В Иране, как легко догадаться, не слишком много земель, пригодных для ведения сельского хозяйства. Теоретически для него подходит треть территории страны, однако мешает отсутствие необходимых запасов воды и бедность почв. Так что на сегодня обрабатывается всего 12% иранских земель (треть из которых требует постоянной ирригации). Самые плодородные почвы Ирана: на западе и северо-западе. Там выращивают множество продуктов, наиболее значимыми из которых остаются пшеница и другие злаки, рис, сахарная свекла и сахарный тростник, различные фрукты и орехи, хлопок.

Зато примерно 35% территории Ирана подходит для выпаса скота. По большей части это сухие участки в горах и вокруг крупных пустынь в центре страны. В таких условиях удобнее всего выращивать овец. А еще – коз, коров, лошадей, осликов и мулов. В деревнях хороший доход приносит разведение кур – в последние годы на него делают особый упор. Шерсть и молочные продукты – важная часть иранской экономики.

Стоит сказать, что скот в Иране разводили с незапамятных времен. По подсчетам ученых, именно жители Иранского плато приручили козу – за 10 000 лет до н. э. И именно в Персии, в VII в. до н. э. была изобретена ветряная мельница.

Сегодня Иран занимает (по информации FAO на 2012 г.) :

1-е место в мире по производству фисташек, барбариса, шафрана, ягод и плодовых деревьев

2-е место в мире по производству фиников и абрикосов

3-е место в мире по производству арбузов, вишен, различных видов дынь и т. п.

Следует отметить и изделия ручной работы (в особенности это касается плетения ковров), некоторые из которых по-прежнему изготавливаются только в сельской местности. Экономические неурядицы, разумеется, бьют и по деревням. Но иранцам свойственна любовь к родной земле и умение не унывать ни при каких обстоятельствах.

Вот уже две с половиной тысячи лет иранские правители собирают драгоценные камни и украшения. Королевские дворы и сокровищницы Сасанидских царей (в особенности Хосрова Парвиза) давно превратились в легенду и особо отмечаются в исторических книгах.

Однако лишь с приходом к власти династии Сефевидов персидские цари занялись систематическим коллекционированием ювелирных изделий. Двор Сефевидов с особым вниманием относился к сохранению и заполнению Шахской сокровищницы, в которой уже тогда содержалось одно из самых крупных и великолепных собраний в мире. Сегодня мы можем узнать о ней только из путевых записок заграничных путешественников, включая Антони Дженкинса, Иоганна Баптиста Тавернье, Шардена, братьев Ширли и Джорджа Минварига.

После падения династии Сефевидов Иран погрузился в хаос, сокровищницу разграбили и частично роскошные изделия были распроданы на индийских рынках. Именно поэтому немалая часть сокровищ Сефевидов перешла в руки двора Теймуридов в Индии.

Позднее Надир-шах Каджар направил к индийскому двору несколько официальных писем, чтобы вернуть себе украденные богатства. Но индийский царь предупреждения Надир-шаха проигнорировал – и тогда тот вторгся в Индию. После захвата Дели он сделал властителем Индии Мохаммад-шаха. Мохаммад-шах согласился передать Надир-шаху сокровища, ружья и другое оружие в обмен на обещание мира.

Часть сокровищ, вернувшихся из Индии, оказалась повреждена или потеряна на пути в Иран. Как это было принято в ту эпоху, возвратившись в Иран Надир-шах подарил часть сокровищ соседним королевствам: императору Оттоманской империи Султану Махмуду, русской императрице Елизавете и правителю Бухары Абольфейзу-хану. Он также даровал несколько драгоценных камней и украшений святому мавзолею Имама Резы, и кое-что также раздал воинам своей армии.

Вскоре после убийства Надер-шаха в 1747 г.. Ахмад-хан Эбдали, командир армии Надир-шаха, повторно разграбил сокровищницу. Одно из самых драгоценных ее украшений – бриллиант «Кухе-Нур» – был вывезен из Ирана и так и не вернулся назад.

Шах династии Каджаров, Ага Мохаммед-хан, начал частично возвращать сокровища Надир-шаха. Ага Мохаммед-хан стал первым правителем после Надир-шаха, который прилагал все усилия для зашиты иранской сокровищницы. Сменивший его на троне Фетх-Али-шах продолжил политику сохранения богатств персидской короны. Он тщательно следил за всем, что касалось сокровищ – в основном потому, что сам любил драгоценные камни и ювелирные изделия. Именно Фетх-Али-шах заказал создание знаменитого Трона Надира, Павлиньего трона и короны Киани.

Насер ад-Дин Шах, еще один каджарский правитель, также старался собирать драгоценности и сохранять их. Он купил 48 больших желтых бриллиантов, которые сегодня хранятся в Национальной сокровищнице Ирана. Ему приписывают и заказ на изготовления знаменитого глобуса из драгоценных камней.

Последующие каджарские правители – а именно Мозаффередин-шах и Мохаммад Али-шах приказали своим казначеям вести тщательные записи касательно всех предметов в сокровищнице, чтобы предотвратить разворовывание драгоценной коллекции.

Во время правления Резы-шаха Пехлеви, большая часть королевской сокровищницы была передана Национальному банку Ирана, дабы усилить финансовые возможности банка. Эти драгоценности стали служить гарантией обеспечения иранской валюты. В январе 1960 г., во время правления Мохаммада Резы-шаха, собрание было перенесено в только что основанный Центральный банк Ирана, на тегеранской улице Фирдоуси, где находится и по сей день.

После победы Исламской революции в 1979 г., собрание ювелирных изделий династии Пехлеви, а также некоторые другие драгоценности были добавлены в сокровищницу Центрального банка. Ее переименовали в Национальную сокровищницу Ирана, которую чаще называют «Музеем ювелирных изделий». И теперь там находится самая ценная в мире коллекция драгоценностей – на сегодняшний день самое крупное и поразительное собрание ювелирных изделий в мире.

Одним из самых знаменитых в мире бриллиантов является Дарья-йе-Нур («Море света»). Это самый большой розовый бриллиант в мире – и он, несомненно, занимает первое место среди бриллиантов Национальной сокровищницы. Камень передавался иранскими шахами из поколения в поколения – от Надир-шаха до Насер ад-Дин шаха, который относился к камню с особой любовью. Вес «Дарья-йе-Нур» составляет около 182 карата, он бледно-розового цвета, что очень редко встречается среди бриллиантов. Ученые считают, что раньше он был лишь частью еще большего камня, весом в 242 карата, позднее расколотого на «Дарья-йе-Нур» и «Нур-оль-Эйн» (60 каратов).

Фетх-Али-шах, правивший в 1798 – 1834 гг., приказал своим ремесленникам изготовить этот «Солнечный трон» (на его спинке было изображено солнце). После того как шах женился на Тавус («Павлин») Таджодоле, трон переименовали в «Павлиний». Некоторые считают его знаменитым «Павлиньим троном», привезенным из Индии, но это не так.

После смерти Фетх-Али-шаха, сменивший его Насер ад-Дин шах приказал изменить трон, и туда было добавлено несколько панелей со стихотворными строчками (синяя эмаль на золотом фоне). Трон хранился во дворце Голестан до 1981 г. Поскольку он был богато украшен драгоценными камнями, позднее было принято решение отправить его в Национальную сокровищницу.

Корона Фетх-Али шаха, известная как «Корона Киани» украшена бриллиантами, изумрудами, рубинам и жемчугом. Основный красный камень – корунд Аурангзиб. Корону изготовили во времена правления Фетх-Али шаха, в 1797 г., и ею пользовались несколько шахов после него. Она стала первой короной, изготовленной в Иране после падения Сасанидов под натиском арабов-мусульман.