Несколько раз Люси поскальзывалась на липких и влажных камнях. Конечно, она и так была мокрая до нитки, но снова окунуться в этот своеобразный пахучий бассейн, ей не хотелось. Да еще и каменная дорожка по обе стороны от «пролива» постоянно меняла свою ширину. В некоторых местах приходилось идти бочком, жавшись к стенке. А с потолка капало что-то зеленоватое и густое.
Когда мимо ее ног пробежала очередная крыса, нырнув в воду, она заметила первую решетку на стене, чуть выше роста самого высокого из них — Грея. Все трое по очереди приближались к ней, чтобы выглянуть наружу. Последней подошла Люси.
После пары безуспешных попыток дотянуться до нее на носочках, Нацу молча обхватил ее руками за талию и легонько приподнял. Люси тихонько пискнула от неожиданности, но подумала, что все же хорошо иметь такую поддержку рядом.
Отверстие было очень узкое и представляло собой продолговатую ржавую решетку. Люси открылся скромный вид на чужой лагерь. В основном она видела только ноги. Множество ног Саблезубых, ведь решетка была на одном уровне с мостовой. Но при определенном наклоне головы ей удалось рассмотреть и то, что находилось выше. Широкая улица — видимо центральная — а справа высокие ворота. Именно их они видели еще днем, но с другой стороны. А прямо перед ними небольшая высокая постройка. Она была тонкой, но высокой, а ее узкие окна возвышались выше забора, чтобы видеть то, что творилось за пределами лагеря, но так, чтобы подходящие не видели их. Видимо там и сидели сторожевые.
Именно в тот момент, когда Люси собралась спускаться, лагерь осветило голубым и розовым светом неона. Наступала ночь.
И тут же хлынул дождь, разбиваясь крупными каплями об асфальт, обрызгивая лицо девушки своими ледяными брызгами.
— Мы только у входа в лагерь. Нужно постараться дойти до центра, — сказала Люси, пока Нацу ставил ее на ноги.
Ориентироваться лишь по редким ливневкам было трудновато, особенно, когда ты не знаешь чужой лагерь. Зато с наступлением ночи здесь стало так… красиво. Из небольших отверстий над их головами пробивался яркий разноцветный свет неона. И он бликами отражался от струек дождя, которые неспеша стекали сюда с улицы. Нацу тоже подметил это и заявил, что если бы не запах, здесь можно было устраивать потрясающие вечеринки.
Грей шел первым, и заворачивал в соседние тоннели с такой уверенностью, будто всю жизнь здесь провел. И только лишь спустя час бесполезной ходьбы Нацу шепнул Люси о том, что и Грей понятия не имеет, куда идет, но лучше пусть так, чем стоять и гадать.
Когда Люси уже откровенно дрожала от сырости и холода, а ноги перестала чувствовать вообще, они были вынуждены остановиться у развилки сразу из четырех тоннелей. У Люси начали появляться мысли о том, что они останутся здесь навсегда. Больше не смогут найти дорогу назад. Становилось жутковато. Но какая-то неведомая сила помогала ей идти дальше и не падать духом.
— Ну что, на считалочку? — бодро предложил Нацу. Оставалось только удивляться, откуда в нем столько сил.
— Да надоело уже! — привалившись к стене, тяжело вздохнул Грей. — Предлагаю выбрать по тоннелю и пройти по ним до первой ливневки. Посмотреть, что там и вернуться. А после и решим, куда нам лучше идти.
Нацу кинул быстрый взгляд на Люси, и тут же отвел его. Но она успела это заметить.
— Я согласна. Так мы управимся быстрее, — подала голос она и первой зашагала в самый ближайший к ней круглый тоннель. Потому что, если они проторчат здесь еще хотя бы часа два, и ей просто не хватит сил вылезти отсюда.
Здесь было темнее, чем в основном тоннеле. Но где-то вдалеке она уже видела маячивший свет. Тот самый свет в конце тоннеля.
Оставшись одна, в кромешной темноте, Люси начала ловить себя на мысли, что ее пугает эта темнота. Пугает то, что могло скрываться в ней. Хоть она и понимала, что вряд ли она встретит здесь кого-то помимо крыс. Но и руку на хлыст на всякий случай положила.
Свет оказался дальше, чем ей казалось, но она до него добралась. Цвет неона в этом тоннеле был розовым. Все квадратное помещение было залито им, отражаясь рисунком решетки на ровной стоячей воде. Это был тупик.
Вдруг слева от нее раздался всплеск, и Люси, охнув, обернулась, отскочив назад.
— Не пугайся, это всего лишь я, — утирая с щеки что-то вязкое и липкое, из соседнего тоннеля, пригнувшись, вывалился Грей. Ему повезло меньше, и он по колено оказался в ярко-розовой тухлой воде. — Ну, или пугайся. Это как посмотреть. Вот же ж…
Безуспешно пытаясь отряхнуть ботинки, он поднялся на уступ, на котором стояла Люси.
— Видимо, Нацу повезло больше, чем нам, — тихо сказал он, не смотря в ее сторону. Почему-то сейчас, когда они остались вдвоем, звучание его голоса показалось ей… другим. Будто с него стерли все лишнее. Остался лишь спокойный и невероятно уставший, но глубокий, с легкой хрипотцой, голос. — Еще не смотрела, что там снаружи?
— Не успела, — покачала головой Люси, пока Грей приближался к отверстию ливневки.
Не успел он подойти вплотную, как меж ее решеток что-то блеснуло. Эхо от падения разнеслось по комнатке тихим звоном, а после неизвестный предмет покатился прямо к ногам Люси.
Не успев подумать, действуя интуитивно, она нагнулась и подняла с земли маленький стеклянный флакончик, который чудом не разбился о камни.
— Тихо, — шепнул ей Грей, прислоняясь спиной к стене, слева от отверстия ливневки. Он к чему-то прислушивался.
Недолго Люси стояла, боясь пошевелиться и наблюдая за напряженным профилем Грея. Влажные темные волосы облепили его виски и переносицу.
Но скоро любопытство взяло верх, и под многозначительный взгляд Грея, она прокралась ближе и, продолжая сжимать в руках странный флакон, прижалась спиной уже с правой стороны ливневки.
И тогда она услышала это…
Звуки, от которых у нее непроизвольно волосы встали дыбом, а внутри все похолодело. Отчаянные всхлипы, стоны боли и… мужской смех. И звуки ударов. Сначала хлесткие, наотмашь, сопровождаемые женскими всхлипами. А после ритмичные и приглушенные.
Люси хотелось убедить себя, что они всего лишь наткнулись на местный тренировочный зал, но…
— Пожалуйста, — едва слышно лепетала девушка. Так, будто на это слово у нее ушли последние силы. — Простите. Не надо.
— Будешь знать, как приходить с пустыми руками, крошка Юкино, — послышался гнусавый мужской голос. — Мастер велел — мы выполняем.
Люси прикрыла рот рукой, потому что в ней взорвался целый фейерверк противоречивых чувств. И от каждого из них ей становилось паршиво.
Вдруг ее руки, которая неосознанно вцепилась в ткань штанов, что-то коснулось. Подавляя громкий вдох, Люси повернула голову.
Грей с трудом расцепил ее пальцы и взял ее за руку, легонько сжав. А после спешно отпустил, и многозначительно покачал головой, кивнув в сторону тоннелей. Мол, лучше бы им отсюда убраться.
Но в этот момент, ощутив тепло руки Грея на своей, она отчетливее поняла, что вторая ее рука скована холодом. А все из-за склянки, которую она продолжала судорожно сжимать в руке.
Грей первым двинулся вперед, и Люси послушно сделала шаг за ним. Но не смогла сдержаться. И украдкой взглянула на решетку ливневки.
Ей казалось, что эти огромные, полные слез и боли, глаза смотрят прямо на нее. Но лишь через пару мгновений она поняла, что девушка, захлебывающаяся в рыданиях, не могла видеть ее в этой темноте.
Сзади что-то настойчиво стукнуло, но Люси уже не могла оторвать от нее взгляд. Потому что девушка, которую прижимало к земле сразу четыре руки, отчаянно протягивала свободную руку, расцарапанную в кровь, в сторону проржавевшей решетки. Будто, дотронься она до нее, и насильники, которые смеясь истязали ее тело, вдруг исчезнут.
И тогда Люси вдруг осенило. Разжав руку, она вновь уставилась на продолговатую склянку с жидкостью внутри.
Девушка смотрела не на решетку, и не на нее. Ей нужна была эта склянка, которая по неосторожности выскользнула у нее из рук, когда на нее набросилось сразу трое.
