- Я рада, что ты идёшь, - улыбнулась она ему. В последнее время Марлин часто улыбалась. - Я не видела тебя как следует с самого рождества!

- Да уж, прости! - ответил Римус, принимаясь за свою вторую добавку лазаньи, которая была в два раза больше, чем первая. - Я так занят со всеми этими К.О.Т.ами…

- Я очень хотела поговорить с тобой насчёт того, что произошло в поезде…

- Оу!… эм… - Римус уставился на неё, не донеся вилку до рта. Со всей этой шумихой вокруг Кастора и полнолуния Римус мог избегать разговора об их странной встрече с Жасмин и Марлин в поезде. Он снова почувствовал себя виноватым. Марлин очевидно много думала об этом.

- Подожди, - сказала Марлин и потянулась за своей палочкой. - Муффлиато! - пробормотала она.

Шум в зале вокруг них, казалось, слегка притупился.

- Что это было? - спросил он, говоря низким тоном.

- Так нас не подслушают, - объяснила Марлин. - Лили научила нас. Мэри раньше постоянно сплетничала на Чарах.

- Вау, - впечатлённо кивнул Римус.

- В общем, - Марлин наклонилась ближе, поставив локти на стол и сверкая глазами, - ты и Сириус! Кто-нибудь знает?!

- Оу! - Римус наконец положил вилку и нож на стол, хотя он бы с радостью продолжил есть. - Да, вообще-то. Джеймс и Питер, Лили тоже.

- Серьёзно?!

- Ага, - кивнул он, проверяя, что их действительно никто не слушает. - Правда, узнали они только недавно. Что насчёт вас с Жас?

- Никто, - твёрдо сказала она.

- И даже Мэри?

- Особенно Мэри! - с горечью сказала Марлин. Римус решил не расспрашивать дальше. На один день ему было достаточно открытий, касающихся Мэри.

- И как давно это происходит? У вас двоих? - спросил он. - Я понятия не имел…

- Прости, - Марлин покраснела и опустила взгляд. - Я знала, что я была… другой, наверное, уже давно, и я, правда, хотела сказать что-нибудь тебе, особенно после лета, но… я не знаю, как вообще о таком заговорить?

- Кому ты это говоришь, - с энтузиазмом согласился Римус.

- Мы с Жас начали встречаться ещё до рождества. Она невероятная, - Марлин снова улыбалась, и Римус практически чувствовал счастье, исходящее от неё. Он ласково прикоснулся к ее руке.

- Я очень счастлив за тебя.

- Спасибо, - она сжала его руку в ответ. - Но что насчёт тебя?! Или более конкретней, что насчёт Сириуса?!

- Что насчёт него?

- Я просто не могу в это поверить, правда. Он, правда, гей или больше AC-DC?

- Эм… ты знаешь, я не спрашивал. Мы вообще-то не разговариваем о подобных вещах.

- Нет? - она как-то странного на него посмотрела. - Разве тебе это не интересно? Как же его история с девчонками?

- Нет, - Римус почувствовал, как ему становится жарко под мантией. Именно такие вещи он не хотел обсуждать. Ни с кем. - Это неважно.

- Ладно, - пожала плечами Марлин, хотя она не выглядела особо убеждённой. - Если вас всё устраивает.

Он не ответил на это, и в итоге чары Муффлиато выветрились, и они закончили есть и затем пошли на занятие к 16:30.

Марлин планировала рассказать Мэри, сказала она, когда время будет подходящее. Римус прекрасно знал это оправдание, но не считал, что имел какое-то право давать советы. Было хотя бы приятно знать, что есть кто-то ещё, кто чувствует то же самое, что и ты - пусть даже чуть-чуть.

Занятие целительства тянулось очень медленно. Римус понял, что он до сих был довольно сильно обдолбан, да ещё и сытый, из-за чего ему сильно хотелось спать. Он пытался слушать лекцию Мадам Помфри про заклинания для диагностики сердечно-сосудистой системы, но его мозг постоянно куда-то утекал, возвращался обратно к кровати, к Сириусу. Добрая медсестра решила, что дело было просто в полнолунии, и не упрекнула его, как могла бы сделать обычно - он должен был чувствовать себя виноватым из-за этого, но он был слишком счастлив, витая в облаках, чтобы слишком сильно переживать.

