– Я вообще-то уже перепила текилы, – икая, говорю я, но тут же ловлю жалостливый взгляд подруги. – Надеюсь, у этой водки градус выше, чем у текилы.

– Ну, Кристал, за нас и за Стоун!

Мы осушили рюмки, и когда вышли из ванной, Голди что-то закричала и побежала танцевать, а моя кружащаяся голова потребовала свежего воздуха.

Ну и холодно тут. Надо было куртку прихватить. Но больше, чем холод, меня привлёк страх, даже паника, которая охватила почти сразу, как я оказалась на безлюдной террасе, выходящей на лес. Я не стала искушать судьбу и вернулась в дом, где сразу же столкнулась с Аней.

– Тебе не кажется странным…

Я огляделась по сторонам, будучи уверенной, что кто-то смотрит на меня. Это как глаз на затылке, ты знаешь, что за тобой наблюдают.

– Да, – сказала подруга, настороженно осматриваясь. – Думаешь, это магия?

Пока я приводила в порядок плывущую голову и соображала, на глаза попалась знакомая шевелюра.

– Что он здесь делает? – нахмурилась я.

– Не знаю, – заулыбалась Аня.

Она быстрым шагом направилась к Марку, а я, усмехнувшись, поплелась за ней.

– Привет, – улыбнулся Марк, но не мне.

– Ну привет. Что-то случилось?

Парень удивился, а Аня зло нахмурилась. Что? Разве я сказала что-то грубое?

– В нашем мире объявили о вашем нахождении. Тереза не ожидала такого ажиотажа. Многие ведьмы сейчас пытаются найти вас, поэтому вам лучше вернуться домой.

Ну и ну.

– Это безопасно? – испугалась Аня.

– Не волнуйтесь, – мягко улыбнулся Марк. – Вас не найдут. Вы должны быть дома только в эту ночь, чтобы Терезе было легче отразить чужую магию от вас.

И зачем нас прятать то?

– Это всё?

Меня немного забавляет, как Аня и Марк заворожённо смотрят друг на друга. Первый раз вижу, чтобы она на кого-то так смотрела.

– Эм… да, – смутился парень. – Я пойду, увидимся завтра.

Он побегал глазами от меня к Ане и сделал шаг назад, всё ещё смотря на мою подругу.

– Угу, – промычала я. – До скорого.

Вскоре Марк, смущённо улыбаясь, скрылся на веранде.

– Ты зачем так разговариваешь?

Лицо Ани, только что излучавшее очарование, вдруг сменило выражение на гнев.

– Нормально я разговариваю, – проворчала я. – А ты ненормально, как дура.

– Эй! – возмутилась подруга. – Не ты ли на прошлой неделе читала мне лекцию, как неполезно для здоровья быть одинокой.

– Да! Но он не просто какой-то парень. Ты не знаешь его и даже прогуглить не можешь! Вдруг он хочет тебя использовать в каком-то жертвоприношении или ещё что!

– Что за бред? Не говори то, во что сама не веришь, – усмехнулась она. – Они все нравятся тебе, особенно Адам.

– Да ну? – Я подняла бровь, складывая руки на груди. – Это я нравлюсь ему, а не он мне.

Понятно, что я недоговариваю, поэтому Джой рассмеялась, выражая недоверчивость. Перед глазами вырос Лео с видом тюремного надзирателя, прежде чем заливистый смех Ани успел прекратиться.

– Ну, леди, вам пора домой! – провозгласил он.

– Не спорю, – отозвалась Аня.

– Тоже так думаю, – кивнула я.

– Неужели? – удивился друг. – Я не рассчитывал, что будет так просто, даже речь о женском алкоголизме подготовил.

– Молодец, – саркастически вякнула подруга и, хлопнув обескураженного парня по плечу, направилась к танцующей Ханне.

Попрощавшись с друзьями, мы загрузились в джип. Аня развалилась на заднем сиденье, постанывая во сне, а я разложила переднее и практически мгновенно последовала примеру подруги.

Не помню, как Лео затащил меня домой и как я заснула. Проснулась я уже с солнцем в зените и головной болью. Неудивительно, что меня ещё никто не разбудил звонком, все наверняка ещё отсыпаются.

– Знаешь, тебе нельзя так напиваться.

– Господи, – завыла я, пытаясь подняться. – Только тебя не хватало.

Адам развалился рядом на кровати, пролистывая мой доклад по теории систем.

– Если не забыла, ты обязана ходить на тренировки.

– Я больше обязана есть кашу по утрам, чем ходить на ваши тренировки.

Моё ворчливое состояние его веселит. Принц быстро оказался на ногах и помог мне встать. Это мне действительно было необходимо.

– Я ожидаю хотя бы «спасибо», – улыбается он.

– Премного благодарна, ваше величество.

Ему не понравилось моё обращение.

– Откуда ты знаешь?

– Я же последняя носительница, – усмехаюсь я и хватаю спортивный костюм со стула. – Только не надейся на реверансы.

Я услышала смех, прежде чем вышла из спальни и оказалась в ванной.

О боже… Пристрелите меня! Косметика расплылась, остатки шикарных кудрей растрёпаны. Почему я не умылась на ночь? И Адам видел меня в таком виде?! Позор до конца жизни. Я быстро принимаю душ, переодеваюсь в свой любимый мешковатый серый костюм и привожу в божеский вид волосы, превращая их в пляжные локоны. Уже в комнате натягиваю кеды и готовлюсь к очередной шутке.

– Аня говорила, что ты не любишь алкоголь.

– Ты расспрашивал Аню обо мне? – хмурюсь я.

В такой ситуации любой нормальный человек засмущается, а этот болван лишь улыбнулся и взял меня за руку.

Уже знакомое поле и сладкий воздух. Только шумные голоса незнакомы. Возле фонтана расположились два десятка молодых людей, парни и девушки, с сумками и книгами. Это навеяло на мысль, что они школьники, хотя выглядят старше. Они слишком шумные, а у меня голова раскалывается! И стоило им заметить меня, как голоса перешли на шёпот.

– Они меня пугают, – тихо сказала я. – Зачем так пялятся?

– Просто они знают, кто ты.

Адам направился прочь от меня в толпу. И как же я сразу не заметила эту мерзопакостную девицу? Николь в окружении ещё нескольких девушек, на вид не очень дружелюбных, глазеют на меня и смеются. А когда туда подошёл принц, они тут же замолчали. Толпа ту же перестала смотреть на меня, потому что появились Аня и Марк. Да у меня дежавю! Эти двое решили всюду появляться вместе?

– Кофе! – обрадовалась я. – Я люблю тебя!

– Меня или кофе? – улыбнулась подруга, протягивая мне стакан.

– Ты хочешь честный ответ?

Какое блаженство! Это именно то, чего мне не хватало! Карамельный капучино…. ещё бы чизбургер…

– Кто это?

– Какие-то дети.

Меня сейчас не отвлечёшь от напитка богов.

– Вообще-то, они старше тебя, – усмехнулся Марк. – Это выпускники королевской академии, и они здесь для помощи тебе.

– И чем они могут помочь? – спросила я.

– Станут подопытными кроликами, – злорадно улыбается парень.

Чего?

Появилась Тереза и расставила всё по полочкам. Она хочет поэкспериментировать, проверить, смогу ли я узнать, чего эти студенты боятся. Причём не в реальном времени, а что является их фобиями. Итог этого опыта даст понять, могу ли я просто читать мысли и подчинять или способна ковыряться в чужих мозгах, видеть воспоминания и чувства.

Женщина продолжает объяснять, когда эти студенты уже стоят в шеренгу напротив меня. Почти каждый таращится на меня, словно я зверёк в зоопарке. Это бесит.

– И как я должна это понять? У меня в голове слово нарисуется? – не понимаю я.

– Это твоя сила. Откуда я знаю, как там устроено в твоей голове, – отвечает ведьма. – Держи задачу внутри себя, когда почувствуешь силу, поддайся ей и продолжай думать о том, что хочешь узнать из его сознания.

По велению заядлой курильщицы я посмотрела на нагловатого красавчика, первого в линии. И чего он может бояться? Этот вопрос я повторяла сама себе минут пять, даже не смущаясь таращиться на парня, который был не в состоянии убрать дурацкую улыбку альфа-самца со своего лица. Когда я уже была готова сдаться, почувствовала мощный толчок, приятное чувство, и до меня дошло, что всё это время означала тёмная пустота, единственное, что приходило мне в голову. А сразу после того как до меня дошло, в голове прокрутилось воспоминание, только не моё, а моего подопытного кролика. Смутная картинка, серое и тёмное воспоминание детства, как маленький мальчик прячется под кроватью, опасаясь темноты.