Она слабо улыбнулась.

- Я ничего не скажу. Я не хочу, чтобы ты уезжал. Дэнни говорит… он говорит, что нам нужно думать о наших схожестях, а не различиях. Сейчас ещё больше, чем когда-либо. Лили и Мэри сказали то же самое. Я знаю, что они правы, просто это труднее, чем я ожидала.

- Я не смогу, если ты будешь меня ненавидеть, - осторожно сказал он.

- Я не ненавижу тебя.

- Ненависть к тому, что я такое - это то же самое.

- Я пытаюсь, Римус, - она сморгнула слёзы. - Я клянусь, я попытаюсь.

- Спасибо, - кивнул он.

На долю секунды он почувствовал себя разочарованным; он был так готов к переменам. Теперь знание того, что ему придётся ждать чуть дольше, укололо на мгновение, но быстро прошло, словно дверь закрылась. И на этом всё. Он закончит школу и обойдёт всех по Истории - и по Арифмантике, скорее всего, тоже - и посмотрит финальный матч квиддича, а потом выпьет слишком много, празднуя со своими друзьями. Сивый его подождёт.

- Можно помочь тебе тут? - Марлин указала рукой на бардак в кабинете. - Поттер, Блэк и их шайка злоумышленников придут сюда с минуты на минуту, чтобы обсудить свой рейд на Слизеринцев…

- Да, ладно, - кивнул Римус, и они оба начали двигать парты. Разговор, похоже, закончился, и они были оба удовлетворены его результатом. Он был рад; не дружить с Марлин было просто ужасно.

Обычно Римус и Крис использовали магию, чтобы поставить мебель в классе на места, но Марлин никогда не была хороша в двигательных заклинаниях, так что она просто начала поднимать и передвигать вещи. Римус не хотел выпендриваться теперь, когда их отношения были такими хрупкими, так что он делал всё возможное, чтобы поспевать за ней.

- Я хочу поговорить с Мэри, - вдруг сказала Марлин, поднимая стул и задвигая его за парту. - Жас этого хочет. Я уже рассказала Дэнни.

- Это хорошо, - одобрительно улыбнулся Римус. - Я уверен, Мэри хорошо отреагирует. Она самый не осуждающий человек, которого я знаю.

- Да, наверное, ты прав, - Марлин задумчиво смотрела на него, пока он ставил последнюю парту на место. - Римус?

- Хм?

- Ты хромаешь из-за трансформаций?

- Я хромаю? - Римус слегка выпрямился, засмущавшись.

- Иногда сильнее, иногда слабее, - как бы между прочим ответила она. - Я всегда думала… с твоим детством. Кто-то сделал это с тобой.

Он покачал головой.

- Когда мне было где-то тринадцать, мне кажется, что-то встало на место немного неправильно, - пожал он плечами. - Затекает время от времени. Сейчас я практически не думаю об этом.

- Мм, - ответила она с таким же задумчивым выражением лица.

- … Сколько раз мне повторять?!

Дверь распахнулась, и в кабинет вошла гневная Лили, Джеймс семенил за ней, Питер и Сириус ухмылялись сразу за их спинами.

- Мы сказали, никаких пранков до конца года! Мы должны не привлекать к себе внимания, ты главный староста!

- Да ладно тебе, Эванс, - протянул руку Джеймс. - Это была ерунда, даже не пранк, а так… эм… - он бросил потерянный взгляд на Сириуса.

- Влияние момента! - помог тот.

- Влияние момента! - с ухмылкой согласился Джеймс.

- Все зеркала в ванных вдруг начинают показывать в отражении лица троллей, и это ‘влияние момента’?! - зашипела на них Лили.

Всё было бесполезно, трое парней лишь рассмеялись на это.

Римус тоже фыркнул; он сделал половину исследований для этого пранка. На прошлой неделе он часами прочёсывал книги по истории династии троллей, чтобы в точности перенять все черты с портретов. Он надеялся, что у него получится посмотреть на эти отражения, пока Флитвик не снимет чары, которые они использовали.

- Вы чокнутые, - хитро ухмыльнулась Марлин.

- Марлин! - воскликнула Лили.

Они все развернулись и посмотрели с открытыми ртами сначала на неё, затем на Римуса. Он специально ярко улыбнулся им всем, расслабив плечи и хлопнув в ладоши.

