Но Росс ответил почему-то Сашкиным голосом:

— Люся, иди спать уже!

Люся протерла сонные глаза:

— Сашка? А где Росс?

— Ушел икру метать!

Люся рухнула на свою кровать. Это чего, она теперь еще и лунатит? Только этого еще не хватало!

Утром, Сашка был уже не такой мрачный. Даже иногда удостаивал Люсю ответа. И когда они покинули гостеприимный дом, девушка была в приподнятом настроении. Пускай, они еще не помирились, но к этому все идет. Половичок нес их в обратную сторону. Становилось теплее, к тому же, Люся, пользуясь скромными размерами половичка, прижималась к Сашке. А Сашка, хоть еще и не совсем простил девушку, не мог оттолкнуть Люсю. Не только потому, что половичок маленький, а вообще. Как может рыцарь оттолкнуть девушку, тем более, любимую. Даже если она и немного легкомысленная. Все равно, любимая.

И вот на горизонте показался лес, в котором обитали эльфы. Люся снова переоделась в легкое платье и предвкушала радостную встречу с Илианом. Правда, некоторые сомнения все-таки беспокоили девушку. Она ведь покинула лес самовольно, бежала. И кто знает, как сейчас встретят эльфы свою бывшую пленницу? И не пострадал ли Илиан за помощь беглянке?

Люся попросила половичок лететь прямо ко дворцу эльфов — половичок взмыл еще выше и поплыл над верхушками деревьев. И спустился вниз прямо на дорожку, ведущую ко дворцу. В этот раз жилище эльфов напоминало разворошенный муравейник. Жители дворца с тюками, баулами куда-то сновали, укладывали повозки, запрягали лошадей. В общем, вели себя так, как не подобает вести себя важным и самовлюбленным эльфам. В этой толчее отыскать Илиана было невозможно. И Люся, свернув половичок, обратилась к мимо пробегающему эльфу:

— Где Илиан?

Эльф окинул девушку удивленным взглядом, но видимо так спешил, что не было времени даже разразиться высокомерной тирадой на тему, мешающейся под ногами презренной человеческой самки. Остроухий красавчик махнул рукой в сторону от дворца:

— Там был где-то, — и побежал дальше.

Сашка недовольно озирался по сторонам:

— А как выглядит этот Илиан? Приметы какие?

Люся растерялась:

— Ну, какие приметы могут быть у эльфа? Ушастый, красивый, длинноволосый…

— Да они тут все ушастые…

Люся побрела в ту сторону, куда махнул эльф, уже не надеясь отыскать Илиана. Но наследник престола сам окликнул девушку:

— Люси!

Люся рванула к эльфу, таща за собой Сашку. Обняла Илиана, не замечая, как напрягся Алехно.

— Илиан, ну наконец-то мы добрались!

Эльф внимательно посмотрел на Сашку:

— Так это и есть твой возлюбленный? Блудный рыцарь Сашка?

Люся счастливо улыбаясь, обняла Сашку. Илиан кивнул Алехно:

— Люси много говорила о тебе, блудный рыцарь. И я рад, что любящие сердца воссоединились. Такая женская преданность и самоотверженность достойна восхищения!

А Сашка, кажется, пребывал в прострации и только кивнул.

— Илиан, а что у вас тут происходит? Куда вы все собираетесь?

Илиан вознес глаза к небесам:

— Случилось чудо! Мой отец и моя матушка решили помириться. И мы возвращаемся в свой мир. Это невероятно! Боги смилостивились над нашим родом!

Люся подавила смешок: она знала, кого благодарить надо! Тут уж Гриша постарался! Ну и Филиппиус, наверняка, подсобил.

— Я рада за вашу семью. Жаль, что поболтать не получится. У меня такие приключения были! И спасибо, Илиан, за половичок! И за согревающий камень, тоже. Жаль, что его пришлось отдать. Но он послужил для благого дела.

Уже через пару часов эльфы стройными рядами покидали лес. На пригорке, прямо на вершине, сиял голубым свечением открытый портал. И эльфы, сохраняя ряды, с радостными улыбками на красивых лицах, отважно шагали в это свечение. Последним шел Илиан. Перед тем, как шагнуть в портал, эльф обернулся. Помахал Люси рукой, а потом прижал ладонь к сердцу. Люси махнула эльфу в ответ. И когда за Илианом портал закрылся, Люся разрыдавшись, уткнулась в грудь Алехно.

— Ну чего ты, Люсь? — Алехно, словно маленькую, гладил Люсю по голове.

— Саш, это же благодаря Илиану, мы снова вместе. Если бы не он, я бы и не добралась, наверное, до тебя. Давно бы уже замерзла где-нибудь. Он настоящий друг, понимаешь?

Алехно прижал к себе девушку:

— Понимаю. Ты должна радоваться, что у него теперь все хорошо. Он домой вернулся. А ты плачешь.

Люся очень рассчитывала отдохнуть после долгого пути во дворце принцессы. Не может быть, чтобы принцесса забыла Люсю и не проявила гостеприимство. Но все оказалось иначе. Люся и Алехно даже за ворота не смогли попасть! Грозные стражи преградили им путь:

— Дворец закрыт на карантин! В королевстве эпидемия ветрянки!

Люся только глазами удивленно хлопнула:

— Что, совсем закрыт? И для хороших знакомых принцессы?

Стражники кивнули:

— Для всех закрыт! Принцесса и принц никого не принимают!

Алехно и Люси побрели дальше. Хорошо, что по дороге им попалось семейство, спешно покидающее королевство на телеге. Глава семьи любезно согласился подвести уставших путников, охотно делясь событиями:

— Ох, уж и свирепствует хворь нынче! У нас все село в крапинку! А мы вот решились уехать подальше, авось нас не коснется. Это ж потом рябым ходить будешь! Ладно мужики, а то ведь у меня двое дочерей. Как потом рябых замуж выдавать?

Люся согласно кивала, припоминая, что она знает о ветрянке. Кажется, ничего. Да она, кажется, и не болела ветрянкой. Она шепотом спросила Сашку:

— Саш, а ты в детстве ветрянкой болел?

Алехно беззаботно кивнул.

— А я, кажется, нет.

— Да быть не может. Все в детстве переболели ветрянкой. Так что, не грузись, не заразишься.

Однако, когда Люся и Алехно добрались до домика, в котором жила Изольда, Люся чувствовала себя очень плохо. Ломило все тело, голова болела, и поднялась температура. Делать нечего, Люся написала на бланке сообщение Грише, что она заболела и ей срочно нужен врач. Видимо, Мэгги больше не прятала почту от мужа, ответ пришел незамедлительно. Прямо перед Люсей открылся портал и девушка, взяв Сашку за руку, шагнула в неизвестность. Парочка оказалась в рабочем кабинете Гриши. Тот, увидев вялый и болезненный вид Люси, сочувственно вздохнул:

— Люси, прости! Я не знал, что ты заболеешь! Но не переживай, сейчас я отправлю вас домой, и там тебе окажут необходимую помощь.

Но Люся, не смотря на то, что чувствовала себя отвратительно, возмутилась:

— Как это, домой?! У нас в мире завтра — Новый Год! Ты что, хочешь, чтобы я встретила праздник больной, в крапинку? Ты знаешь, что у нас есть такая примета: как Новый Год встретишь, так его и проведешь. А потом у меня сессия! Как я буду её сдавать в таком состоянии? Нет уж, Гриша. Лечи меня здесь. А домой нас с Сашкой отправишь, когда я выздоровею.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Гном обречено вздохнул. Мэгги его убьет.

— И что мне с вами делать? Надо же как-то обосновать ваше присутствие. Ну ладно, Люси- она болеет. А вот с тобой, что мне делать? — Гриша страдальчески вздохнул и с тоской посмотрел на Алехно.

— Да не парься. Отправь меня тоже инспектировать какую-нибудь сказку. Только посерьезнее. Что бы там схватки, сражения, ну хоть какая заварушка! Ну хоть ведьм погонять для острастки.

Люся протестующе замахала руками:

— Еще чего! Даже не думай! Гриш, ну его же там убьют или покалечат! Отправь его в детскую сказку. В Теремок или Курочку Рябу. О, отправь его к дедке вытаскивать репку! Раз ему силушку молодецкую девать некуда- пусть на сельхоз работах потрудится.

Сашка сердито зыркнул на девушку:

— Люсь, мы с Григорием как-нибудь без тебя разберемся. А ты пока лечи свою ветрянку и не мешайся под ногами.

Ну, это он зря сказал. Люся побагровела:

— Ах, так? Гриш, ну-ка отправь меня какую-нибудь восточную сказку инспектировать. Все равно под чадрой не видно в крапинку я или в пупырышку.