Сестры замялись. Вера поднялась, начала мерить беседку отрывистыми шагами. Эвелина молча смотрела в одну точку. Говорить начала именно она.

– Не страшно, что вопросов станет еще больше, когда появятся первые ответы? – спросила она.

– Если бы было страшно, не спрашивал, – уверил Андрей.

– Он просто еще один идиот, сестра, оставь его! – вспыхнула Вера.

Эвелина остановила сестру.

– Знаешь, он прав, стоит рассказать ему, что происходит на самом деле, – она посмотрела на Антона, лежавшего в полубессознательном состоянии с тех пор, как они зашли во двор. – Идите за мной, Андрей, – лучница подошла к краю беседки. – Ну же, вы хотите знать, что произошло или нет?

Она еще спрашивала! Андрей собрался в кучу и последовал за лучницей, которая вышла из беседки и с необыкновенной ловкостью взбежала по ступенькам детской горки на самый верх. Вере затея раскрывать всю подноготную чужаку, пришлась не по вкусу, поэтому девчонка осталась внизу. Теперь уже на ее лице Андрей видел раздражение от происходящего.

– Внимательно посмотрите туда, – распорядилась лучница.

Эвелина указала рукой вдаль, в сторону площади Ленина, до которой их так и не довезли полицейские. Перед глазами расстилалась широкая дорога, шла вереница жилых домов, а там в конце… Андрей всмотрелся внимательней, потому что не сразу поверил в увиденное. Выезд на перекресток, тротуар, до боли знакомый проход к подземным переходам. Все это перегораживала огромная, размером в два человеческих роста кирпичная стена. Автомеханик невольно вздрогнул.

«Откуда стена возникла на одной из главных площадей города? Кому понадобилось это все?» – мысли вихрем пронеслись в голове.

Словно читая их, Эвелина продолжила.

– Увидели? – она вновь смотрела в одну точку куда-то вдаль. – А теперь послушайте, раз так хотите все знать!

– Слушаю, – смущенно шепнул Андрей.

– Стена тянется от площади и окружает по периметру район. Голые железо-бетонные плиты обложены кирпичом. Целых четыре метра в высоту и почти метр в толщину, можете представить? Там, – она указала пальцем на участок укрепления у площади. – И еще в девяти местах по городу стоят блокпосты. Стянуто все, что можно. Сама не видела, но есть те, кто утверждает, что туда подведены танки…

– Кто утверждает? – перебил Андрей.

Эвелина скорчила недовольную гримасу.

– Не перебивайте меня, и все узнаете, у нас не так много времени, – поучительно сказала она. – Отряды по типу того какой повязал вас и мою сестренку, патрулируют улицы и вычищают район от таких как мы.

– От таких это каких? – вздрогнул Андрей, невольно повышая тон.

– ТАКИХ! – неожиданно грубо ответила Эвелина. – Таких, как вы и я, кому не посчастливилось оказаться здесь. Чтобы избавиться от нас, власть прислала карателей.

– Ты хотела сказать спасателей? – переспросил автомеханик.

– Называйте как угодно, мы называем их карателями, – пояснила брюнетка. – Руками карателей власть истребляет носителей, но на самом деле вычищаются все…

– Какие еще носители? Что ты такое говоришь? – вновь перебил Андрей.

Эвелина резко подалась вперед, схватила автомеханика за грудки и прошипела в его лицо.

– Да приди же ты в себя! Видел, что происходило с девкой после того, как один из карателей всадил ей пулю в лоб? Думаешь я просто так убила тех ребят из колонны? Во всех из них уже было это дерьмо, понимаешь? Во всех! – она оттолкнула его, силясь взять себя в руки. Раздосадовано покачала головой. – Простите…

Андрей замялся. Он помнил, прекрасно помнил, как труп начал биться в конвульсиях. Помнил, как покрылось странной слизью тело женщины… Что это все могло значить?

– Они боятся, что носители проникнут за эти стены и поэтому каждый день проводят зачистки, вывозят трупы, дезинфицируют улицы и дома. Лучше не попадаться им на глаза, у них есть оружие, они обучены и никто не станет разбираться. Это, – она обвела руками вокруг. – Безопасная зона в городе, по крайней мере, так считают власти и именно здесь они вьют себе гнездо на черный день.

– Они хотят спасти свои задницы от мутагенного вируса, о котором твердят на каждом углу! – пробурчала Вера, слышавшая каждое слово.

– Мутагенный вирус? – насторожился Андрей.

– Вы всерьез думали, что дело в сраном облучении? – с издевкой спросила лучница.

Автомеханик ничего не ответил на ее вопрос.

– Вам, наверное, интересно почему я убила безоружных? Отвечу, они уже начали мутировать и могли вывести карателей на наш след. Здесь, внутри укрепленного района, они с легкостью выслеживают инфекцию. Да и не знаю я, что это за дрянь и насколько она заразна… Поэтому, уж простите.

– Та женщина, которую пристрелил мент тоже мутировала? – осторожно спросил Андрей, пытаясь сопоставить внутри себя всю входящую информацию.

– В яблочко, – согласилась Эвелина. – Каждый раз, с каждым днем я вижу все новые мутации, новые проявления. Думаете среди тех, кто нацепил на себя противогаз, нет мутировавших? Посмотрите, как они себя ведут это же звери! Они превратились из спасателей в карателей! Мутирует не только плоть, но и сознание. А на верху этого в упор не видят или не хотят видеть. Старший считает, что метеоритная пыль по мере увеличения ее концентрации в воздухе… – девушка запнулась, похоже, поняв, что сболтнула лишнего. – В общем, неподалеку есть военный завод и там, за еще одной изгородью будет располагаться их штабквартира. Неплохо придумано, а?

Андрей не ответил, он переваривал сказанное и ждал продолжения рассказа Эвелины.

– Понимаю… недолго свихнуться, правда? – Эвелина сбежала с горки. – Нам пора, остальное обсудим по пути.

Они вернулись к беседке. В свете новых подробностей, ничего не оставалось, как довериться сестрам и принять их предложение идти дальше. Неизвестно куда и неизвестно зачем.

Глава 4

Андрей, сестры и раненый Антон блуждали по району порядка часа. В какой-то момент показалось, что сестры заблудились и не узнают местности. Автомеханик порывался оказать им помощь, но Эвелина с Верой решительно отказывались.

– Не стоит, мы знаем куда и зачем идем, – твердо ответила лучница на очередное предложение.

– Уверена? Мы проходим это место уже в третий раз, – Андрей оглянулся на унылую сталинку с просевшим фундаментом.

– Уверена, – Эвелина не собиралась ничего объяснять.

– Может тогда скажешь куда мы идем?

Автомеханику приходилось тащить на себе Антона, и показная уверенность старшей сестры не придавала ему сил.

– Вы можете хоть немного помолчать? – не выдержала Вера.

Андрей завернул разговор и списал раздражение сестер на усталость. Усилилось ощущение беспомощности, которое он чувствовал с тех пор, как они покинули уютный дворик с виноградником. С какой стороны не смотри, как не на выворачивай, но он доверил свою судьбу в руки детдомовских малолеток. Правильно говорила Эвелина, одной из них только в прошлом году выдали паспорт, а вторая еще целый год не могла покупать алкоголь и сигареты.

«Ты годишься им в отцы», – подумал автомеханик.

Это было смешно и задевало мужское самолюбие, но это было так. Единственная мысль, которая внушала позитив – пистолет полицейского, чья холодная рукоять приятно касалась поясницы. Наверное, теперь это был единственный шанс на спасение. Информация, которой поделилась с ним Эвелина не позволяла думать иначе.

Как выяснилось, сестры бежали из родного детдома, когда медики явились туда во второй раз. По словам брюнетки, их с сестрой заставила бежать одна из воспитателей, которая видела, что произошло с умершим ребенком после первой вакцинации. Андрей с удивлением узнал, что Эвелина была мастером спорта по стрельбе из лука, а Вера носила коричневый пояс по каратэ. Сестры боялись, что их начнут искать, боялись наказания, но после падения метеорита Ростов охватила паника. Эвелина рассказала, что видела на центральных улицах города в ту ночь: