– Я так устала от цифр! – простонала Лили, потирая глаза. Они занимались уже несколько часов, и скоро должен быть обед.
– Я буду по этому скучать, – ответил Римус. – Мне нравятся таблицы, они расслабляют.
– Ну, я лишь рада, что в Зельеварении нет ничего подобного.
– Джеймс сказал, что ты ищешь работу в фармацевтике?
– Может быть, – пожала плечами Лили. – Я бы хотела чего-нибудь подобного. Возможно, буду проводить исследования для Святого Мунго. Слизнорт предложил написать для меня рекомендации. Но мне кажется, что какое-то время всё будет сложно. Джеймс настроен оптимистично, но…
– Да уж, – кивнул Римус. – Придётся подождать и посмотреть, как всё сложится.
– Давай спускаться на обед? – она закрыла книгу и отбросила волосы за плечо. – Мальчики скоро закончат, можем встретиться с ними.
У Римуса заурчал живот, и он уступил.
– Ну пойдём.
Как раз когда они поднимались, чтобы уйти, двери библиотеки распахнулись, и Мадам Пинс завизжала:
– Не бегать!
– Лили! Римус! Мне нужна ваша помощь! – Кристофер подбежал к ним так быстро, что врезался в стол, и все книги упали вперёд.
– Что случилось?! – спросила Лили, распахнув свои изумрудные глаза.
– Я не могу объяснить, вы должны сами всё увидеть…
– Увидеть что? – спросил Римус, заново выстраивая стопку из книг.
– Я… я сделал кое-что глупое. Пожалуйста, просто идите со мной?! – попросил Крис. Его лицо было красным и блестящим от бега, и пусть он выглядел гораздо более бодрым, чем прошлым вечером, он явно был искренне расстроен из-за чего-то. Поэтому они пошли за ним.
Кристофер провёл их до коридора Чар и всю дорогу болтал о том, что это была просто случайность, и что он не хотел, чтобы так получилось. Лили пыталась выбить из него какую-нибудь полезную информацию, но он не сказал им ни одного конкретного слова.
Наконец, он остановился перед закрытыми дверями кабинета Чар. Профессору Флитвику действительно пора начать запирать его, подумал Римус про себя, когда Кристофер повернулся к ним лицом, бледный и дрожащий. Он потеребил рукава своей мантии и опустил взгляд.
– Так, ладно… пожалуйста, не паникуйте… это была случайность…
– Кристофер, просто покажи уже нам, ладно?! – огрызнулась Лили, нетерпеливо стуча ногой по каменным плитам пола.
Кристофер слегка вздрогнул от ее повелительного тона, который она обычно хранила для непослушных учеников, но всё же сделал глубокий вдох и открыл дверь, позволяя им зайти внутрь, после чего быстро закрыл ее за ними изнутри.
– Какого… – выдохнула Лили, когда они увидели это.
То, что стояло перед ними, было невероятно огромным, дрожащим, блестящим синим желе. Оно было размером со стол Флитвика и стояло прямо посередине кабинета, полупрозрачное и вибрирующее. Римус подавил смешок. За семь лет в Хогвартсе это определённо была самая нелепая вещь, что он когда-либо видел.
Кристофер повесил голову.
– Он напал на меня, это была самозащита!
Римус перестал смеяться и снова посмотрел на желе.
– Это человек?! Крис! Какого хуя?!
– Римус, следи за языком, – пихнула его локтем Лили. – Кристофер, кто это?
– Это Рой. Гилдерой.
– Локхарт??
– У меня из-за этого будут проблемы? – Крис моргнул на них обоих своими огромными испуганными карими глазами.
– Что ты… как ты?! – выдохнула Лили.
– Это было проклятие желейных ног. Я просто немного его расширил – Римус меня этому научил!
Лили зыркнула на Римуса, который поднял ладони в защитном жесте.
– Джеймс научил меня! И у нас никогда не получалось такого результата.
– Но зачем ты это сделал, Крис? – спросила Лили, снова уставившись на желе.
– Он собирался снова меня проклясть!
– Погоди, что? Это был Локхарт?
Кристофер кивнул, немного сжавшись от тона Лили. Ему было стыдно, Римус это видел. Он опустил взгляд себе под ноги.
– Он сделал это вчера, но оно отлетело рикошетом, мне кажется, я пытался увернуться от него. Может, он уже делал это раньше, я не знаю.
– Но почему?
– Он был… он переживал, что я расскажу…
– Расскажешь что?!
– Он был… мы… он…
– Кристофер, да ради бога! – Лили со злостью сложила руки на груди. Римус почувствовал укол сочувствия, когда щеки Криса приняли самый глубокий оттенок красного, который он когда-либо видел.
– Слушай, Лили, сейчас это не важно, ладно? – сказал он, повернувшись к ней, чтобы попытаться и отвлечь ее внимание от Кристофера. – Нам нужно позвать кого-нибудь на помощь Локхарту для начала…
Он не знал, как ему это удалось, но в итоге он убедил Лили пойти привести Мадам Помфри, пока они с Кристофером остались ждать около желе-Локхарта.
Как только она ушла, Крис, казалось, начал нервничать ещё больше.
– Меня теперь исключат!
– Нет, не исключат, – Римус беззаботно прислонился к стене и достал свой портсигар. Он предложил Крису сигарету, но тот лишь покачал головой, продолжая ёрзать и теребить свои рукава. – Джеймс и Сириус делали гораздо худшее, чем это.
– Я даже отработку никогда не получал раньше!
– Серьёзно?! – Римус поднял брови, закуривая. – Ну, всё не так уж плохо. Ты это переживёшь. Так, что… хочешь рассказать мне, что тут произошло?
Кристофер посмотрел на него, и его щёки снова потемнели.
– О, да он просто… мы просто…
– Могу предположить, что это с ним ты встречался в Хогсмиде в тот раз? – подсказал Римус, пытаясь облегчить Крису задачу.
Тот снова опустил взгляд и кивнул.
– Ладно, – Римус выдохнул струю дыма. Естественно, он был удивлён и даже больше заинтригован, но ему пришлось не показывать этого, чтобы вытянуть из Криса больше информации. – Значит, ты встречался с ним несколько раз? – ещё один кивок головой. – И потом… – Римус пытался сложить кусочки пазла вместе, – что-то пошло не так? Вы поссорились?
– Можно и так сказать. Я… эм…
Боже, это было просто пыткой.
– Слушай, Крис, мне всё равно, ладно? Он мудак, который так и так этого заслужил в любом случае, и если вы с ним… ну, это просто не важно, понятно?
– Я не хочу, чтобы ты думал, что я идиот, или… или наивный, или ещё что. Он мне даже не нравился так уж сильно, клянусь, мы просто… просто целовались, и я просто… ну, знаешь, он проявил интерес, я подумал – ну, это может быть мой единственный шанс.
– О… – сердце Римуса болезненно сжалось. Он прикоснулся к плечу Криса и слегка сжал ладонь, надеясь хоть немного поддержать его этим жестом. – Естественно, это не твой единственный шанс. У людей не бывает только одного шанса…
– Ну, это не важно, – сказал Крис, глядя куда-то за плечо Римуса, но намеренно не на Римуса. – Наверное, тут всё дело в удаче. В общем, он вёл себя как мудак. Оказалось, что на самом деле он просто хотел узнать правду о нашем пранке. Он думал, что мы с тобой… он думал, что я могу рассказать ему всё о пранке.
– Ну, ты мог, – ответил Римус. – Ты делал половину работы со мной, ты знаешь больше, чем Сириус.
– Я не рассказал, – сказал Крис. – Я ничего ему не рассказал.
– Хорошо. Я знал, что ты бы не рассказал.
Крис улыбнулся на это и впервые нормально встретился взглядом с Римусом.
– Я сказал ему не лезть в чужое дело. Он разозлился и назвал меня ужасными словами. После этого уже я разозлился и сказал ему, что всем расскажу, чем мы с ним занимались, и он, наверное, запаниковал, - Крис тяжело вздохнул. – Я бы ничего не рассказал, клянусь. Я не такой человек. Я просто разозлился, вот и всё.
– Я знаю, друг, – успокоил его Римус. – Поэтому он попытался затуманить тебе голову, чтобы ты никому не рассказал?
Крис кивнул.
– У меня есть только один вариант произошедшего, что я как-то пытался увернуться от его проклятия, что ослабило его действие. Наверное, поэтому я вёл себя так странно вчера.
– А это… – Римус указал рукой на желе-Локхарта.
– Когда я проснулся сегодня утром, мне казалось, что память немного вернулась ко мне. Я понял, что он сделал, и пошёл поговорить с ним. Я… эм… я немного вышел из себя.
