- Конченный придурок… – на выдохе проговорила Эн, на секунду прикрывая глаза.
- Это уже давно не новость, Вард, – саркастично подметил Кевин, фыркнув. Лейтенант улыбнулась уголками губ, опускаясь на сидение.
Вебстер, не переставая бормотать о прошедшей операции, во всех подробностях расспрашивал подругу о произошедшей стычке с десами да и сам делился пережитыми эмоциями, как настоящий пятилетний ребёнок, которому впервые разрешили покататься на настоящем пони. Все-таки не раз и не два Вебстер удивлял ее некой положительной оценкой об исходе каждой – выполненной или проваленной – операции, радуясь любой малозначительной детали и поддерживая, заряжая подругу в каждый трудный для нее момент. Как и сейчас: просто-напросто ржал над попытками капитана в очередной раз подкатить к лейтенанту, шутливо предлагая прикинуться мертвой, на что Эн ответила, что проделает этот фокус с ним, если он не прекратит нести очередной бред.
***
Пара недолгих мгновений в воздухе, быстрый перелет, и машины начали плавный спуск. Из окна лейтенант различила яркие огни немаленького перевалочного пункта. Несколько крупных построек, окруженных высоким колючим забором, с охраной по периметру, с крупным оборудованием, да и выбежавшая их встречать внушительная делегация, всполошившаяся новостями о прибытии «дорогих» гостей.
Леннокс, в сопровождении своих офицеров, незамедлительно проследовал вышедшим им навстречу лицам в военной униформе. Возглавлял их рослый плечистый мужчина в годах, холодным расчетливым взглядом оглядевший подступающих. Нашивки на мундире гласили о равном Уильяму званию начальства.
- Приветствую на базе «Дельта-2», - полковник отдал честь. – Полковник Неттинг!– представился седовласый мужчина.
- Полковник Леннокс, – зеркально скопировав движения военного, проговорил Уильям. – Вас предупредили о нашем визите?
- Да, – кивнул военачальник, дал отмашку следовать за ним, не спеша, следуя с Ленноксом к вблизи находящемуся крупному помещению, где туда-сюда сновали военные. – И еще, к нам недавно прибыли эээ.. Автомобили. Точнее целый спортпарк автомобилей. Нам объяснили, что они также задействованы в операции… – полковник Неттинг склонил голову в сторону Леннокса, понизив голос.
Командир НЭСТ чувствовал распирающее изнутри любопытство оппонента, этот компрометирующий полувопрос-полуобращение так и повис в воздухе без ответа, нагнетая растущее напряжение, настолько полковник не хотел быть в неведении о немаловажных государственных тайнах. Билли промолчал, будто не заметив должного подтекста, беспристрастно ответив:
- Так и есть. Не могли бы вы показать, где стоит запастить боеприпасами? – Леннокс отвернулся, более ничего не высказав и не выказав ни одной лишней эмоции. Неттинг поджал губы, но благоразумно промолчал, показав следовать за собой. Леннокс мельком дал выгрузившимся к тому времени ребятам следовать за ними.
Эн оглядывала открывшееся перед ней свободное от лесополосы пространство, выискивая в темноте фигуры девушек среди мельтешащих офицеров. Лейтенант подтолкнула их под спину, направляя к помещениям.
- Пойдемте. Усажу вас в подходящее место.
Они спокойно следовали вслед за Вард, искоса приглядывая за шумными перемещениями и возней, подсвечиваемой сотней ярких фонариков, сопровождаемой раздающимися с разных сторон яростными окриками, матами и редкими смешками. Все старались поскорее пополнить исхудавший боезапас, проскальзывали едкие комментарии о скудном ассортименте здешней базы при покручивании в руке парочки гранат. Атмосфера не казалась напряженной. Вояки, не раз бывалые в горячих точках. Почему бы не попаясничать? Почему бы командирам не дать своим недалеким подопечным пожонглировать боеприпасами? Эн хмыкнула на лихие чудачества подчиненных, решая то ли оставить все как есть, то ли включить в который раз за день строгую мамочку…
Она покачала головой, стараясь зацепиться глазами за место, куда можно было упрятать девчонок.
- Залезайте в транспорт,– кивнула им на бронетранспортер Вард, легко распахивая дверь тяжеловеса. – Скоро едем. Это наш.
