— И так, Герда, я жду объяснения твоего ночного визита в нашу спальню.

Люська присела в реверансе, и выложила всё, как есть:

— Принцесса, в вашу опочивальню меня привело любопытство. Никаких дурных намерений я не имела. Понимаете, какое дело: у меня пропал жених. Точнее, его похитила одна коварная особа. А я разыскиваю моего пропащего, точнее, пропавшего жениха. И вот, дойдя до вашего дворца, я узнала, что принцесса, то есть вы, Ваше Высочество, недавно вышли замуж за молодого и красивого принца. И я подумала, а вдруг, этот принц и есть мой пропавший жених?

Принцесса побагровела и срывающимся голосом проговорила:

— То есть, ты считаешь, что это я та коварная особа, которая ворует чужих женихов?!

— Нет, нет, Ваше Высочество, как можно! Я просто подумала, а вдруг мой Кай сбежал от той коварной особы, в пути с ним могло что-то приключиться и он, вдруг, потерял память и не помнит, что он мой жених? В жизни, знаете, все бывает. Вот я и подумала, что нужно тайком посмотреть на принца, чтобы не беспокоить Ваше Высочество.

— Ну и что, посмотрела?

— Да, принцесса. И ваш принц совсем не похож на моего жениха.

— Разумеется.

Голос принцессы все-таки потеплел, походка стала спокойнее. Она указала рукой на кресло, предлагая Люсе присесть и уселась рядом:

— А что случилось с твоим женихом и кто та коварная, что совершила такое вероломство?

— Из достоверных источников, я узнала, что мой жених приглянулся Снежной Королеве. Вот я и иду к этой королеве, чтобы сказать, как она не права.

Принцесса вздохнула:

— Да, далеко тебе придется идти. И нрав, говорят, у Снежной Королевы, ох, не добрый!

— А что делать, Ваше Высочество? Представьте, что вашего принца украдут…

Принцесса побледнела:

— Я и так этого боюсь, каждый день! Стыдно признаться, но принц в последнее время, совсем не обращает на меня внимания! Все сидит в библиотеке и что-то там чертит, рисует. А спросишь, он отмахивается: "не мешай!".

Люся подбодрила Её Высочество:

— Ну, такое бывает. Каждому человеку нужно личное пространство.

— Но если он меня любит, разве я буду мешать? Я посидела бы рядом, полюбовалась бы им — какой он умный, красивый!

Люся хихикнула:

— Ваше Высочество, а вы когда смотрите на принца, случайно не спрашиваете его несколько раз за день- о чем он думает?

Принцесса покраснела:

— Спрашиваю. Но ведь и правда интересно…

— Вы хотите знать, думает ли он все время о вас? И если он думает о будущем, то есть ли в этом будущем вы?

— Да… а откуда ты знаешь?

Люся опять хихикнула:

— Ну, у меня тоже есть жених. Ваше Высочество, позвольте спросить — какое у вас самое любимое блюдо?

— Пончики, а что?

— А вот представьте, принцесса, что ваш повар будет готовить вам пончики каждый день. И на завтрак, и на обед, и на ужин.

Принцесса задумалась, а потом поморщилась:

— Нет, я не согласна. Тогда они мне надоедят…

— Вот! — и Люська торжествующе подняла указательный палец. Принцесса была умной и сообразила:

— Ты хочешь сказать, что я надоела принцу как пончики каждый день?

— Ну, не то чтобы надоели. Но не надо ходить за ним по пятам, спрашивать каждые пять минут о чем он думает. Пусть он соскучится по вам и сам вас найдет. Вот чем вы занимались до того, как познакомились с принцем?

— Играла в салочки с фрейлинами. Ах, Герда, я поняла! Срочно идемте играть в салочки!

И все-таки весь день принцесса порывалась навестить принца в библиотеке. А Люся вежливо и учтиво напоминала ей о пончиках, и принцесса, вздохнув, соглашалась. Вечером принцесса устроила танцевальный вечер. Все придворные оживились, обрадовались. Но принца не было. И хоть принцесса пыталась быть веселой, все-таки в глазах её были грустинки. Люська хотела сначала подсказать, что надо бы пококетничать с красавцами придворными и тогда принц заревнует и примчится на всех парах. Но совесть не позволяла: "Вот научу принцессу плохому, а потом Гриша мне выговаривать будет за то, что разрушила ячейку общества". И Люська решила сама поговорить с принцем. Покинула танцевальный вечер и отправилась в библиотеку.

Принц и правда сидел за столом, заваленном книгами и что-то там чертил. Люська покашляла. Его Высочество оторвался от чертежей и потер устало глаза:

— Вы ко мне?

— Да, Ваше Высочество. Разрешите?

Принц кивнул и Люся уселась напротив.

— Ваше Высочество, ваше присутствие просто необходимо на танцевальном вечере, который сегодня устроила принцесса.

— Нет, я не очень люблю танцевать. И мне лучше там не показываться, иначе в темницу опять посадят какую-нибудь горничную, осмелившуюся пройти мимо меня.

И принц вздохнул.

— Ваше Высочество, если бы вы уделяли принцессе больше внимания, она бы не совершала опрометчивые поступки. Но дело даже не в этом.

— А в чем?

— А в том, что пока вы тут сидите, за принцессой ухаживают всякие там красавчики придворные. Пытаются рассмешить её, говорят ей комплименты. А ведь это вы должны делать! Ухаживать, говорить комплименты…

— Но я же занят. Очень важным делом. Я, между прочим, хочу для принцессы построить фонтан! Я знаю, ей очень хочется иметь красивый фонтан в саду. И я составляю проект!

— Но пока вы составляете проект, принцесса страдает без вашего внимания! Неужели так трудно говорить своей жене хотя бы пару комплиментов в день? Там на балу, какой-то маркиз читает принцессе оду, которую он посвятил ей и её прекрасным глазам.

— Оду? И что же мне делать? — принц казался растерянным.

— Идти к принцессе, сказать какая она замечательная и как вы скучаете без нее.

— А проект?

— Завтра продолжите.

Принц умчался, а Люська надеялась, что вечером никакой катастрофы не случится. Ай, нужно же еще отчет Грише отправить. Хорошо, что сумку вернули. На бланке Люся написала: "Нарушений не выявлено". И поставив подпись и печать, отправила письмо.

Золотая карета увозила Люську из дворца, где счастливые принц и принцесса, наконец-то, уладили недопонимание. И если у этой сладкой парочки впереди маячило радужное будущее, то вот про Люсю этого сказать было нельзя. Если верить сказке, то впереди у неё встреча с разбойниками, что само по себе уже не вселяет оптимизма. А если еще учесть, что в этой сказке все шиворот навыворот, то даже страшно подумать, кто может оказаться на месте разбойников. Как минимум — банда скинхедов.

Как только карета въехала в лес, девушка молитвенно сложила руки и решила: будь что будет. И только она приготовилась услышать лихой разбойничий свист, как в полной тишине карета остановилась. Люся осторожно выглянула в оконце кареты, но никаких разбойников поблизости не наблюдалось. Осмелев, Люся открыла дверцу и спрыгнула с подножки кареты на землю. Она решила спросить у возницы, почему остановились. Но стоило ей сделать несколько шагов, как девушка увидела причину остановки. Дорогу преграждали два эльфа. Самые настоящие эльфы, сложив руки на груди, стояли посреди дороги, и лошади не смели и шагу ступить. Нельзя сказать, что Люся огорчилась. Напротив! Ведь есть разница между разбойниками и эльфами? А то, что эльфы самые настоящие было очевидно — со своими острыми ушками, светлыми длинными волосами и красивыми мордашками. Люся, обрадованная таким вот неожиданным поворотом, поспешила навстречу лесным жителям.

— Уважаемые эльфы, разрешите пожалуйста продолжить нам путь.

Люся улыбнулась, пытаясь показать, что она со всей душой к этим остроухим красавчикам. Один из эльфов, лет так тридцати, смерил девушку высокомерным взглядом и ответил:

— Этот лес принадлежит нашему народу. И только Светлейший Моалок может дать разрешение продолжить тебе путь, презренная человеческая женщина.

От такого ответа Люся просто обалдела. Мало того, что нахамили, назвав, презренной. Так еще и пальцы веером — наш это лес. Вот тебе и эльфы, вот тебе и положительные сказочные персонажи. Люська ведь всегда думала, что эльфы это как дельфины. Дельфины же пытаются помочь людям, тонущим в море. Ну вот и эльфы, по мнению девушки, должны помогать людям. А тут просто дикий ужас.