- Что вообще между вами происходит? - спросил Римус.

- Он мой лучший друг, - без промедления ответила Лили, как будто ей всё время приходилось оправдываться. - Мы очень давно друг друга знаем.

- Понятно.

- Он не такой плохой, как ты думаешь, - продолжила она, искоса глядя на Римуса. - Он может быть очень добрым. И забавным.

- Тогда почему он ходит везде с Мальсибер и всеми этими чистокровками?

- Ну, если мы собираемся строить предположения, основываясь на том, с кем мы дружим… - с намёком начала Лили.

- А что не так с моими друзьями?! - в шоке воскликнул Римус. Все любили Джеймса и Сириуса. Лили закатила глаза.

- Они же все наследники чистокровных семей, разве нет? - она махнула своими рыжими волосами. - К тому же, они такие позёры. Поттер считает себя божьим подарком, а Блэк просто… ну, он просто Блэк, знаешь? Даже я об их семье знаю, а я магглорождённая. Наверное, Питер ничего так, но это просто грустно, как он ходит за ними повсюду хвостом.

- Я тоже везде за ними хожу.

- Да, это уж точно, - она снова дерзко на него посмотрела.

- Ты ошибаешься насчёт них, - сказал Римус. - В смысле… да, ты права, что они позёры, но они не просто… они гораздо больше, чем просто позёры.

- Ну, тогда тебе просто придется принять тот факт, что Северус тоже гораздо больше, чем вы о нем думаете, ясно?

С ней было сложнее спорить, чем с Сириусом. Римус просто пожал плечами в ответ. Ему вдруг пришла мысль, что Лили может помочь им с их трагической дилеммой. В конце концов, помолвки и браки - это же всё девчачьи занятия, разве нет? По крайней мере, она может взглянуть на ситуацию с другой стороны.

- Эванс? - задумчиво начал он. - Ты же довольно умная…

- О, спасибо большое, что заметил.

- Прости. Я хотел сказать… ты умнее меня.

- Уже лучше.

Он улыбнулся, почесывая затылок.

- Что бы ты сделала, если бы твоя семья выдавала тебя замуж за кого-то против твоей воли?

Она нахмурилась, будто это было совсем не то, что она ожидала услышать.

- Типа брака по расчету? Я думала, ты из приёмной семьи?

- Из приюта, - поправил он. - Это другое. Всё равно это не про меня, это… про кого-то другого.

- Эм… - она выглядела так, будто ее поставили в тупик, что не очень сильно обнадеживало Римуса. - Боже… я хочу сказать, мои родители бы никогда так не поступили. Но если бы поступили… я была бы очень зла, конечно. Было бы очень обидно.

- Обидно? - озадаченно переспросил он.

- Ну конечно. Наши родители должны любить нас и хотеть для нас самого лучшего… а принимать вот так вот решения за тебя - это полная противоположность этому.

- Точно, - кивнул он, хоть и не совсем это понимал. - Ну, этот человек, э… всё равно не очень ладит со своей семьёй.

- Всё равно, - пожала плечами Лили. - Это не значит, что ему не обидно. Ты должен доверять людям, которые тебя вырастили.

- Окей, ладно, - Римус не знал, что можно на это сказать. У него в животе было ужасное тянущее ощущение - то же самое, которое возникало, когда его вызывали прочитать что-то вслух. Но Лили ничего не заметила. Они уже почти дошли до общей комнаты.

- Я не знаю, что бы я сделала, - вздохнула она. - Единственный вариант - это просто не послушаться их, родителей. Но от этого будет столько проблем… О ком это вообще? Давай, скажи мне!

Римус покачал головой.

- Не могу. Прости.

Лили понимающе кивнула. Римус ей улыбнулся. Ее присутствие его очень сильно успокаивало.

- Флиббертигиббет, - сказала Лили портрету, который открылся для них, освобождая проход.

Джеймс только недавно вернулся с тренировки по квиддичу и всё ещё был в своей красной форме. Он сидел на диване в общей комнате и кидал взрывающиеся бобы Зонко в горящий камин, где они взрывались миниатюрными фейерверками. Сириус лежал на ковре перед ним и читал книгу о проклятиях, которую он привёз из дома.

- Как оно, Люпин? - улыбнулся Джеймс. Римус кивнул Лили и подошёл к своим друзьям. Рыжая сразу прошла к лестнице, ведущую в комнаты девочек. - Бросил нас ради Эванс, признайся? - спросил Джеймс, ухмыляясь.

- Ради Зельеварения, - ответил Римус.

- Ясно. Вы теперь с ней друзья?

- Что-то вроде, - Римус пожал плечами. - Она классная. Ненавидит вас двоих.

- Чего?! - они оба сели прямо с выражениями крайнего негодования на лицах.

- Но нас же все любят! - воскликнул Сириус. - Мы беспредельщики, которых невозможно не любить!

- Она считает вас двоих позёрами.

Джеймс драматично вздохнул.

- Да как она смеет! Нам придётся завоевать ее сердце!

- Зачем утруждаться, - Сириус перекатился на спину, возвращаясь к своей книге. - Она подружка Нюниуса, у нее явно нет вкуса.

- Она, правда, так сказала? - спросил Джеймс Римуса. Он кивнул.

- Она сказала, что ты считаешь себя божьим подарком.

- Это ещё что зна…

- Это маггловское выражение, - объяснил Римус. - Значит, что она думает, что ты много о себе возомнил.

- Она так думает?

- Ну, - Римус посмотрел на него. - Это действительно так, если быть честным.

Джеймс засмеялся. Римус сел рядом с ним, набрал в кулак бобов и начал запускать их в огонь один за другим. Вскоре они с Джеймсом сделали из этого игру, пытаясь создать самый большой взрыв, под правильным углом попадая бобами в угли.

- Забыл сказать, - сказал Джеймс, когда мешок с бобами опустел. - Сегодня получил сову от папы - он поговорил с Макгонагалл и достал разрешение, чтобы ты приехал к нам на рождество.

- Что? Серьезно?! - Римус был поражен. Зачем бы взрослому человеку, который ни разу в жизни его не встречал, хотеть решать за него его проблемы? Он сделал мысленную заметку никогда больше не ставить под сомнение силу желаний Джеймса.

- Да, но он сказал, что вряд ли получится забрать тебя ещё и на лето. Прости.

Римус безмолвно покачал головой. Надо бы было сказать спасибо, но он не знал, как.

- Теперь только тебя жду, - он пнул Сириуса. - Ты разобрался со своей мамой? Просто скажи, что снова едешь к Петтигрю.

- Даже не собираюсь, - ответил Сириус, не отрываясь от книги. - Просто поеду к тебе и ничего не скажу.

Сириус и так практически не говорил со своими родителями, но после известия от Нарциссы он полностью игнорировал их сов. Римус не был уверен, что молчание было лучшим решением в случае Сириуса, но как недавно напомнила ему Лили, Римус практически ничего не понимал в семейных делах.

- Маме это не понравится, - Джеймс закусил губу.

- Тогда просто не говори ей, - Сириус перевернул страницу.

Джеймс и Римус переглянулись. Им необходимо очень скоро сделать что-нибудь с его помолвкой; мысль о том, что Сириус будет ходить в таком настроении ещё пять лет, их совсем не радовала.

========== Второй год: Декабрьская Луна ==========

Хогвартс Экспресс отправился со станции в Хогсмиде навстречу рождеству в субботу 16-ого декабря в этом году, что означало, что как только полнолуние останется позади, Джеймсу, Сириусу и Римусу придётся добираться до дома Поттеров каким-то другим способом.

Макгонагалл, после того как прочитала Римусу лекцию о том, как важно не рассказывать ещё большему количеству учеников о его секрете, сжалилась над мародерами и позволила им использовать дымолётный порошок в ее кабинете ‘только на этот один единственный раз’. Римус не имел ничего против ее лекции, но ужасно боялся использовать дымолётный порошок впервые в своей жизни. Другие ребята рассказывали ему всевозможные ужасные истории об этом, и к тому же, его всё равно немного подташнивало ещё несколько дней после полной луны.

Сириус получал по громовещателю каждое утро, начиная с 16-ого числа, которые требовали, чтобы он сейчас же вернулся домой, но он просто выбрасывал красные конверты в камин, где крики Вальбурги Блэк эхом разносились по дымоходу. Джеймсу такое поведение явно не нравилось, но он ничего не говорил по этому поводу. В последнее время Сириус всегда был готов поругаться с полувзгляда, так что лучше было просто сидеть и не рыпаться. К сожалению, с приближением полной луны нервы Римуса тоже были на пределе. Они с Сириусом спорили по любому поводу и без, и бедному Джеймсу не единожды приходилось становиться голосом разума.