***

18:30

Римус остался в больничном крыле и тихо сидел в кабинете Мадам Помфри, пока та прибиралась после занятия, и потом они вместе пошли в хижину. После этого останется только четыре полнолуния в Хогвартсе, осознал Римус. Он знал, что он будет скучать по Поппи Помфри больше, чем он мог сказать ей. Она всегда будет первым человеком, который когда-либо попытался сделать его жизнь лучше; первым человеком, который подумал, что может помочь.

Она попрощалась с ним и пообещала вернуться с рассветом как и всегда. Он нацепил такое же храброе выражение лица, как в одиннадцать лет, и оптимистично помахал ей рукой на прощание, когда она закрывала дверь. Оставшись один, Римус какое-то время смотрел на пол, пытаясь вспомнить весь сегодняшний день и подавить нарастающий ужас внизу живота. Он поднялся на ноги и начал мерить комнату шагами в поисках какого-нибудь занятия.

В своё время дверь снова скрипнула, и Джеймс засунул голову в проём. Он окинул комнату взглядом, перед тем как войти, и выглядел при этом так же неуклюже, как и сегодня утром.

- Здарова, Лунатик, - сказал он, нервно поправляя очки на носу, пока заходил внутрь. - Хвост ещё не здесь?

- Мне кажется, он пишет предложения с Макгонагалл, - сказал Римус, снова опускаясь на диван.

- Понятно, - кивнул Джеймс. Он прислонился плечом к стене.

Они сохраняли полное молчание целых три минуты. Римус пытался не ёрзать на месте, но эта тишина была практически невыносимой - им с Джеймсом никогда раньше не было неловко вместе. Даже после того, как Римус рассказал о своей ориентации, Джеймс был первым, кто поклялся, что это ничего не изменит. Но, естественно, теперь что-то всё же изменилось; что-то, что сдвинулось и испортило их динамику. Обычно Джеймс всегда умел держать удар, но, похоже, он давал слабину, когда дело касалось Сириуса Блэка.

- Лили теперь хочет стать анимагом, - вдруг сказал Джеймс, очень пытаясь разбить это повисшее напряжение.

- Ну естественно, - ласково сказал Римус. - Держу пари, она сделает это в два раза быстрее, чем вы.

- Не могу сказать, что ты неправ, - благодарно засмеялся Джеймс.

Но эта тема лишь зашла в тупик, и тишина снова заполнила пространство между ними. Римус сглотнул и посмотрел на Джеймса, который смотрел себе под ноги. Он только-только решился заговорить - пошутить как-нибудь или спросить про квиддич - когда Джеймс вдруг поднял взгляд и посмотрел ему в глаза.

- Слушай-Лунатик-прости-меня-за-сегодняшнее-утро, - сказал он одним словом, как будто всё это время задерживал дыхание. Римус моргнул.

- Ты извиняешься?!

- Да, я должен был догадаться… ну, знаешь, вы двое. Эм. Вместе. Встречаетесь. В общем, я не должен был так удивляться…

- Всё нормально, Сохатый, - сказал Римус. - Это ты меня прости - мы пытались никому ничего не показывать, я клянусь, этим утром между нами ничего не было, я просто сплю там иногда.

- Видишь, об этом я и говорю; вы не должны прятать это! - выпалил Джеймс. - Серьёзно, это не проблема! Ты должен спать там, где ты хочешь спать!

- О… ладно, спасибо, - кивнул Римус.

- Я не хочу, чтобы всё было неловко, - беспомощно сказал Джеймс.

- Я тоже! - настоял Римус. - Это последнее, чего я хочу - и Сириус тоже. Я просто хотел держать всё в секрете, потому что… ну, он твой лучший друг, и то, что мы встречаемся, не значит, что…

- Я никогда так не думал! - поспешно сказал Джеймс. Теперь он пересёк комнату, его врождённое добродушие взяло верх, и он сел на диван рядом с Римусом. - И ты тоже мой лучший друг, Римус.

Римус смущённо посмотрел на свои руки.

- Господи, Поттер, - ухмыльнулся он. - Тебе обязательно всегда быть таким идеальным?

- Я таким родился, - пожал плечами Джеймс, отражая ухмылку Римуса. - Иди сюда, придурок, - он притянул его в объятие. Римус наконец расслабился. Всё было хорошо.

В этот момент дверь снова распахнулась, и Сириус заплыл в комнату с Питером за спиной.

- Эй! - рявкнул Сириус, указывая пальцем на Джеймса. - Руки прочь от моего мужика.

========== Седьмой год: Жертвы ==========