После этого Римус сразу поднялся в свою комнату и просидел на кровати весь день, занимаясь домашней работой, заданной на каникулы. Он знал, что вот так вот дуться было глупо и по-детски, но он не мог с уверенностью сказать, что не набросится на Сириуса снова, если ему придётся увидеть его. Он подумал о том, как Ферокс сказал ему ‘злиться - это хорошо’ - но почему-то ему казалось, что его учитель не это имел в виду.

Может, он им завидовал? Завидовал, что все его друзья уже пообжимались с девчонками, а он нет? Может, в этом было дело. Римус не мог не замечать тот факт, что он был единственным из своих друзей, кого не сводили с ума гормоны - как нормального подростка, как великодушно выразился Сириус. Ай; снова этот болезненный укол. Римус прижал колени к груди, пытаясь стать как можно меньше. Если бы ему давали по галлеону за все те вещи, в которых он не был нормальным…

Он спустился на ужин, но не говорил ни с Джеймсом, ни с Сириусом, ограничившись лишь парой вежливых фраз с мистером и миссис Поттер. После того, как их отпустили из-за стола, он снова вернулся в свою комнату и свернулся клубком под одеялом с книгой, пока не уснул.

Ему приснилось, что он снова был в кинотеатре и пытался посмотреть странную комбинацию Великого Гэтсби и Жажды смерти - в которой Профессор Ферокс на самом деле был Чарльзом Бронсоном, с чёрными усами и всё такое, и направлял дуло своего пистолета на сверкающих светских львиц Уэст Эгга. Что-то постоянно пихало Римуса в локоть, отвлекая его от фильма - он повернул голову и увидел, что это были Питер с Дездемоной, которые елозили на сидении рядом с ним, сомкнув губы.

Разозлившись, Римус поднялся и пересел на ряд выше, чтобы вернуться к просмотру фильма. Но вскоре его начало отвлекать что-то ещё - это были Мэри и Даррен. Римус, конечно, никогда не встречал Даррена, и по какой-то причине в его сне он выглядел как Мальсибер. Они тоже сосались вовсю. Римус в отвращении постарался пересесть ещё раз, но запнулся о Лили и Джеймса, которые катались по проходу.

- Да ради всего святого! - закричал он. Лили перевела на него взгляд и засмеялась - за ней Мэри, а потом и Питер с Джеймсом.

Сириус оказался на самом последнем ряду, его тёмный силуэт сидел в свете проектора.

- Да не обращайте на него внимания, - засмеялся он с другими. - Он не такой, как мы.

Римус развернулся как раз в тот момент, когда Ферокс в фильме выстрелил в Роберта Редфорда, и резко проснулся.

Ему было жарко, он вспотел под одеялом и запутался в нём, поэтому ему пришлось постараться, чтобы выпутаться. Чувствуя себя очень глупо, что ему приснился кошмар в его возрасте, он выполз из своей большой кровати и пошёл в ближайшую ванную. Часы в коридоре показывали полночь, поэтому он не стал включать свет, хотя он видел желтоватое свечение сквозь щель под дверью, ведущую в комнату Джеймса.

Римус воспользовался туалетом, помыл руки и умыл лицо, сделал несколько глотков прохладной воды из-под крана и вытерся рукавом пижамы. Чувствуя себя гораздо лучше, он шёл обратно в свою комнату, когда дверь Джеймса распахнулась.

- Чёрт возьми, это ты, Лунатик! - с облегчением прошептал Джеймс. - Что ты ползаешь в темноте?!

Римус пожал плечами и прошептал в ответ:

- Я хорошо вижу в темноте. Не хотел никого будить.

Джеймс кивнул и приоткрыл свою дверь шире.

- Думал, это Галли шпионит за нами по просьбе мамы или что-то типа того. Заходи, ладно? Давайте снова будем друзьями.

Римуса не пришлось долго уговаривать. Ссоры забирали у него слишком много энергии, особенно, когда вы жили вместе. Он до сих пор не хотел разговаривать с Сириусом, но всё равно зашёл в комнату ради Джеймса.

Сириус сидел на его кровати, скрестив ноги, и нахмурился, когда увидел Римуса. Джеймс вздохнул.

- Да ладно, мы же все друзья. Это же рождество.

Сириус молча кивнул. Римус тоже. Он присоединился к ним на кровати и удивился, когда увидел, что они читали какие-то книги с заклинаниями.

- Домашка? - спросил он.

- Пранк, - ответил Джеймс. - Но ещё толком ничего не продумали.

- А, понятно, - кивнул Римус. И потом, просто потому что он больше не хотел сидеть в неловкой атмосфере, он спросил: - Как твой нос, Блэк?

