Для Нины Ивановны громом среди ясного неба стало известие, что этим молодым преподавателем оказался не кто иной, как её старый приятель Леша Надеждин. Алине, которая в последнее время была в курсе всех сердечных дел матери, с трудом удалось погасить первый её порыв съездить в город и " посмотреть ему в глаза". Впрочем, Нина Ивановна и сама быстро остыла. В профилактории появился новый молодой врач, который, при первом взгляде на нее, исцелил раненое сердце женщины. Он все чаще стал задерживаться на ночь в их доме, а утром вместе с матерью уходить на работу.

   Врач и надоумил Алину поступать в техникум после окончания девятого класса. Благо в ходе сдачи ОГЭ она набрала неплохие баллы. Алина с радостью ухватилась за эту мысль. У неё была твердая уверенность, что их с Виктором связывают настоящие чувства, и сама горела желанием быть ближе к любимому.

   * * *

   Предавшись воспоминаниям и все еще в глубине души надеясь на встречу с Виктором, девушка не сразу заметила первые капли дождя. Хорошо, что собор был уже почти рядом. Прибавив шаг, она успела подняться по ступенькам крыльца до того, как разразился настоящий ливень.

   В храме людей было немного. Но Виктора среди них не оказалось. В это не хотелось верить и Алина раз за разом неторопливо обходила храм. Номер телефона парня был по-прежнему недоступен. И тогда она решилась позвонить Ираиде Марковне.

   Руководитель департамента образования долго выясняла кто ей звонит и по какому поводу, и только потом ответила на вопрос, как можно связаться с её сыном. Мелодичный, вкрадчивый голос при этом сразу изменился, стал властным и суровым:

  --Вы, дорогуша, напрасно ищите моего сына. Он уехал учиться в Оксфорд. Если это вам ничего не говорит, подскажу, что это Англия. Там все дети приличных людей в наше время получают образование. Ну, а вам, милочка, пора взрослеть.

  --Но как же так? Виктор обещал...

  Алина не успела договорить, как телефон Ираиды Марковны отключился.

   Оглушенная известием, девушка с трудом нашла в себе силы, чтобы дойти до скамейки у стены. Слезы сами собой закапали из глаз. Краски привычного мира молодости в одночасье сменились на серые, внутри образовалась отупляющая пустота. Сколько времени она так просидела на скамейке, Алина не знала. К реальности её вернула пожилая служительница храма. Мягко тронув за плечо, участливо сказала:

  --Вот так всегда, люди идут к Богу только, когда что-то случится . Нет, чтобы раньше прийти посоветоваться, как жить! - И тут же спросила:

  --Ну, а что у тебя, милое дитя, случилось?

  Не дождавшись ответа, сама предположила:

  --Первое разочарование в любви? Эта рана быстро заживает в твоем возрасте. Помолись Отцу нашему, он успокоит твое сердце. И прося благословения, свечку не забудь поставить.

  Алина подняла на нее заплаканное лицо и почти беззвучно спросила:

  --Зачем все это?

  --Чтобы твоя молитва быстрее дошла до Бога.

  Девушка с сомнением покачала головой:

  --Никто мне уже не поможет. Он сбежал в Англию.

  Поправив рюкзачок за спиной, Алина пошла к выходу. Служительница храма уже вдогонку спросила:

  --У тебя хоть есть куда пойти? Я могу тебе помочь с жильем на день-другой, пока не подыщешь что-нибудь.

  Но Алина, не ответив, скрылась за воротами.

  Пожилая женщина только укоризненно покачала головой:

  --Побывала в храме, а все грехи снова унесла с собой.

   * * *

   Тетка встретила Алину радушно, но тут же без обиняков заявила, что квартира у нее маленькая и им будет тесно вместе жить. Решать вопрос с общежитием надо не откладывая в долгий ящик. Она и Нине Ивановне это сказала, когда та, позвонив, поинтересовалась, как добралась её дочь. А потому утром Алина, перехватив пару глотков кофе, отправилась в техникум.

   В холле первого этажа не было ни души. И когда откуда-то из-за полуоткрытых дверей раздался громкий оклик: "Эй, ты! Куда в такую рань?"-девушка от неожиданности вздрогнула,

  Тут же в холле появилась грузная, низкорослая женщина с шваброй и ведром с водой. Узнав, что имеет дело со студенткой, которая нуждается в общежитии, добродушно пояснила:

  --Это тебе надо прямо к директору нашему Льву Борисовичу Надеждину идти. Он эти вопросы решает.

   В это время в холле появился стройный молодой мужчина. Он был в фирменной спортивной футболке и джинсах. Увидев женщину с полным ведром, широко улыбнулся и радостно провозгласил:

  --Быть удачному дню!

  Заинтересованно взглянул на девушку:

  --А это, надо полагать, первая наша ласточка из будущей дружной студенческой семьи? И что эта прекрасная ласточка хочет?

  --Общежитие ей надо, Лев Борисович,- угодливо пояснила женщина после приветственного рукопожатия. Руку студентки мужчина задержал, улыбчиво всматриваясь в её лицо. И, по дружески похлопывая по плечу, деловито сказал:

  --Вам повезло. Этот вопрос решаю я и только я. Шагайте за мной.

   Наедине Лев Борисович оказался очень любезным мужчиной. Прежде чем смотреть документы, включил чайник, шутливо приговаривая при этом: