- Сириус?

- Джеймс? - с готовностью ответил тот.

- Римус.

- О… - за этим последовало несколько секунд неловкой тишины. - …я хочу спать, Люпин. Поговорим завтра, ладно?

- Ладно, - Римус вернулся в свою кровать и закрыл глаза, чувствуя себя ничуть не менее взволнованным.

***

Понедельник, 8-ое января, 1973 год.

Следующим утром Сириус ушёл ещё до того, как они проснулись. Свои подарки, до сих пор не открытые, он спихнул в подножье кровати. Его чемодан был уже доставлен, и его метла снова лежала на его полке. Джеймс занял для него место на завтраке, но тот так и не пришёл, и они не увидели его до самого начала первого урока.

- Он не пропустит Макгонагалл, - уверенно сказал Джеймс, пока они шли в класс. - Ему нравится Трансфигурация.

Однако, когда они вошли в класс, они все шокировано остановились. На месте Сириуса сидел другой парень. Он был меньше, его плечи были согнуты, его лицо было острым и бледным, с большими синими глазами. Его волосы были практически налысо сбриты, почти так же, как Надзирательница брила голову Римуса каждое лето. Хотя они выглядели темнее, чем его.

- Кто это?! - слишком громко прошептал Питер. Парень повернулся, чтобы посмотреть на них.

- Сириус! - ужаснулся Джеймс.

Сириус слегка покраснел и отвернулся обратно, будто даже не увидел их. Джеймс сел на свое обычное место рядом с ним.

- Что случилось? Где ты был? Что она с тобой сделала?!

Сириус покачал головой.

- Позже, - пробормотал он.

Класс уже был полон, и теперь все перешептывались у них за спинами. Римус их не винил - он тоже не мог перестать пялиться. Дело было не только в отсутствии волос - хотя уже это было крайне удручающе; Сириус просто не был Сириусом без своих волос - под его глазами также залегли тёмные тени, и на его губах больше не было ни следа улыбки.

- Хорошо, садитесь по местам, пожалуйста! - Макгонагалл вошла в класс. Она бросила взгляд на Сириуса. Ее глаза чуть расширились на долю секунды, когда она узнала его, но она ничего не сказала, только обратилась к классу: - Ваши годовые экзамены начнутся через три месяца, давайте проверим, кто был внимательным на моих уроках…

Макгонагалл ни разу не спросила Сириуса во время занятия, хотя обычно именно так она заставляла его слушать. Других мародеров она также не трогала, и они весь урок только и делали, что бросали беспокойные взгляды на своего друга. Когда Трансфигурация закончилась, они собрали свои вещи и поспешили за Сириусом в коридор.

- Что случилось?! - спросил Джеймс, пытаясь поспевать за быстрой походкой Сириуса.

- Я же сказал - позже, - ответил тот. - Подожди перерыва, ладно?

- Но ты… что она…?

- Я в порядке.

Следующий урок, История Магии, стал настоящей агонией. Джеймс из кожи вон лез и даже начал передавать Сириусу записки - но тот лишь игнорировал их. Он неподвижно сидел, спина прямая, взгляд не отрывался от доски. Впервые за два года Римус увидел, как тот читает учебник на уроке. Что-то было серьёзно не в порядке.

Они выбежали с истории как можно быстрее - Джеймс схватил Сириуса за руку и практически вытащил его из класса до ближайшего внутреннего дворика, где им пришлось прогнать группу девчонок-первогодок, которые пытались стоять на руках, опираясь на стену, заправив юбки в длинные чулки. На улице было очень морозно, и хотя снег ещё не шёл, небо было белоснежным, и шторм был уже на подходе. Как только горизонт был чист, Джеймс уставился на Сириуса полными эмоций глазами и глубоко нахмурился.

- Что случилось?!

Сириус тяжело вздохнул.

- А на что похоже? - он указал рукой на свою голову. У Римуса было странное чувство, что им было абсолютно плевать, были Питер с Римусом с ними или не были - это было только между ими двумя, как с их ночными переговорами.

- Это твоя мама сделала?

- Ну не сам же я это сделал, как думаешь?! - со злостью огрызнулся Сириус. Джеймс никак не отреагировал, просто продолжил смотреть на своего друга. Так вот в чём был его секрет, вдруг осознал Римус, он всегда был терпеливым и никогда не принимал ничего на свой счёт. А как ещё можно дружить с таким человеком, как Сириус Блэк? В это время Сириус порылся в своей сумке и достал свою красную гриффиндорскую шапку, которую до этого ни разу не носил. Он напялил ее на свою бритую голову. - Чертовски холодно, - пробормотал он. - Не знаю, как ты справляешься, Люпин.

Римус пожал плечами и улыбнулся, довольный, что его заметили. Сириус тяжело опёрся на стену и опустил взгляд в пол.

- Они разрешили мне вернуться, - тихо сказал он. - Они едва это сделали… один неверный шаг, и они пообещали отправить меня в Дурмстранг.

Джеймс и Питер резко втянули воздух, и Римус сделал мысленную заметку спросить об этом позже. Сириус продолжил:

- Они не вернули мне голос до рождественского ужина. Пришлось играть роль прилежного мальчика; там были все, все из священных двадцати восьми - ну, кроме Уизли, конечно. Люциус Малфой теперь просто ненавидит меня, хотя ему пришлось быть очень любезным со мной и Регом - скользкий гад. Мне удалось носить мой гриффиндорский галстук, пока мама не заметила и не испарила его. После этого я… я, эм… в общем, я запустил несколько грязевых бомб за десертом…

Питер, Римус и Джеймс одновременно скривились.

- Поэтому… волосы…? - осторожно спросил Джеймс. Сириус поднял взгляд.

- Она сказала, что раз обычные меры наказания не оказывают на меня никакого влияния, то она попробует что-то другое… я пытался попросить Помфри отрастить их назад, но эта старая сучка лишь сказала, что она не парикмахер. Решила, что я сам случайно это сделал или типа того.

- Ты же можешь рассказать ей… - начал Римус, чувствуя желание защитить медсестру. Сириус покачал головой.

- Оно того не стоит.

- А Регулус? - вдруг спросил Джеймс. - Он тоже вернулся? Он отправил нам записку, чтобы сказать, что ты дома, но мы больше ничего не знали.

Сириус кивнул.

- Да, он вернулся. Сохранил свои волосы, конечно же. Отец достал нам портключ в Хогсмид. Он всё ещё… ну, немного придурок, но… он тоже не выбирал свою семью. Он просто играет в их игру лучше, чем я, - он посмотрел сквозь них всех широкими и отчаянными глазами. У Римуса ужасно заболело что-то в груди. - Я просто жалею, что… - начал Сириус. Но не закончил. Прозвенел звонок, и им пришлось вернуться на уроки.

========== Второй год: Гриффиндор vs. Слизерин ==========

Уже к концу первого дня все в школе знали о новом трагическом образе Сириуса. Джеймс и Питер теперь ходили по обе стороны от него в коридорах словно телохранители, бросая предупреждающие взгляды каждому, кто осмеливался усмехнуться или прошептать что-то, проходя мимо.

- Всё не так плохо выглядит, - успокаивал Сириуса Джеймс, глядя, как тот смотрит на себя в зеркало. Они прятались в пустом туалете для девочек на втором этаже во время обеда, чтобы избежать косых взглядов.

Джеймс врёт, подумал про себя Римус, и Сириус наверняка это знает. Всё выглядело очень плохо - он казался гораздо меньше. Без тёмных волос, обрамляющих лицо Сириуса, его глаза казались просто огромными, из-за чего он выглядел очень юным и нервным. Его высокие скулы и острые брови выделялись сильнее, чем когда-либо, придавая его лицу какой-то жёсткий, измождённый облик. Неудивительно, что все на него пялились - вообще, теперь практически никто даже не обращал внимания на новый шрам Римуса. Но всё равно, угрюмо думал Римус - волосы хотя бы отрастут обратно.

Сириус почесал голову, всё ещё глядя на своё отражение. Питер нервно засмеялся.

- Ты выглядишь как Люпин.

Джеймс кивнул, переводя взгляд с одного на другого.

- Да, вы немного похожи.

Сириус посмотрел на Римуса, и впервые с кануна рождества Римус увидел его улыбку.

Эта улыбка Сириуса Блэка - ничто на свете не могло ее изменить.

- О, да, мне кажется, похожи, - сказал Сириус, всё ещё почёсывая затылок. Он протянул руку и притянул Римуса к себе, и теперь они стояли плечом к плечу, глядя на своё совместное отражение. - Мы могли бы быть братьями.