Она стояла на перепутье и не знала, куда ей пойти.

Остаться здесь? Ходить с Нацу и Греем за Эфирионом и ждать, когда ее все-таки убьют? А сомнений в том, что так оно и будет у нее больше не было. Она медленная, неповоротливая и слабая. Не то, что ее новые соседи. Теперь она знала точно, что ей никогда не стать такой же, как они. Да что уж тут говорить, у нее даже и силы-то никакой не оказалось! Она вдохнула в себя целый кристалл — это точно. И не произошло… ничего.

Или же ей действительно стоит подстроить чью-то смерть в лагере и занять его место? Теперь эта идея не казалась ей такой же безумной, как в начале. Но…

Ей никогда не хватит духу сделать это. А даже, если и хватит… Сможет ли она простить себя за это? Не сведет ли ее это с ума? Что сказал бы на это Нацу, который рискует собой, спасая чужие жизни. В жалкой надеже, что когда-нибудь этот мир станет чуточку добрее?

Все эти мысли разрывали ее изнутри, поэтому она просто закрыла лицо руками и раскрыла рот в беззвучном крике.

Не проще ли просто найти Светоч, чтобы та вновь забрала себе ее душу?

Ей больше не придется бояться.

Больше не придется чувствовать.

Ее снова отправят в Ночлег, она станет Спящей.

И больше никогда не увидит улыбок на лицах людей.

От этих мыслей ей захотелось разрыдаться.

В маленькой ванной она остервенело сдирала с себя кожу мочалкой, будто пыталась стереть с себя запах этого ужасного леса, ощущение черной воды на теле, дыхание демона и его кровожадный взгляд алых глаз.

И лишь переодевшись в чистую одежду, она почувствовала, что ей стало чуточку легче. Но лишь в физическом плане. Внутри все еще будто что-то неприятно переворачивалось, а голову разрывало от мрачных мыслей.

И если до этого ей казалось, что омрачить ее утро еще больше невозможно, то и здесь она ошиблась. В маленьком коридорчике с двумя дверьми, ведущими в комнаты, было много дыма. Люси поморщилась, когда резкий запах забрался ей в нос и с трудом подавила чих.

На подоконнике давно не мытого окна сидел Грей, высматривающий что-то сквозь заляпанное стекло. На нем была простая черная футболка и все те же штаны с поясом для Эфириона и мечей. Впрочем, сейчас реквизит Искателя на нем отсутствовали.

Прежде чем отреагировать на скрип двери, он лениво приложил сигарету к губам и медленно затянулся, прикрыв глаза. И лишь после обернулся, вперившись в Люси хмурым взглядом.

— Я удивлен. Ты жива. Повезло, — вместе со словами из его рта выплыло облако дыма, и девушка невольно замахала перед лицом рукой.

— И уж точно не благодаря тебе, — фыркнула она, скрестив руки на груди. Он откровенно раздражал ее своим надменным видом. И ей страшно захотелось дать ему отпор. Уколоть побольнее. — Если бы я не оттолкнула тебя тогда — демон свалился бы тебе на голову.

Она уставилась на него с вызовом, решив умолчать о том, что столкнулась с ним тогда случайно. Но ведь это не меняет сути, так?

— И что? — пожал плечами он, вновь затягиваясь и стряхивая пепел в ржавую банку.

— Я помогла тебе, а ты мог бы взамен помочь мне, — Люси разозлилась не на шутку, вмиг вспыхнув. Этот его равнодушный вид выводил ее из себя еще больше. И все то напряжение прошедших дней рвалось из нее наружу. — А ты просто стоял и смотрел, когда демон наступал на меня и сталкивал в воду!

— Обязательно было портить такой благородный акт альтруизма? — закатил глаза брюнет и хмыкнул. — Кто же знал, что ты окажешься такой бездарностью? Я ждал, что ты выдашь хоть что-то магическо-разрушительное. А разрушительным оказался только твой визг.

От его слов с Люси вдруг спал весь гнев и вернулось отчаяние. Какой смысл злиться на него, если он изначально дал понять, что не собирается быть с ней одной командой. К тому же…

В чем-то он был прав.

И тогда она просто отвернулась и направилась в сторону лестницы, мечтая лишь о глотке свежего воздуха. Подальше от этого горького дыма и таких же слов.

— Что, уже сдаешься, блондиночка? — донеслось ей вдогонку. Люси остановилась, опустив глаза в пол и сжав кулаки, но не обернулась.

