Она должна, черт возьми, взять себя в руки и произнести это вслух!

— Может, я смогу помочь? — смело предложила Леви, но Эльза лишь устало улыбнулась ей.

— Прости, но дело слишком опасное, чтобы посылать кого-то неопытного.

— Что за дело? — полюбопытствовала Лисанна, утирая со лба Нацу капли пота.

— Ох, — простонала Эльза, скривившись. — Только я улаживаю одну проблему, как вырисовывается новая. Все дело в демонах.

— А что с ними? — не поняла Лисанна. — Бог ведь… То есть Зереф. Он ведь закрыл расщелину, разве нет?

— Да, он закрыл ту расщелину, что обещал, — едва заметно кивнула Эльза. — Да только вот мы сами, по незнанию, кажется, открыли новую, еще больше предыдущей. Да еще и прямо у лагеря.

Внутри у Люси тихонечко щелкнуло. Она нахмурилась и подняла взгляд на Эльзу, которая теперь смотрела на Леви со смесью укора и снисходительности.

— Эй, не смотри на меня так! Ты сама одобрила тот план, — возмутилась Леви. — Кто мог знать, что темный Эфирион расколет землю и проделает там новую дырку в чертов ад?

На этот раз внутри у Люси не то, чтобы щелкнуло. По ней прошелся разряд тока. От кончиков пальцев на ногах и до самой макушки — он грубо и бесцеремонно жалил и пробуждал все, что уже несколько дней дремало.

Вновь возвращаться в реальность было больно. Но неизбежно.

Люси вцепилась ногтями в пол, царапая пальцы и выпрямилась натянутой стрункой, резко разворачиваясь к Леви.

Она проснулась.

— Повтори, — после долгого молчания голос звучал хриплым и ослабевшим. Но все услышали ее и тут же удивленно обернулись.

— Ох, Люси, наконец-то, — Леви потеплела в лице, протягивая к ней руки, но Люси даже не шелохнулась, снова прохрипев:

— Повтори, что ты только что сказала.

Леви смутилась и так и застыла с протянутыми перед собой руками. А после чуть прищурилась и настороженно проговорила:

— Ну, я сказала, что Эльза сама…

— Нет, — Люси прокашлялась. Сердце стучало, как сумасшедшее. — О какой расщелине вы говорите?

— Ну как о какой, ты же сама там была, — осторожно, будто ступая по минному полю, ответила ей девушка. — У Ночлега же… Мы сбросили туда Эфирион, а он взял и открыл там ту штуку, из которой вылезают демоны.

Люси вскочила на ноги и подошла вплотную к Эльзе.

— Ты уверена, что это не обычная дыра в земле?

— Пару часов назад из нее вылез первый демон. И из нее светит алым, — Эльза чуть прищурилась, вперившись в блондинку подозрительным взглядом. — Люси? Объяснишь?

В голове будто разрастался воздушный шар, в котором было так много мыслей, что в совокупности они превращались в один монотонный гул, давящий на черепную коробку изнутри. Она отшатнулась к двери и бездумно схватилась за ручку.

— Люси? — теперь уже взволновалась и Лисанна, медленно вставая и замирая так, будто Люси — дикий зверь. И нападет при любом резком движении.

Увидев напуганный взгляд Лисанны, она встряхнула головой и медленно выдохнула. Молчать, определенно, было проще.

— Мне надо проветриться, — Люси дернула ручку, впуская в комнату прохладный вечерний воздух. Но вот Эльза уже поднялась, явно не намереваясь отпускать ее просто так. — Я правда в порядке. Просто дайте… мне минутку.

Выскочив на улицу, она не узнала свой собственный лагерь. На узких улочках было не протолкнуться — тут и там виднелись абсолютно незнакомые лица. Многие уже готовились ко сну прямо на тротуаре в спальных мешках, но некоторые все еще куда-то спешили. Атмосфера напряженного ожидания ощущалась здесь практически физически. Было ощущение, что она отключилась не на каких-то два дня, а на целый год. Может быть, так оно и было?

Проталкиваясь сквозь очередную толпу и бесконечно извиняясь, она, наконец, добралась до паба. Конечно, мест здесь уже не было, но ей чудом удалось пристроиться у пышущего теплом камина.

Мира, заметив ее, без лишних слов сунула ей чашку с горячим чаем и, послав извиняющийся взгляд, унеслась обслуживать посетителей. Без Лисанны ей было явно тяжело, тем более что людей стало в разы больше.

