У него немного кружилась голова от произнесённых им слов. Это было немного, но он знал, что для них обоих эти слова много значили. Сириус всегда пытался понять его сильнее, чем кто-либо другой.

- Всё равно, - ответил Сириус, накрыв своей ладонью руку Римуса. - Если ты до сих пор злишься из-за этого, то это нормально. Я до сих пор чувствую себя виноватым. Это худшее, что я когда-либо делал.

- Нам не обязательно об этом говорить… - Римус поёрзал с дискомфортом. Он совсем не хотел об этом разговаривать.

- Я просто хочу, чтобы ты знал, что я на самом деле до сих пор чувствую ответственность. Я не виню никого, кроме себя - не виню даже Нюниуса. Даже… даже ее.

- Кого? - Римус растерянно нахмурился.

Он почувствовал, как нога Сириуса задеревенела рядом с ним, его рука на секунду дёрнулась.

- Мою мать, - тихо сказал он. Его дыхание было поверхностным, и он говорил так тихо, что даже Римусу приходилось напрягать слух, чтобы слышать его. - Ты помнишь, что случилось на рождество? Тогда, когда меня выгнали из дома…

Римус кивнул. Как он вообще мог забыть? Это была одна из самых худших ночей в его жизни, а его жизнь была не сказать что сладкой.

Сириус продолжил, глядя на свои колени и сжимаясь сильнее на каменном парапете.

- До этого она всякое делала - ну, ты знаешь об этом всём, резала, отнимала голос, испарила мои волосы в тот раз. Но - и я знаю, что это звучит странно - я никогда не думал, что она сделает… это. Она постоянно угрожала выгнать меня из дома, да чем только не угрожала. Но пока они не связались с Волдемортом по-крупному, я никогда не верил ей по-настоящему.

Он остановился, чтобы сделать несколько глубоких вдохов, и затем храбро продолжил.

- Это всегда было самой важной вещью, когда я рос - семья. Верность семье. Я знаю, что они отказались от Андромеды, но мать всё равно знала, что мы до сих пор поддерживаем связь, и никогда не пыталась остановить это. Поэтому я думал - ну, наверное, они планируют простить ее когда-нибудь. Вернут ее обратно; потому что она семья. И это было довольно высокомерно с моей стороны, но я серьёзно никогда не думал, что это случится со мной.

Он пристыженно глянул на Римуса, как будто он сказал что-то глупое и ожидал, что его высмеют. Римус ничего не сказал, лишь сжал его ладонь. Сириус вздохнул.

- Но потом это произошло на самом деле - и они наказывали меня столько раз до этого, я думал, что я знаю, чего ожидать. Но я не ожидал такого. Я никогда… мне никогда не было так страшно, - теперь его глаза были уже на мокром месте, и он со злостью смотрел вперёд. - Я ненавидел это чувство, и когда я лежал в кровати у Поттеров, я мог думать только о том, как ты или Джеймс повели бы себя лучше, чем я. Вы были бы смелее или смогли бы вырваться и дать отпор. Я даже не пытался, потому что… потому что они были моей семьёй.

- Сириус… - Римус пытался говорить ласково, но Сириус покачал головой и быстро вытер глаза.

- Нет, не надо, я говорю это тебе не для того, чтобы ты пожалел меня, я не пытаюсь оправдаться. Этому не может быть оправданий. Я просто… не знаю, пытаюсь объяснить. В общем; это случилось на рождество, и после этого я стал жить у Поттеров, так что у меня всё было хорошо, да? Я хочу сказать… я был в безопасности, мне нечего было бояться. Но мне всё равно казалось, что она доберётся до меня. Мне всё время снились кошмары об этом проклятии. Прости, я знаю, что это глупо.

- Это совсем не глупо!

- Всё равно. Мне казалось, что я должен сделать что-то, но мои идеи не всегда были самыми лучшими. Ты знаешь, каким я был - меня было слишком много, я вёл себя как кретин. Мы с Джеймсом постоянно соревновались, пытались обскакать друг друга, да? А к Снейпу было так легко прикапываться, потому что он был отвратительным и уже таким гадким. Годрик, таким гадким. Он пытался напасть на Мэри, а потом они с Регом попытались до тебя тоже докопаться, помнишь? И он не собирался останавливаться, что бы мы ни делали. И я просто… не то чтобы Снейп похож на мою мать или что-то такое - между ними разница, наверное, где-то минимум в шесть оттенков зла - но из-за него я чувствовал себя так, как чувствовал себя из-за неё. Я не мог себя контролировать. Я просто хотел напугать его; хотел, чтобы он тоже это почувствовал, может, тогда он бы остановился. Это не оправдание, и мне так жаль, Лунатик.

Римус не отпустил руку Сириуса. Внутри него происходило что-то странное. Чувство, которое редко просыпалось, если на небе не было полной луны. Яростное и переполняющее желание защитить парня, сидящего сейчас рядом с ним. Сделать так, чтобы он больше никогда в жизни не боялся. Он притянул Сириуса к себе, забрал его сигарету и сомкнул их губы.

- Это прощено, - сказал он. - Серьёзно.

Сириус ничего не сказал, лишь посмотрел на него благодарно и счастливо, и Римус подумал, что если он запомнит этот взгляд, то он больше никогда в жизни не будет испытывать трудностей с патронусом.

- И ты можешь винить в этом свою мать, если хочешь, - сказал Римус, чуть отстранившись. - Она та ещё сука.

Сириус фыркнул и спрятал лицо на плече Римуса.

- Придурок, - радостно засмеялся он. - Я так сильно, блять, тебя л…

- Кто здесь?! - на цыпочках вышла Мэри из-за угла. - О, - выдохнула она, увидев их. - Я надеялась, что вы Марлин и Жас, я уже сто лет пытаюсь их поймать и наконец покончить со всей этой хернёй с прятками.

Сириус откинулся спиной на стену и быстро вытер глаза.

- Привет, Макдональд, - ухмыльнулся он, посмотрев на неё.

- Ооооо, это то, что я думаю? - Мэри поймала взглядом косяк в руках Римуса. - А ну делитесь!

***

Пятница, 10-ое марта, 1978 год - за несколько минут до полуночи.

- Лунатик! Куда ты пропал? Они собираются разрезать твой торт, пока Джеймс окончательно не нажрался… - раздался голос Сириуса с лестницы.

Римус пьяно улыбнулся самому себе. По его мнению, Джеймса уже всё равно было не спасти. Он скакал по всей мебели в общей комнате под ‘Jean Genie’ уже полчаса.

- Да, спущусь через секунду! - крикнул в ответ Римус.

Он искал что-то, что можно было бы использовать вместо вазы, и наконец решил трансфигурировать старый резиновый сапог, который, наверное, Питер носил ещё на первом году.

- Акваменте, - пробормотал он, и вода из его палочки слегка расплескалась из-за сидра в его организме. Он решил, что сидр будет лучше, чем виски, но, похоже, он сделал его ещё глупее, чем обычно.

Он опустил букет тюльпанов в свою резиновую вазу и улыбнулся себе.

- Что ты тут делаешь? - зашёл Сириус. Он тоже был пьян; он нашёл где-то лиловую шляпу с широкими полями, которую напялил набекрень. - Цветы? - с недоумением спросил он.

- Эм, да. От девчонки из Пуффендуя из моей учебной группы.

- Кто она?!

- Миранда О’делл. Четвёртый год.

- Но почему?!

- Потому что я ее попросил, - ухмыльнулся Римус, наслаждаясь игрой.

Сириус вскинул руки в воздух.

- Лунатик! Я слишком пьян для твоих загадок!

- Это для Хоуп, - Римус показал ему язык. - Я увижусь с ней завтра, помнишь?

- О да! - Сириус снова улыбнулся, его глаза были практически фиолетовыми от оттенка его идиотской огромной шляпы. - Ты рад?

- Знаешь, даже да. По крайней мере, мне не хочется проблеваться как в прошлый раз.

- Прогресс! - Сириус вскинул руки вверх. Музыка внизу стала ещё громче на несколько децибелов, звуки гитары снова разнеслись по комнате, и они услышали голос Джеймса:

- A small Jean Genie snuck off to the city, strung out on lasers and slash-back blazers, ate all your razors while pulling the waiters…

(Малыш Джин Джини ускользнул в город, растянувшийся линией лазеров, где то и дело мелькают блейзеры, выпил всё вино с марихуаной, пока тянулся к официанткам…)

- Джеймс реально любит эту песню, да? - ухмыльнулся Римус, спрятав руки в карманы и наслаждаясь мгновением тишины вдали от основной вечеринки.

- После долгих лет Боуи наконец достучался до него, - ответил Сириус, делая пару осторожных шагов в сторону Римуса и прислоняясь к балке кровати в этой своей сногшибательно-беззаботной манере. - Нравится вечеринка? - он чуть склонил голову, задавая этот вопрос и глядя на него большими флиртующими глазами, прямо как это делают девушки.