Девушки неоднозначно переглянулись, Саманта опустила голову и озадаченно почесала затылок. Микаэла пошла в наступление.
- Мы ведь будем вам мешать, все-таки нам стоит остаться здесь? – вопрошала она, скептически скашивая глаза на предоставляемый в пользование транспорт.
Ее, по-видимому, никак не прельщала перспектива ездить на столь убийственном транспортнике… Не прельщала в той же мере, как и все остальное. Саманта обняла себя руками, зарывшись кистями глубоко в рукава кофты, просительно-жалобно смотрела на Вард, с мольбой остаться на месте. Эн понимала, что допускать этого нельзя. Десептиконы будут искать любой повод отомстить за ушедшую у них из-под носа цель. Тем более, что благодаря этим двум и произошло то упущение с их стороны. И девушки ни в коем случае пострадать не должны.
- Нет. И это не обсуждается! – тоном, не терпящим возражений, высказалась лейтенант, пошире раскрыв входную дверь. Брюнетка закатила глаза, громко цокнула языком и, схватив подругу под локоть, потопала к двери, отвернувшись от Вард. Злые яркие искры то и дело поблескивали в ее потемневших глазах.
Эн закрыла дверь за девушками и устало покачала головой. Вот только строптивых девиц их отряду не хватало – саркастично подметила Вард.
Спустя пару минут отряд полностью погрузился в выделенные ему бронетранспортёры. Офицеры не торопились присоединяться к подчинённым, толпясь кружком на выезде из ангара. Вестей о действиях от Моршауэра не поступало.
- Ничего не слышно от генерала? – поинтересовался подбежавший и запутавшийся в ремне автомата Вебстер. Эппс и Кейн отстранённо наблюдали за тихо пристроившейся колонной красочных автомобилей на краю не столь масштабного полигона. Леннокс передернул плечами, покручивая в руке рацию и устало потер переносицу.
- Нет. Придется действовать по ситуации, – ответил он и дал отмашку стартовать.
Колонна с людьми и автоботами выдвинулась к месту назначения. Оптимус, взяв под крыло нескольких своих ребят, ехал впереди, пропустив машину Леннокса, ведущую к месту назначения. В середине – остальные военные. Замыкали неординарный отряд оставшиеся автоботы, под предводительством Айронхайда. Ехать, по вычислениям Эппса, стоило часа три, может быть чуть больше. Трястись по темной ухабистой местности, набивая шишки на одно мягкое место - не такое уж тривиальное занятие, однако выбора не осталось никакого. Стоило набраться сил за оставшиеся часы покоя.
Ленноксу отдохнуть не дали. Через час после отъезда раздался долгожданный звонок - пришел ответ от генерала. Леннокс переключился на безопасный канал связи, перебрасывая сигнал Прайму.
- Генерал Моршауэр! – поприветствовал вновь начальство Билли, придерживая наушник одной рукой, второй держась за трясущийся кузов машины, стараясь удержать себя в вертикальном положении.
- Полковник Леннокс. Мне была предоставлена крайне интересная информация, – в руках мужчины оказалась тонкая синяя папка, которую он незамедлительно открыл. – Ее не так уж и много. Но чтобы ввести вас в курс дела – достаточно, – Билли кивнул. – Как мне стало известно, в районе предполагаемой дислокации источника излучения, на всеми известной плотине Гувера, располагается некий объект, именуемый Сектором Семь. Сверх засекреченный объект, – Вард и Вебстер озадаченно переглянулись, услышав впечатляющую информацию от генерала. – С чем связаны его разработки, мне неизвестно. Однако полагаю что излучение Куба плюс тонны засекреченной информации… – генерал не договорил, но мысль военачальника и так была понятна.
Все в штабе на колесах одномоментно замерли, оценивая неоднозначно сложившуюся ситуацию, молчаливые переглядки и тяжелые вздохи еще больше нагнетали атмосферу. Леннокс слегка наклонил голову, прикрывая глаза, но не изменился в лице, зато мысленно успел уже тысячу и один раз перематерить весь Сектор Семь и все, что с ним связано.
- Дальнейшие действия? – спросил полковник, поднимая голову и вслушиваясь в радиопомехи, взирая на изображение сосредоточенного генерала.
