- Ты можешь идти, - крикнула она из своего кабинета. - Если ты просто собираешься сидеть здесь и дуться… лучше иди и встреться со своими друзьями.

Римус не стал заморачиваться и говорить ей, что это на его друзей - или, конкретней, на одного определённого друга - он дулся. Но он никогда не думал дважды, когда она давала ему разрешение уйти, так что он встал, быстро оделся и поспешно покинул больничное крыло.

- Увидимся во вторник! - бросил он по пути к выходу.

Время уже было после обеда, и у него всё равно остался только один урок - Уход за Магическими Существами - для которого у Римуса не было особого настроения. Он и без того опережал всех в классе, и никто не будет по нему скучать. Какое-то время он просто бесцельно шатался по коридорам, до сих пор думая о Сириусе и Эммелин, о том, как он вообще собирался… погодите минутку.

Он остановился и нахмурился, глядя на ближайший портрет. Что-то в нём было не так. На картине был изображён пожилой волшебник с тонкими волосами и аккуратной небольшой бородкой, который смотрел в огромный золотой телескоп. По какой-то причине на нём был надет объёмный ярко-красный парик с волнистыми волосами. Похоже, этот парик совсем не мешал волшебнику - он лишь продолжал настраивать свой телескоп, тихо бормоча что-то себе под нос. Римус фыркнул и посмотрел на следующую картину.

На этой он увидел группу молодых красивых пышнотелых пастушек, ухаживающих за своим стадом - и на них всех тоже были надеты красные парики. Та же ситуация обстояла и со следующим портретом - ведьмы с огромным ведром фруктов, чьи красные волосы подпрыгивали, пока она несла его. И со следующим - довольно устрашающим монахом, чей красный парик вообще сидел сверху его капюшона. Ни один объект картины, похоже, не имел ничего против обновления стиля, пока Римус зачарованно следовал за странными волосами до пролёта третьего этажа.

- Бродяга! - воскликнул Римус, когда нашёл виновника.

Сириус расслаблено болтал с картиной хихикающей морской нимфы в огромной позолоченной раме, спрятав руки в карманы. Увидев Римуса, она завизжала и нырнула в морские волны.

- О, Лунатик, зачем ты ее спугнул? - цокнул Сириус. - Я вот-вот собирался наложить на неё заклинание.

- Это великолепно! - ухмыльнулся Римус, указывая рукой на все картины, которые он прошёл. - Почему ты не рассказал мне, что ты собираешься сделать? Джеймс тоже в этом участвует?

- Да, на нём восточное крыло, - кивнул Сириус, переходя к следующей картине. - У нас появилась эта идея только сегодня утром, когда мы шли обратно в комнату. Прости, я думал, ты будешь всё ещё спать.

- Мадам Помфри меня отпустила…

- А, ясно. Ты, наверное, идёшь в библиотеку или что-то типа того? Я здесь почти закончил, тебе не обязательно оставаться.

- Нет, я…

- О чёрт!

Большие напольные часы в большом зале начали отбивать секунды - все двери классов вот-вот откроются, и все ученики начнут покидать кабинеты на пути к следующим урокам.

- Они узнают, что это мы! - сказал Сириус. - Быстро! - он достал из-под школьной мантии мантию-невидимку и поднял её как навес.

Римус поспешно забрался под неё и слегка присел, чтобы компенсировать их разницу в росте. Они оба прижались к стене и начали ждать. Двери начали открываться по одной, и кучи учеников заполнили до этого тихие коридоры. Невидимые и без шансов на отступление, Римус осознал, что это была лучшая возможность за несколько дней.

- Эй, - прошептал он прямо Сириусу на ухо и почувствовал, как тот напрягся. - Ты всё ещё на меня злишься?

- Что ты…

- Ты избегаешь меня.

- Нет, не избегаю, - Сириус вдруг резко подался назад, когда какая-то девчонка прошла слишком близко к ним. Он врезался прямо в грудь Римуса, так что теперь их тела практически полностью касались друг друга. - Джеймс сказал дать тебе время, - пробормотал он. - И между прочим, это ты не взял меня с собой на миссию в Кабанью Башку, даже после того, как мы сказали, что пойдём туда вместе.

- Это была не миссия! - шикнул Римус, пытаясь не повышать голос выше шёпота. Люди уже начали замечать испорченные портреты, указывая на них пальцами и смеясь. - И я не соглашался идти вместе!

- Ну, ты дал мне понять, что тебе нужно время! - возмущённо ответил Сириус. Он развернулся, чтобы тоже шептать Римусу на ухо. Они всё ещё касались друг друга в некоторых местах, а в некоторых старались не касаться.

- Прости, ладно? - ответил Римус. - Я не думал, что ты так тяжело это воспримешь!

- Я не тяжело это воспринял! - возмутился Сириус, смертельно оскорблённый. - Ты говоришь так, будто я…

- Ты что? - вызывающе бросил Римус.

Он почувствовал, что Сириус начал отстраняться, так что он поцеловал его. Да пошло оно. К счастью, Сириус поцеловал его в ответ, и пока коридоры снова пустели, шум постепенно стихал, они вдвоём, спрятанные у всех на виду под мантией, совершенно не замечали ничего вокруг.

В конце концов, Сириус отстранился, и Римус ему позволил.

- Значит, теперь я снова тебе нравлюсь, - буркнул Сириус. - Я, блять, за тобой не успеваю.

- О чём ты вообще? Это ты меня избегал!

- Я думал, что ты этого хотел!

- Ну… ладно, хорошо, хотел, но мы могли хотя бы поговорить.

- Я не понимаю, о чём тут можно разговаривать, - Сириус сбросил мантию. Его волосы мягко упали на место, в то время как кудри Римуса наэлектризовались и встали дыбом, пока он их не пригладил. - Мы либо делаем… ну, это, либо нет.

Боже, я люблю спорить с тобой, подумал Римус, чувствуя, как жар поднимается по его шее, и его желание к Сириусу вот-вот прожжёт его насквозь. Я могу спорить с тобой целую вечность.

- Так что?! - сказал Сириус, отходя от Римуса и возвращая его из тумана в реальность. - Твой ответ?

- Ну, знаешь, немного несправедливо спрашивать меня об этом прямо сейчас…

Сириус закусил нижнюю губу и выгнул бровь. Римус чуть не умер.

- Ну, тогда пойдём, - Сириус дёрнул головой и направился к ближайшей лестнице. - Я прогуливаю Прорицание, так что в комнате никого нет…

***

Четверг, 10-ое февраля, 1977 год.

Как всё запутано. К концу следующей недели они практически вернулись обратно в начало. Никаких разговоров, никаких прикосновений. Сириус официально начал встречаться с Эммелин, а по ночам пробирался в постель Римуса - конечно, если горизонт был чист. Сириус был исключительно осмотрительным, по крайней мере, когда дело касалось их отношений. Римус же наоборот находил эту часть более трудной, чем когда-либо.

Пару месяцев назад это даже не было бы проблемой - это и не было проблемой. Всего лишь очередной секрет в его списке секретов, очередная часть его жизни, которую он не мог позволить открыть другим. Но с того момента произошло много событий. Например, Лили узнала, что он оборотень - на удивление, это было громадным облегчением. Было приятно разделить с ней секрет; он был в этом уверен. Потом произошёл Кристофер, такой храбрый в своей честности, а Римус мог предложить только половину правды в ответ.

Если так подумать, то Римус мог встретить злобную убийцу лицом к лицу в тёмной аллее; мог требовать чего-то от самого Дамблдора. Но он не мог сказать Сириусу нет. Всё так чертовски запутано.

Однажды, в момент полнейшей слабости, Римус чуть не сознался во всём Джеймсу. Они были в библиотеке и искали какую-то редкую книгу по Защите от Тёмных Искусств, когда Поттер заговорил о Дне Святого Валентина, что было довольно удручающе.

- Естественно, я позову Эванс на свидание в Хогсмид на выходных, - радостно сказал он. - Она скажет нет, чтобы не нарушать традиции, но я ее завоюю, я уже близок, я чувствую это.

- Мм, - вздохнул Римус, проводя пальцем по древним кожаным переплётам на полке. Не то чтобы он хотел отметить День Святого Валентина - это просто глупый девчачий день, с которым он не хотел иметь дела - но он негодовал, что все остальные хотели как-то его отпраздновать.

- А Хвост даже позвал на свидание Доркас Медоуз, - засмеялся Джеймс и наклонился, чтобы проверить нижнюю полку. - Ты можешь в это поверить? Иногда мне кажется, что у него яйца больше, чем у всех нас.