- Нормально, - Сириус ухмыльнулся ему, сразу принимая предложение перемирия. - Ты теряешь хватку.

Римус ухмыльнулся в ответ.

- Вот как? Спроси Снейпа. В сентябре отправил его в нокаут в поезде.

- Гонишь!

- Неа.

- Чёрт возьми, - засмеялся Джеймс. - И он не пытался тебе отомстить?

- Ещё нет, - ответил Римус, пытаясь не показывать в голосе тревоги по этому поводу. - Хотя он наверняка планирует что-то. Так что за пранк?

- Мы, эм… расскажем тебе, когда узнаем, как его сделать. Может не получиться, - быстро сказал Джеймс, закрывая ближайшую к себе книгу. Римус выгнул бровь и ничего не сказал - это лишь подтверждало подозрение, которое уже давно у него было. Но он не хотел сейчас об этом спорить. Он просто подождёт и посмотрит, что из этого выйдет.

- Прости, что я приплёл сюда Лили, - сказал он Джеймсу. - Я не хотел этого говорить, Сириус прав, ей будет всё равно… ну, если она когда-нибудь свихнётся и решит с тобой встречаться.

Джеймс игриво его пихнул.

- Отвали.

- По крайней мере, теперь этот глупый спор закончился, да? - с надеждой спросил Римус, посмотрев на Сириуса.

- Да, наверное, - пожал плечами тот. - Мы всё равно заплатили Питу его выигрыш. Но какое же это разочарование… я про поцелуи. Не понимаю, чего все поднимают из-за этого такой шум.

Римус ничего на это не сказал, хотя тайно он этому порадовался. Значит, он всё-таки ничего не упускал.

- А мне понравилось, - задумчиво сказал Джеймс. - Наверное, нужна практика. Будет лучше.

- Уж надеюсь, - очень серьёзно сказал Сириус.

Джеймс и Римус рассмеялись.

***

Рождественский день 1974 года.

Рождественское утро было таким же тёмным и хмурым, как вся прошедшая неделя. Римуса разбудил стук дождя, барабанящего в его спальное окно. И всё равно дом Поттеров был таким же праздничным как всегда. Они впятером уселись за сытный завтрак с широкими улыбками на лицах.

После завтрака быстро последовало открытие подарков - обычная череда сладостей, шоколада, новых перьев от Поттеров, книг и носков. Римус очень сильно удивился, когда распаковал вручную связанный шарф от Лили гриффиндорского красного цвета с золотыми кисточками. Ему стало не по себе - он ничего не купил для мародёров в этом году, что уж говорить про девчонок. Она раньше никогда ничего ему не дарила, если не считать вспомогательного средства для чтения - которое, он не мог не признать, было просто отличным подарком. Он обязался купить ей что-нибудь в следующий раз, когда они пойдут в Хогсмид.

Они как раз заканчивали распаковывать подарки, миссис Поттер испаряла разорванные остатки упаковочной бумаги взмахами своей палочки - когда в холле раздалась громкая печальная песня. Это была пронзительная, цепляющая мелодия - совершенно неестественная и совершенно прекрасная. Они все развернулись как один, мистер и миссис Поттер достали свои палочки жестами дуэлянтов, и тут странная неземная серебряная птица залетела в комнату, кружа над их головами. Римус сразу увидел, что это феникс - или что-то вроде призрака феникса.

- Дамблдор, - тихо сказал мистер Поттер, когда серебряный феникс изящно приземлился на камин. К большому удивлению Римуса птица открыла свой клюв и заговорила голосом директора:

- Произошло нападение. Я скоро буду у вас - никого не впускайте в дом.

После этого феникс испарился в воздухе. Они все молчали несколько секунд, пока миссис Поттер не заговорила, положила руку на плечо Джеймса, будто ей просто нужно было прикоснуться к своему сыну.

- О, Монти, нападение!

- Не нужно паниковать, - спокойно сказал мистер Поттер. - Альбус скоро будет здесь. Мальчики, заканчивайте здесь, ладно? Я буду в своём кабинете.

Они прибрали всё в тишине. Все хотели посмотреть, что случится дальше. Нападение - что это вообще значило? Римус сразу же подумал о Сивом - но до полнолуния было далеко, так что в этом вряд ли были замешаны оборотни. Может, это был Волдеморт? Или какие-нибудь другие тёмные волшебники? С уколом вины в сердце он бросил взгляд на бледного Сириуса, который смотрел на дождь за окном в расстроенных чувствах. Его семья была тёмными волшебниками. Знал ли он что-нибудь об этом? Конечно нет, Римус быстро отмахнулся от этой мысли, чувствуя себя ещё более виноватым; Сириус не был дома с летних каникул, и все знали, что его семья ненавидит его.