--Во зажигают наши родаки!

   Алина в какой-то момент почувствовала, что Виктора бьет мелкая дрожь, рука его стала горячей, и все сильнее сжимала её руку. Постепенно боль стала невыносимой, и девушка попыталась высвободиться. Виктор тут же разжал пальцы, но сразу же положил свою руку на бедро девушки. Теперь дрожь парня передалась и ей.

   Она уже однажды испытала нечто подобное, когда, подвыпив, уединилась в ближайшем пролеске с приезжими парнями. Они сначала несмело, а потом все настойчивее и торопливо стали трогать её за груди и другие части тела. Особенно нахально вел себя рыжеволосый с вихрастым чубом паренек. И первоначальное неприятное ощущение, которое испытывала девушка, быстро переросло в волнующую истому. И Алина перестала сопротивляться...

   Когда Эмиль и её мать покинули беседку, у Виктора с Алиной уже не было ни сил куда-то идти, ни желания о чем-то думать и рассуждать. Они дошли до беседки и, не сговариваясь, торопливо бросились в объятия друг друга. Стали заниматься тем, что только что видели. И с этого момента беседка стала самым любимым местом их времяпрепровождения.

   * * *

   Но продолжались их встречи в беседке недолго. Как-то раз Нина Ивановна, позвонив из профилактория, сообщила дочери, что допоздна задержится на работе. Чуть позже, перезвонив, сказала, что ей и вовсе придется остаться на всю ночь, подменить заболевшую дежурную медсестру. А утром в доме разыгрался грандиозный скандал.

   Эмиль в отсутствие Нины Ивановны проснулся раньше обычного и поспешил к озеру, где лес подступал почти к самому берегу. Намеривался поработать над новой картиной. Это было его любимое место. Даже в самый ветренный день здесь всегда было затишно. Солнце еще только скользило своими яркими лучами по верхушкам сосен, и лес густой тенью ложился на застывшую синеватую гладь воды.

   Художник торопливо установил мольберт, уселся поудобнее и принялся подбирать краски, чтобы перенести на холст всю эту красоту, рожденную природой. И вскоре с головой ушел в работу. Потому не сразу обратил внимание на легковую машину, остановившуюся на ближайшем к нему склоне пригорка. Их разделял только небольшой кустарник шиповника, обильно увешанного крупными красными ягодами. У мужчины и женщины, появившихся из машины, видимо, было прекрасное настроение. Они беспрестанно целовались, а между поцелуями обменивались короткими репликами и весело смеялись.

   Бланк настолько был увлечен творчеством, что не счел нужным отвлекаться на шумную парочку. Эка невидаль любовные парочки на берегу озера! Сколько раз он и сам был в подобной ситуации! Но в какой-то момент один голос показался ему знакомым. Присмотревшись повнимательнее, узнал в молодой женщине свою квартирную хозяйку. Нина Ивановна пыталась застегнуть широко распахнутую блузку и заправить её в юбку, а ее спутник энергично препятствовал этому. И в конце концов ему удалось увлечь женщину на заднее сидение машины.

   Потрясенный увиденным, Эмиль не смог больше сделать ни одного мазка по холсту. Все краски разом померкли, превратившись в одно сплошное темное пятно. И потрясение это было не только от коварства квартирной хозяйки. Кто он ей? Очередной любовник, не более того. Бланк в один миг осознал, как рушатся планы, надежды на дальнейшую спокойную жизнь. "Чего ей не хватало? - думал он про Нину. - Им же было так хорошо вместе. Она сама об этом не раз говорила, что давно так не была счастлива, как с ним. Что же случилось всего за одну ночь?" И вдруг непроизвольно мелькнула мысль: а что, если и его жена Ираида Марковна ведет себя подобным образом? Так же в одночасье может разрушиться и его упорядоченная городская жизнь!

   Раньше он никогда об этом не задумывался. А сейчас перед мысленным взором возникали сцены, с каким равнодушием пухленькая Ираида каждый раз провожала его в деревню. Она как будто радовалась его отъезду. А в очередной раз даже настойчиво посоветовала взять с собой сына. А может, он и в своей квартире давно уже не хозяин? У них и так довольно странная семья. Редко когда по вечерам собирались вместе. Но и тогда жена торопилась уединиться в кабинете или в своей спальне.

   И в то же время ему нравилось, что Ираида Марковна ведет вполне самостоятельную жизнь. У нее хорошая должность декана художественной академии, неплохо зарабатывает. Живет активной общественной жизнью, поддерживает связи со специалистами из областной филармонии, консультирует городскую администрацию по устройству художественных выставок. Этим и оправдывала частые поздние появления дома. Ссылалась, что эти встречи и поздние посиделки в интересах семьи. И в самом деле, она не раз продвигала на выставки работы мужа в ущерб более талантливым произведениям. И потому, скрепя сердце и самолюбие, ему приходилось мириться с частыми отлучками жены по вечерам.

   Примелькавшись выставляемыми картинами и зрителям и специалистам, ранее никому не известный Бланк постепенно стал своим в среде городских художников. Да и реставратором, если быть предельно справедливым, он стал исключительно благодаря связям жены. Теперь же он может из-за малейшего женского каприза всего этого лишиться! От этой мысли у него внутри все похолодело.

   Дома Эмиль самым решительным тоном потребовал от Нины Ивановны объяснений. Для себя он твердо решил, что они с сыном немедленно уедут в город, но хотелось увидеть смущение женщины от совершенного коварства по отношению к нему. Услышать слова оправдания, а возможно и просьбу о прощении. Тогда он мог бы на некоторое время отложить отъезд, чтобы закончить писать начатую картину.

   Но то, что произошло дальше, Бланк меньше всего ожидал. Нина Ивановна не только не смутилась от его упреков, но и, глядя на него, разулыбалась. Улыбалась как-то особенно, как будто и не улыбалась вовсе, а на лице отражались лишь светлые воспоминания о чем-то далеком, никакого отношения к сегодняшнему дню не имеющего. И первые её слова в ответ на упреки мужчины, подтвердили это.

  -- Мужчина, с которым ты видел меня на озере, не очередной любовник. Это отец Алины. Мы не виделись с ним целую вечность. Леша вчера приехал в санаторий на пару дней отдохнуть.

   Эх, если бы она оглянулась, прежде чем говорить, возможно никогда не произнесла бы этих слов! Привлеченная их громкой перебранкой, дочь именно в этот момент заглянула в комнату. На лице девушки отразилось не просто изумление. Недоумение, ужас, негодование - всё вылилось в надрывный девичий крик: