— Ага, — радостно заулыбался Нацу. — Странно, да?
— Может просто у художника проблемы с глазомером? — предположила Люси. — Или он нарисовал иксидов вдалеке?
— Не знаю, но было бы круто, будь Хеппи таких размеров, — поняв, что говорит слишком громко и их могут услышать, Нацу стукнул себя рукой по губам и понизил тон, наклонившись ближе к девушке. — Тогда можно было бы прятать его под подушкой.
— Я могла бы не боясь дергать его за хвост, — заулыбалась в ответ Люси и захихикала, представив эту картину.
— Меня иногда пугают твои мыслишки, — засмеялся Нацу.
Он отвернулся, рассматривая маленьких иксидов, а Люси украдкой рассматривала его лицо.
И именно в этот момент она осознала, какие большие у нее проблемы.
Леви провозилась со своими книгами не меньше пяти часов, исследуя всю залу по несколько раз. Нацу даже успел вздремнуть, а Люси сходить в лес, набрать пахучей травы для чая и заварить его на костре снаружи для ужина.
И только тогда, когда ребята уселись есть, Леви вышла к ним на свежий воздух с победной осанкой.
— Вы только посмотрите, как она собой довольна, — усмехнулся Грей, так, чтобы Леви не услышала, а Люси не сумела сдержать улыбку. Подруга и правда выглядела так, будто победила в ежегодном конкурсе по литр болу от Миры.
— Узнала что-то интересное? — спросила Люси, протягивая ей тарелку и алюминиевую кружку.
— Кое-что узнала, — загадочно протянула Леви, задумчиво отпивая из кружки.
— Ну давай уже, не томи! — первым не выдержал Нацу.
— Ладно-ладно! — Леви отставила тарелку и кружку, явно готовясь к длинному рассказу. — С чего бы начать?.. Ладно, все мы знаем, что существует Бог тьмы и ночи — это Зереф. И Богиня света — это Мавис, которую убил Зереф. Но есть еще кое-кто. Если я правильно перевела, его называют Богом звездного неба, или Повелителем звезд, как-то так, перевод был очень расплывчатым.
— Так, и где он? — роль задавателя вопросов взяла на себя Люси, парни предпочли молча слушать.
— Этого я не знаю, там же древние люди на стенах писали, откуда им знать, где он сейчас? — скептически задрала бровь Леви. — Как я поняла, они втроем — три угла треугольника равновесия. Треугольник повторяется практически везде, в каждом рисунке.
— Почему именно треугольник?
— Это фигура порядка, фигура равновесия. Он олицетворяет стабильность. Когда все его углы равны — мир работает, как надо. А если одна из сторон перетягивает одеяло на себя… Ну, вы поняли. В общем, Зереф и Мавис — как две стороны медали. Как черное и белое, как добро и зло. Две противоположности, но, если между ними придерживать равновесие, то все будет хорошо. По крайней мере, так считал тот, кто все это нарисовал. И я склонна ему верить, это логично.
— Тогда что за третий бог?
— Он не то, чтобы бог… Если тьма и свет занимали в этой иерархии два нижних угла треугольника, то Звездный повелитель изображен на верхнем. Судя по всему, он следил за тем, чтобы тьма и свет оставались в равновесии. Что-то вроде воспитателя в детском саду, который не дает двум задирам подраться.
— Хреново он справился со своей работой, — присвистнул Нацу.
— Так может темный псих и его прирезал, — предположил Грей.
— Нет, — упрямо покачала головой Леви. — Он не мог. Тогда смысла в этом «уравновешивателе» бы не было, — она прочистила горло и продолжила. — Там было сказано, что во времена нападения драконов Зереф начал проводить какие-то эксперименты. В чем суть я так и не нашла, но кажется там промелькнула фраза «улучшенный мир». Знакомо, да? Так вот. В те же времена появились демоны, хотя до этого были только драконы. А теперь угадайте — кто их создал?
— Зереф? — удивленно вскинула брови Люси. — Но зачем? Он же сам теперь помогает от них избавляться.
— Не знаю. Может, понял, что это было ошибкой? Но вот что интересно. Там сказано, что большинство демонов получались тупыми и кровожадными, прям как наши. Но были и другие. Они были почти как люди, но только внешне.
— Ага, видали мы таких, — кивнул Нацу.
— Так вот. Среди них вишенкой на торте стал один самый удачный демон из всех, что ему удалось создать. Его звали Мард Гир. И именно этот Мард Гир присутствовал на ритуале Трех! Четвертый! Демон!
— А ритуал Трех это… — непонимающе протянул Нацу.
— Тупица, — тяжело вздохнул Грей.
— Ну как же! — всплеснула руками Леви. — Тот самый ритуал, на который собрались все трое Богов, чтобы объединить силы против драконов. Только так их можно было победить всех разом. Именно на этом ритуале произошло что-то, что пленило Зерефа и Мавис, а звезды с неба посыпались вниз. Тогда столько народу задохнулось…
— Точно, — хмуро буркнул Нацу.
— Получается, — задумчивый взгляд Люси вдруг просиял. — Чтобы узнать, что на самом деле произошло в тот день, нужно просто спросить у того, кто был там и видел все сам?
Леви глянула на нее исподлобья, поджав губы.
— Ага. У главного демона, которого, на минуточку, сам Зереф и создал! Ух не нравится мне все это! Этот его лучший мир, для которого надо было убивать его светлую половину… Равновесие не то что нарушено, его просто больше нет! И что теперь делать…
— А ничего, — твердо заговорил Грей. — Ты кто такая? Богиня, Звездная госпожа, или как там ее? Все мы обычные смертные, которые даже колдовать могут только с дурацкими камнями и то недолго. Да мы и дышать не можем без побрякушки на шее! Мы намного слабее людей прошлого, которые использовали магию направо и налево. Ничего мы не сделаем, даже если этот псих начнет убивать всех подряд. Смирись с этим.
— Или уже начал… — хмуро заметил Нацу.
— Думаешь, Лексус сказал правду? А если и так, это что… сделал Зереф? — Люси озвучила тот вопрос, что терзал ее с той самой ночи.
И ответа на него у ее друзей не нашлось.
***
Перед наступлением темноты Нацу и Грей позаботились о защите от Светочей. Они обмотали вход в развалины неоном, как новогоднюю елку, предварительно проверив, нет ли в помещении других незаметных проходов. Добраться до домика в лесу они уже не успевали. Конечно, Люси не прельщала идея заночевать в сыром темном помещении, в подвалах которого много лет валялся в гробу странный бог, но выбирать уже не приходилось. Укрыться в помещении было гораздо безопаснее, чем просто выложить на земле круг из неона.
Когда костер начал понемногу гаснуть, парни засобирались идти отдыхать. Но Леви закинула в огонь еще одно бревно, положив на плечо Люси руку — молчаливая просьба остаться.
Парни наказали им смотреть в оба в крайне шутливой форме, чтобы — иксид упаси — никто не подумал, что они за них переживают. А сами пошли спать, снова немного потолкавшись в проходе.
— Что такое? — взволнованно зашептала ей Люси, уже перебирая в голове варианты один ужаснее другого.
— Расслабься ты, — Леви откинулась назад на локти и медленно втянула носом воздух. — Ничего такого. Просто хочу еще немного посидеть, — и она снова с наслаждением вдохнула. — Воздух здесь совсем другой, да? Не то, что в лагере. Не думала, что обгоревшее дерево может пахнуть настолько вкусно, когда оно не в камине, а горит посреди леса.
— Ну вот, а ты боялась, — улыбнулась ей Люси, хотя та даже не смотрела на нее, не сводя завороженного взгляда с лениво пляшущего огня.
Леви замолчала, приподнявшись и опустив подбородок на согнутые колени. Люси последовала ее примеру и перевела взгляд на огонь, подставив его теплу озябшие ладони. Но уже спустя минуту резко отвела взгляд. Плохо. Смотря на огонь, она снова начинала слишком глубоко задумываться.
— Я уже рассказывала тебе, что Джет с Дроем дрались из-за меня с самого детства? — вдруг прервала уютную тишину Леви и улыбнулась, погрузившись в воспоминания.
— Зачем они дрались? — Люси не совсем понимала, к чему Леви вдруг решила ей об этом рассказать, но интерес в ней проснулся сразу.
— Ну, как зачем? — усмехнулась девушка. — Первая детская влюбленность. А в купе с юношеским максимализмом… — Люси тихонько присвистнула. — Как сейчас помню. Я думала только о том, где бы мне достать новый наряд для моей единственной куклы. А они лезли ко мне со своей любовью.
