Надеюсь, это ничего, что я Вам пишу. У меня есть пара вопросов, и я не знаю, кто ещё может мне на них ответить. Я поговорил с Аластором Грюмом, пока жил у Поттеров этим летом, и он сказал, что с Вами всё нормально. Надеюсь, Вы сейчас не в сильно опасном месте.

Грюм сказал мне, что семью Мандей убил Сивый. Он сказал, что Сивый может попытаться найти меня и заставить присоединиться к нему. Я надеюсь, Вы знаете, что я ни за что не перейду на ту сторону. Но я, правда, хочу быть готов, если он всё-таки придёт за мной. Вы не можете рассказать мне ничего полезного? Я даже не знаю, как он выглядит.

Простите, что беспокою Вас этим, но Вы единственный человек, которого я могу спросить, потому что Вы знали моего отца, и Вы знаете меня.

Спасибо,

Римус Дж. Люпин.

Он знал, что письма нужно было заканчивать словами ‘искренне Ваш’, или ‘верно Ваш’, или как-то так, но это казалось таким глупым и официальным. Он переживал, что Ферокс может подумать, что он слишком сильно старался казаться взрослым.

- Лунатик? Проснись и пой! - Сириус потряс его за плечо.

- Что?! - Римус ошалело поднял взгляд, часто моргая. Сириус стоял над ним, а все остальные собирали свои вещи.

- Урок закончился, соня. Куда ты снова улетел?

- Просто отвлёкся, - ответил Римус. Он поднялся, собрал в охапку свои перья и пергамент и отправил их в сумку.

Лицо Сириуса смягчилось. Он наклонился ближе и прошептал:

- Это из-за сегодняшней ночи? Ты нервничаешь?

Римус ответил чем-то вроде полу-пожатия плечами и полу-успокаивающей улыбки.

- Не больше, чем обычно.

- У нас сейчас окно, - прощебетал Сириус - он очень радовался своему новому расписанию подготовки к К.О.Т.ам после того, как отказался от четырёх предметов. - Хочешь заскочить за теплицы?

- Неа, - ухмыльнулся Римус, - всё нормально. Вообще-то… мне надо сходить в совятню. Надо отправить письмо.

- О да? Я пойду с тобой, у Джеймса очередное мажорное собрание старост. Клянусь, ты никогда не ходил на столько собраний.

- Ну, я как бы скидывал их на Эванс, если честно, - усмехнулся Римус. - Естественно, я не пытался ее впечатлить.

Сириус засмеялся.

- Чертовски верно - хотя бы ты знаешь, как расставить приоритеты, Лунатик. Кому письмо?

- Эм… можешь не спрашивать? - Римус опустил взгляд, пока они выходили из класса, и зашагал чуть более длинными шагами, чем обычно, так что Сириусу пришлось идти быстрее, чтобы догнать его. Это было дешёвым трюком, но должен же он извлекать хоть какую-то выгоду из своего роста.

- О, конечно, друг, - уважительно кивнул Сириус. - Не обращай на меня внимания, мне просто скучно, знаешь.

В последнее время он стал крайне сговорчивым, готовым услужить Римусу в любой его прихоти. Такими темпами Римус уже даже думал, что ему сойдёт с рук засосать Мэри посреди большого зала на Гриффиндорском столе, и Сириус лишь даст ему своё благословение.

Они быстро направились к совятне - полная луна поднимала уровень энергии Римуса до самых высоких отметок - и затем поднялись по узкой лестнице, ведущей в башню.

Совятня была объективно красивым местом по любым стандартам (ну, если не обращать внимания на запах дерьма), отсюда открывался самый лучший вид из всего замка. Это было светлое и прохладное место с высокими балками, наполненное мягкими звуками ухающих сов. Сириус прилежно остановился на приличном расстоянии от Римуса, пока он выбирал самую крепкую сову (он понятия не имел, где сейчас был Ферокс, или как далеко он был, и хотел найти птицу, которая справится с этим заданием). Он привязал письмо и отпустил сову через большое панорамное окно.

Сириус выглядывал из окна с противоположной стороны, глядя на запретный лес.

- Как думаешь, как далеко мы зашли в прошлом году? - спросил он. - Как минимум на несколько миль…

- Как минимум, - согласился Римус, присоединяясь к нему.

- Думаешь, мы можем добежать до тех гор? Там точно есть пещеры. Когда я был маленьким, я очень хотел жить в пещере. Мы с Регги планировали сбежать из дома и стать обитателями пещер.

