- Продолжайте операцию. Направляйтесь к месту назначения, – Моршауэр проговорил это, не отрывая глаз от содержимого папки. – Я сообщил нужным людям о вашей задаче и думаю, вас встретят и уже ждут, – он скривился от последних своих слов и закрыл бумаги. – На этом все. Если будет что-то еще – я свяжусь с вами. Полковник, будьте на связи.

Леннокс кивнул, попрощался с генералом и отпустил наушник. Возникла неуютная тишина. Каждый прогонял через себя сказанное генералом. Никто не озвучивал мрачные (а в большинстве случаев матерные) мысли вслух. Лишь гулкий звук работающего движка транспортера и подвывающей ему в такт электроники перекрывали оглушающую тишину, давая осознать, что время не остановилось.

***

Эн так и не удалось хотя бы чуточку расслабиться и поспать за столь длительный утомительный путь. Не брала привычная спасающая дремота, подступающая из-за внеочередной костедробительной тряски машины. Подчинённые, осевшие рядом, делали вид, что спали. Хотя многим удалось отключиться на их большое счастье. Тихо переговаривался с кем-то Вебстер, за спиной пытались принять паек, удачно разливая его на себя и без устали поминая недобрыми словами водителя автомашины. Леннокс приглушенно переговаривался с другими транспортниками, что-то обсуждая с Эппсом и Кейном. Порой тяжело поднимающееся веко Вард натыкалось на сжавшихся в уголке под откопанным где-то лейтенантом пледом и притершихся друг к дружке, замученных тряской, девушек, бормотавших что-то полушепотом. «Вот ведь неразлучная парочка» - подумала про себя Вард, вновь прикрывая глаза и стараясь хоть ненадолго отключить сознание от реальности.

Но мысли о таких совершенно разных, однако, нашедших друг друга и ухватившихся друг за друга как за спасательный круг девушек, не давали мозгу очиститься, словно белый лист, и разбегались в разные стороны. То касаясь одной, упертой и способной загрызть за подругу - брюнетки, то второй – настолько робкой и застенчивой, что хотелось просто укрыть ее собой и не отдавать этому безжалостному реальному миру.

Спустя отведённые часы монотонной тряски, колонна прибыла к месту назначения. Их встречали. Как и было оговорено ранее. В предрассветных лучах, скрываемых облаками алого цвета над горизонтом, освещался немногочисленный замерший отряд военных, стоявший невдалеке от перехода на плотину Гувера. Все солдаты поспешили размяться и вылезти из остановившихся автомобилей. Автоботы не стали принимать свой истинный облик, неизвестна была реакция главенствующего состава Сектора Семь на инопланетное присутствие. Они встали поодаль от разгрузившихся транспортеров.

Леннокс последовал к встречающим лицам, возглавлял которых замерший впереди остальных нерукотворным памятником человек в черной военной форме. Он довольно отчётливо выделялся среди остальных своих подчиненных – это сразу можно было сказать по его вздернутому острому подбородку, сложенным в стальном захвате за спиной рукам, упрямо сжатым губам, свойским, довольно пафосным и не к месту припечатанным солнцезащитным темным очкам мужчины, закрывающим половину его равнодушного лица. Трудно сказать, как он отнесся к новоприбывшим нежелательным гостям – судя по довольно решительно настроенным и вооруженным по самые пятки ребятам за его спиной, особой радости не испытывал. По каменному выражению его лица и несгибаемой главенствующей позиции трудно было прочитать, чего следует ожидать в следующий момент. Леннокс вскользь прошелся по его затемнённому очками смуглому лицу, коротко стриженным темным волосам, выглядывающим из-под берета и замер в нескольких шагах - в точности напротив него, в сопровождении своих офицеров.

Микаэла и Сэм, не отходящие ни на шаг от Вард, следовали в точности за ней, за ее спиной. Лейтенант, прищурив глаза и оглядевшись в сумеречной обстановке, прочувствовала на себе, на своей шкуре, в какой напряженной обстановке двух противоборствующих сил она оказалась.