— И правильно, — продолжил Грей с легкой усмешкой. — Не стоит даже пытаться. Ты никчемная. Ни на что не способная. Как я и думал. Так что давай, — послышался шипящий звук, с которым парень потушил тлеющую сигарету. — Убеди меня и всех, что ты ни на что не способна, окончательно. Просто признайся, что ты слабачка, и я лично отведу тебя к Светочу. Спящей никогда не проснуться по-настоящему.

Первым ее порывом было уйти. Но что-то заставило ее резко обернуться на каблуках ботинок. Сделав это, она вплотную уперлась в парня, который теперь стоял прямо перед ней и усмехался, скрестив руки на груди. От него нестерпимо воняло сигаретами и, кажется, алкоголем.

— Этого не будет, ясно? — зло выкрикнула Люси, в сердцах ткнув его указательным пальцем в грудь. — Я заставлю тебя забрать свои слова назад, ты! Напыщенный идиот! Самовлюбленный! И неприятный!

— Вот значит как, — насмешливо вскинул брови Грей, сделав вид, что и не заметил ее тычка. — Очень сомневаюсь.

Люси открыла рот, задыхаясь от гнева, но поняла, что в дальнейшем разговоре с ним нет никакого смысла. Да и других обзывательств она пока не знала. Она просто покажет ему, что никакая не слабачка. И он увидит! Заберет свои слова назад и больше никогда не посмеет смотреть на нее свысока.

На этот раз она не останавливалась, слетая вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через две скрипучие ступеньки. Она была готова даже к смеху ей вдогонку, но Грей лишь тихо хмыкнул.

Внизу она застала Нацу. Он сидел за столом и рассматривал свое лицо в небольшой осколок когда-то целого зеркала. На его щеке все еще зияла страшная рана, пересекающая всю щеку. Начиная со скулы и заканчиваясь возле переносицы, под глазом. Еще бы чуть-чуть…

Едва завидев ее взвинченное состояние, он нахмурился и поднялся с места. На столе стоял графин с водой, и он молча плеснул из него в стакан, подавая Люси. А пока она пила — подозрительно косился в сторону лестницы и втягивал в себя воздух. Фаланги его носа при этом заметно вздувались.

— Грей опять приставал к тебе? — наконец спросил он, когда Люси шумно опустила стакан на стол.

— Нет, — хмуро ответила она.

— Но… — начал Нацу, но Люси перебила его.

— Нет, Нацу! Все… — девушка сделала глубокий вдох, словно выбрасывая из себя всю ту горечь, что осела в ее легких вместе с сигаретным дымом, — хорошо.

— Ладно, — сдался парень, но было видно, что он ей не поверил. Отчего и продолжал хмуриться. — Но ты же понимаешь, что у тебя все эмоции на лице написаны, да?

— Правда? — удивилась девушка, вскинув брови. — Мне так не нравится… Научишь меня прятать их?

— Нет, — вдруг заулыбался Нацу, показывая свои ямочки. Но тут же поморщился от боли, и улыбка сползла с его лица. — Мне так больше нравится.

— Это же не честно, — вдруг расслабилась девушка, а ее голос заметно потеплел. — Твой порез…

— Да, как раз собирался его зашить. Глубокий получился, — его рука взметнулась вверх, и он смущенно почесал затылок.

— Зашить? — удивилась девушка. — В смысле, сам? Сам себе?

— Ну да, — пожал плечами он. — Обычное дело. Правда шрам, наверное, останется.

— Почему ты не попросишь Лисанну? — Люси подняла раскрытую ладонь и продемонстрировала ровный шов на ее затянувшейся ране парню. — У нее это отлично получается.

— Она сегодня целый день работает в пабе, — пожав плечами, он вернулся к своему месту за столом, и только тогда Люси увидела, что помимо осколка зеркала на нем были разбросаны бинты, склянки и иглы разных форм и размеров. Сбрызнув порез перекисью, Нацу начал мучительные попытки вдеть в иглу нить. Но его грубые пальцы, предназначенные для того, чтобы держать оружие, никак не могли справиться с этой задачей. В этот момент парень выглядел особенно ранимым и беззащитным. Глядя на него, Люси почувствовала, как по ее животу невольно разливается что-то теплое.

— Дай помогу, — улыбнувшись, она мягко опустилась рядом и протянула вперед раскрытые ладони. Покосившись на нее, Нацу все же отдал ей нить и закругленную иглу.