- Давайте скорее! Это собрание само себя не проведёт…

***

У Сириуса всё равно было своё собственное мнение о Марлин, разумеется. Римус отказывался его слушать. Он хотел, чтобы эта тема осталась закрыта, он хотел жить дальше. И он хотел встретиться с Дэнни как можно скорее. Впервые в жизни, к лучшему или к худшему, Римусу казалось, что у него в мире где-то был союзник. Кто-то, похожий на него, но на их стороне. Он написал ещё одно письмо, затем перечеркнул его и попытался снова. И снова, и снова. Римусу нужно было столько всего сказать, что он не знал, с чего начать.

- Зачем ты хочешь поговорить с ним? - одной ночью зевнул Сириус в кровати, когда Римус опустил руки на очередной попытке нормально рассказать о себе. - Ты знаешь больше о том, как быть оборотнем, чем он, он не скажет тебе ничего нового.

- Дело не в этом, - зевнул Римус в ответ, потушил свет на своей палочке и залез под одеяло. Он почесал костяшки и размял пальцы на правой руке. Иногда ему казалось, что он вообще не выпускал перо из руки; он постоянно писал что-то, если не заучивал свои заметки к К.О.Т.ам, после этого делал сложные вычисления для их большого пранка, после писал Гранту, или Фероксу, или Дэнни.

- Тогда погоди, пока школа не закончится, - посоветовал Сириус. - Так будет безопасней для вас обоих.

- До этого момента пройдёт ещё три луны, - ответил Римус, пытаясь устроиться поудобнее. На кровати Сириуса простынь всегда перекручивалась, он не знал, как тому это удаётся.

- Я это знаю, - нетерпеливо ответил Сириус. - Но ты ничего не можешь с этим поделать, нет?

- Наверное, нет.

- И ты ничем ему не обязан.

- Я знаю, - Римус тщательно подбирал слова, - но я обязан себе самому поступить правильно, ведь так?

- Так вот что ты вбил себе в голову? - Сириус хмурился, Римус это чувствовал.

Тянущее ощущение внизу живота говорило ему, что всё шло к ссоре, и он мог избежать ее, если бы просто сменил тему прямо сейчас.

- Что ты имеешь в виду ‘вбил себе в голову’?! - рявкнул Римус.

- Когда ты написал Дэнни в первый раз. Ты должен признать, что это было немного безрассудно.

- Прошу прощения?!

- Ну, для человека, который провёл семь лет, пытаясь сохранить любую информацию о себе в полном секрете, это было немного ненормально - просто взять и отправить письмо незнакомцу…

- …брату моей подруги…

- …и выложить ему всю правду…

- Не всю!

- …но если это всё было под предлогом того, чтобы поступить правильно, то тогда, конечно, всё просто прекрасно.

- Слушай, если ты злишься на меня, то просто так и скажи, это саркастичное дерьмо тебе не идёт, Блэк, - Римус повернулся к нему спиной.

- Я не злюсь, - сказал Сириус.

- Хорошо.

Римус знал, что они ещё не закончили. Он подождал, практически взрываясь от напряжения.

- …Я просто думал, вот и всё, - наконец сказал Сириус. Римус ухмыльнулся и повернулся к нему обратно, нахмурившись.

- Что?

- Ты как будто хотел уйти или типа того.

- Естественно, я хотел уйти, - прошипел Римус, с головой ныряя в продолжение ссоры. - Я говорил тебе. Это бессмысленно. Сдача К.О.Т.О.В., переживания из-за этих идиотских экзаменов, и учебных групп, и пранков, когда настоящие вещи происходят за стенами школы прямо сейчас. У меня появился шанс помочь, и я им воспользовался. И что с того, если мне было плевать на последствия?! Называешь меня безрассудным?! Я думал, ты-то поймёшь! Что случилось с твоим желанием отомстить своей семье? Что случилось с твоим желанием остановить это всё?

- Я хочу этого… - сказал Сириус тихим голосом.

- Ну, оно и видно. Ты больше переживаешь из-за этого идиотского матча по квиддичу, чем из-за войны. Может, для тебя это одно и то же.

- Мерлин… - слабо ответил Сириус. - А ты не остановишься, пока не почувствуешь вкуса крови, да?

- Видимо, это во мне от волка, - резко бросил Римус.

Он снова повернулся к Сириусу спиной и закрыл глаза.

========== Седьмой год: Суперэго ==========

Oh mine eyes have seen the glory of the theories of Freud,