт? Ведь в доме всего два этажа, – решился спросить Санчик, когда все они дружной гурьбой выходили из подъемника.

– Этот лифт не только курсирует между этажами. Он может доставить вас в любую комнату моего дома, – гордо пояснил изобретатель.

– Вот это да! – восхитился Пухлик. – Наверное, вы очень не любите ходить пешком? – предположил он.

– Что вы, просто обожаю, – поспешно разуверил его Два часа. – Просто я ничего не могу с собой поделать. Все время хочется что-то придумывать, изобретать. Вот неделю назад я создал неотрывающиеся пуговицы, вчера сплел самозавязывающиеся шнурки, а сегодня сконструировал расческу-самоческу. Скоро мне совершенно нечего будет делать самому. Эти чудесные вещи превосходно справляются со своими обязанностями, – с тяжелым вздохом закончил изобретатель.

Обзорная площадка, о которой говорил Два часа, оказалась просторным балконом, огороженным тонкой кованной решеткой. По его краям стояли прямоугольные кашпо, с цветущими в них розовыми петуниями, а под высокими зелеными зонтами прятались от солнца полосатые шезлонги.

Водолейкин тут же поспешил устроиться в одном из них и, нахмурив брови, принялся неодобрительно наблюдать за Санчиком и Пухликом, подбежавшими следом за хозяином к балконному ограждению.

– Вот, смотрите. Это и есть наша страна Времени, – облокачиваясь локтями на перила, гордо провозгласил Два часа.

И действительно, здесь было на что посмотреть. Перед глазами друзей раскинулась зеленая равнина с возвышающимися на ней небольшими холмами. На каждом из них стоял особняк, как две капли воды похожий на тот, в котором они сейчас гостили. Санчик и Пухлик насчитали всего двенадцать домов. На их покрытых красной черепицей крышах были установлены цифры, обозначавшие имя проживающего в них Часа. Окруженная холмами долина утопала в зелени деревьев, между которыми бежала неширокая, но весьма бурная речушка.

– Водолейкин, идите сюда, – позвал своего угрюмого гостя Два часа. – Отсюда лучше видно.

– Спасибо, мне и здесь неплохо, – недовольно завозился в шезлонге пожарный, рассматривая пейзаж сквозь прутья балконной решетки.

– А вы один живете в таком большущем доме? – спросил Пухлик, пытаясь дотянуться до янтарной виноградной грозди, висевшей на ползущей по стене дома лозе. Словно прочитав его мысли, виноградная ветвь услужливо подалась вперед, и от неожиданности Пухлик чуть не кувыркнулся вниз головой с балкона.

– Ну что вы, – лучась улыбкой произнес Два часа. – Вместе со мной живут мои сестры – Минутки. Они хоть и маленькие, но большие труженицы и помогают мне в моей изобретательской работе. – А вот, кстати, трое из них сейчас возвращаются с прогулки.

– Поднимайтесь к нам, у нас гости, – свешиваясь с балкона, крикнул Два часа маленьким девочкам, неторопливо приближающимся к дому.

– Встречайте Серьезную минутку, Веселую минутку и Говорливую минутку, – раздался из динамика все тот же приятный голос, оповещавший хозяина о приходе гостей.

– Вот сейчас я познакомлю вас со своими верными помощницами, – обрадовался Два часа, подходя к вышедшим из лифта девочкам-Минуткам. Они были одеты в одинаковые голубые платьица, перехваченные на талии синими атласными лентами.

– Я – Серьезная минутка, – крепко пожимая руки друзьям, представилась одна из троицы. Волосы на голове девочки были собраны в хвостик, а на носу сидели круглые очки.