Она сделала глоток и прикрыла глаза. Гул людских голосов вокруг, как ни странно, помогал ей заглушить хор мыслей в собственной голове. И тогда у нее начали вырисовываться нужные мысли. А точнее всего лишь одна, которая сияла ярче звезд на темном небе.

Он может быть жив.

Но стоит ли сильно надеяться на это? Даже с учетом того, что он просто не разбился о камни, а все-таки попал к демонам — жив ли он до сих пор? Не задохнулся ли до того, как звезды вернулись на небо? Ведь прошло так много времени, он там абсолютно один, без оружия, наедине с местом, которое почувствует его присутствие и обязательно попытается сожрать. Хотя, с другой стороны, у него ведь могла проявиться магия? Но сильно ли это помогло?

Люси отставила пустую чашку на пол и бездумно сжала маленький кулон с каплей Эфириона, что прятался у нее под футболкой. Она понимала, что в нем больше нет никакой нужды, но так и не смогла снять.

Она обернулась и задумчиво обвела паб взглядом. Саблезубы явно спелись с Хвостатыми. А ведь еще совсем недавно считались страшными врагами. А теперь сидят большими компаниями, пьют и громко смеются, демонстрируя друг другу свою магию. Еще два дня назад она была в огромном дефиците, а сейчас какой-то парень показывал с ее помощи фокусы визжащим от восторга детям.

Она невольно улыбнулась этой картине и подняла перед собой ладони. Только сейчас она поняла, что и ее собственная магия должна как-то себя проявлять. Не только же звезды она на небо умеет возвращать?

Сосредоточившись и изо всех сил зажмурившись, она напряглась всем телом. Открыла глаза — ничего. От досады и раздражения у нее задергался глаз. Неужели даже теперь она снова осталась не у дел?

— Вот мы и встретились снова, — раздался тихий голос у нее за спиной. Люси обернулась и в этот момент рядом с ней на пол неуклюже опустилась та, кого она и не надеялась увидеть снова.

— Юкино! — Люси дернулась было к ней с объятиями, но тут же неловко одернула себя, припоминая последние события, при которых они расстались.

Но девушка вовсе не выглядела злой на нее. Напротив, она сама приветливо улыбнулась ей и положила руки на невероятно большой живот.

— Как ты? — Люси смущенно покосилась на ее нижнюю часть тела и тут же подняла взгляд.

— Думаю, что со дня на день малыш появится, — Юкино была такой спокойной и умиротворенной, что Люси ей даже позавидовала. Как можно быть спокойной, когда безумный Бог по непонятной причине решил устроить всему миру геноцид? Когда он придет к воротам со дня на день? Когда какой-то парень самозабвенно плюется фиолетовым огнем в свой стакан в паре шагов от них? Когда из тебя вот-вот вылезет настоящий человек?

— Слушай, Юкино…

— Я знаю, что ты ни в чем не виновата, — перебила ее девушка. — Уж не знаю, что там произошло и что не так с тем брюнетом, но я видела твое лицо тогда. Просто не было времени на разговоры, я должна была увести оттуда Монти.

— Грей не виноват, — спешно выпалила Люси, но не было похоже, что Юкино сможет поверить в это так легко. Поэтому она не стала даже пытаться — какая теперь разница? — А как Монти? Он в порядке?

— Очень горевал, но вся эта беготня здорово его отвлекает, — Юкино кивнула головой куда-то в сторону и Люси увидела его. Монти кажется даже немного повзрослел. Но смеялся над фокусами наравне с другими детьми.

— Выходит, ты вернулась в свой лагерь? — поняла Люси.

— Не совсем так, — смущенно заулыбалась девушка. — Меня туда вернули.

Люси хотела уточнить, что она имеет в виду, и уже собиралась это сделать, как к ним вразвалочку подошел слегка выпивший Стинг. И, наклонившись, с широкой улыбкой, чмокнул зардевшуюся Юкино в щеку.

— О, ну здравствуй, злостная виноубийца, — Стинг плюхнулся рядом с Юкино и ласково приобнял ее за талию, не сводя веселого взгляда со смущенной Люси. — Что-то я тебя тут до этого не видел. Где пряталась?

— Я не очень хорошо себя чувствовала, — уклончиво ответила Люси и изобразила на лице не совсем убедительную улыбку.