- Чокнутый, - Римус покачал головой. - Вы бы замёрзли до смерти.

- Ну да, но о таких вещах не думаешь, когда тебе семь, правда?

- Наверное. Честно говоря, я никогда не думал о том, чтобы сбежать. У нас было полно парней, которые сбегали, но полиция обычно всегда их возвращала. Надзирательница обычно говорила, что если кто-нибудь из них пропадёт, то она ничего не потеряет - ей всё равно заплатят в конце недели.

- Лунатик, это…

Римус засмеялся и отошёл.

- Давай, пойдём отсюда, я хочу есть.

Они начали медленно спускаться по винтовой лестнице, но остановились на полпути, когда услышали поднимающиеся шаги. Желудок Римуса перевернулся, когда он увидел, что это был Кристофер. Он немного оправился от солнечного ожога, но его кожа до сих пор была слегка облезлой на щеках и носу. Он застыл, когда увидел Сириуса и Римуса у того за спиной.

Они прижались к противоположным стенам так сильно, как могли, чтобы дать ему пройти.

- Привет, Крис, - вежливо улыбнулся Римус.

- Привет, - ответил Кристофер, не встречаясь с ним взглядом. Он явно до сих пор был недоволен тем, как Римус поговорил с ним в конце прошлого учебного года. Римус переживал из-за этого - но, наверное, он заслуживал такого холодного приёма. Серебряный значок сверкнул на мантии Кристофера, и Римус попытался не скривиться. Он чувствовал в своих зубах головокружительное тошнотворное ощущение.

- Поздравляю со значком, - сказал он, пытаясь звучать дружелюбно и одобрительно.

- Ага… спасибо, - кивнул Кристофер. Он до сих пор не посмотрел на него, но хотя бы поднял глаза куда-то за плечо Римуса и слабо ему улыбнулся, проходя мимо.

Такая близость с серебром была крайне неприятной, и голова Римуса поплыла. Когда Кристофер прошёл мимо них обоих, он качнулся вперёд и схватил Сириуса за плечо, чтобы сохранить равновесие. Ему пришлось сосредоточиться на своём дыхании, чтобы окончательно не потерять сознание, пока Кристофер не дошёл до совятни. Он почти не заметил, как Сириус приобнял его через спину сильной рукой для поддержки.

Когда он открыл глаза, головокружение уже прошло. Наверное, прошла всего пара секунд, пока они стояли вот так, держа друг друга на тёмной лестнице. ( Надо прекращать застревать с ним в ограниченных пространствах, заругалась логическая часть мозга Римуса.) Он осознал, что он сжимал плечо Сириуса довольно сильно, и быстро отпустил его, отступил назад и поправил мантию.

- Прости, - сказал он. - Я не ожидал этого.

- Всё нормально, - улыбнулся Сириус, развернулся и снова начал спускаться по ступеням. - Ещё одна причина ненавидеть старост, да?

========== Шестой год: Октябрь ==========

Суббота, 9-ое октября, 1976 год.

- Уф, - Римус с трудом поднялся на ноги, когда трансформация завершилась, и он окончательно вернулся в свой человеческий облик.

- Кажется, всё было не так уж плохо? - сказал Джеймс, сам вот-вот обернувшись в человека.

- Зависит от того, что ты понимаешь под словом ‘плохо’, - скривился Римус, быстро натягивая свои штаны.

Джеймс вежливо отвернулся, понимая скромность Римуса, и Сириус, до сих пор в собачьем обличье, подошёл к нему с его рубашкой в зубах, предлагая ее Римусу с наклоном головы.

- Спасибо, Бродяга, - улыбнулся Римус. Он захотел погладить пса по голове, но был вынужден напомнить себе, что это был Сириус.

- Спасибо Мерлин, что сегодня суббота, - зевнул Джеймс, присаживаясь на побитый диван. Он страшно просел под ним, скрипя пружинами.

- Да уж, если Мадам Помфри выпустит меня из больничного крыла, я всё равно наверняка сразу лягу спать, - ответил Римус, прикрывая зевок рукой, и тоже прилёг рядом на диван.

- Везёт тебе, - сказал Питер, из ниоткуда появляясь в дальнем углу комнаты. - Я должен отвести Деззи в Хогсмид в одиннадцать. Сохатый, ты разве не должен отводить третьегодок?

- Неа, - шумно зевнул Джеймс. - Теперь Эванс знает о маленькой пушистой проблеме Римуса, так что она делает мне поблажки. Этот парень с солнечными ожогами с пятого года пойдёт с ней вместо меня.