И ей нисколько не приглянулись местные обычаи здешних вояк встречать потенциальных сотоварищей, а ныне - непрошеных гостей, поданных как свежее мясо на растерзание хищникам, с оружием наперевес. Хотя кто тут еще хищник и кто кому в рот заглядывать будет – покажет время…

========== Глава 12 ==========

Комментарий к Глава 12

- Добро пожаловать, полковник Леннокс. – сделал одолжение смуглый брюнет напротив все же огласив округу своим равнодушным, сухим, но не менее раздраженным голосом, спустя затянувшуюся на длительный период паузу да и игру в гляделки. Как Вард с самого начала тыкало мерзким сухим сморщенным пальцем в затылок шестое чувство об этом затаившемся под плотиной Гувера логове хищников, так с каждой проведенной здесь минутой оно все больше набирало обороты. - Мы ждали вас.

- Вы, как я понимаю, глава Сектора Семь? – спросил Леннокс тоном, не уступающим холодности оппоненту.

Мужчина напротив ничего не ответил, слегка дернув уголком губ, осмотрел в сотый раз полковника с ног до головы, что, безусловно, раздражало последнего, стоит усмотреть, как он с усилием пожимает приклад любимого автомата, и на его сопровождавших, задерживая долгий поворот головы на трех девушках.

- Агент Симмонс. – Соблаговолил представиться мужчина, вновь находя Уильяма. – Вы правы, полковник. Заведую сея учреждением именно я. – Не без пафоса отметил мужчина. – По-видимому, дело охренеть насколько срочное, как же еще стоит расценить, что вы нагнали сюда целый автопарк. – Его голова скользнула по ряду стоящих невдалеке автомобилей, зацепившись за внушительный красно-синий тягач. – А также и цыпочек. – Саркастично подметил агент, склоняя голову на замерших за плечами выпрямившейся и нахмуренной блондинки двух гражданских девчонок.

- Мы тебе не цыпочки! – взбесилась Микаэла, прошипев в ответ Симмонсу на, по ее мнению, слишком откровенные высказывания в свой адрес.

Он шагнула было в сторону ухмыляющегося мужчины, сжимая кулаки и пронзая его злобным блестящим взглядом, но твердая рука Эн, опустившаяся ей на плечо, не позволила сделать опрометчивый шаг, с усилием потянув девушку назад, осадив брюнетку.

- Да еще и дерганых. – Не прекращая осклабляться, произнес он, смотря на скалящуюся Микаэлу. Эн сильнее сжала ее плечо, стараясь чтоб до нее дошло не распаляться на пустом месте и не доводить до конфликта и так напряжённую обстановку.

- Агент Симмонс, дело действительно серьезное и не требует отлагательств. – перевел Леннокс разговор в другое русло, обратив на себя внимание.

- И касается она ваших внеземных друзей. – Кивнул он на автоботов.

- Вы уже в курсе? – спросил озадаченный Эппс, приподнимая брови.

- Это моя работа, солдат, знать все, что касается национальной безопасности и защиты от внеземных цивилизаций.

- В таком случае, вам понятна цель нашего столь неожиданного визита. – перебил его Леннокс. Агент взглянул на него, сведя брови над темными очками и пронзая тяжелым взглядом даже сквозь затемненные стекла. Полковник и глазом не повел.

- Так и есть. – Симмонс развернулся и последовал внутрь помещения, возвышающегося неподалёку серым изваянием и уходящего вглубь плотины. За ним последовал и Леннокс, дав отмашку своим ребятам следовать за ним. – Но хочу напомнить, полковник, - повернув голову, заговорил агент. – Объект строго засекречен. Даже шишки, просиживающие штаны в Вашингтоне, не осведомлены, что за секреты хранит за своими дверями Седьмой Сектор. А вы, как я посмотрю, хотите провести на объект вместе с кучкой ваших подчиненных, еще и агрессивных гражданских лиц. – Симмонс проговорил это, вглядываясь в напряженное лицо шедшего рядом Леннокса, нехотя поясняя его излишнее раздражение.

- Они находятся под нашей защитой, и оставить их одних, после совершенного нападения, мы ни в коем разе не можем. Не я вам, агент Симмонс, должен рассказывать и пояснять обязательства военных лиц по отношению к гражданским.– Беспристрастно ответил ему Уильям.

Сеймур Симмонс ничего не ответил, ведя за собой гостей.

- Напыщенный индюк. – проговорила тихонечко Саманта, сложив руки на груди и в вглядываясь в идущую впереди спину в черном обмундировании.