– Отстань! Там Алина! Отпусти меня! – вырывалась Света, давясь слезами. – Я должна её спасти!

– Алина мертва! – я не выдержал и стал кричать. – Понимаешь? Её уже не вернуть! Нужно жить дальше!

– Я слышу, как она плачет! Она зовёт меня! – не унималась жена.

– Света! Ты не можешь ничего слышать! Я специально узнавал у всех соседей – ни у кого нет маленьких детей! Это всё в твоей голове!

– Нет! Нет! Она зовёт меня! – у Светы началась самая настоящая истерика.

Как я ни старался, так не смог её успокоить. Мне было больно решиться на это, но я не видел на тот момент другого выхода… Я вызвал скорую помощь.

Приехавшая бригада вколола Свете сильнодействующее успокоительное, и жена мигом отключилась. Мне предлагали забрать её в больницу, но я не смог… Моя Света не сумасшедшая, просто… Я сам не знал, что следует за этим «просто».

Проводив врачей и поблагодарив их за помощь рублем, я перенес жену в спальню, а сам отправился на кухню. Меня всего трясло. В голове гудел рой мыслей и была пустота одновременно. Я вообще не представлял, что делать дальше…

И вдруг я услышал плач… Самый настоящий детский плач. Звук шёл со стороны стены. Кажется, теперь сошел с ума и я.

Я подошёл к изувеченной стене и приложил ухо. Ребёнок хрипел и захлебывался криком, кажется, ему стоило больших усилий кричать. Я помнил, как кричала Алина, но этот плач за стеной был какой-то нездоровый. С ребёнком точно что-то было не так… Выходит, сосед обманул меня и у кого-то всё-таки есть маленькие дети? Хотя… Стоп. Это же соседний подъезд! Вряд ли он мог знать… А может быть, мне вообще это всё кажется?

Я прислушался. Тишина. Плач прекратился.

Подождал ещё несколько минут. Ребёнок молчал.

Чтобы убедиться, что я не сумасшедший, я, проверив спящую Свету, отправился в соседний подъезд.

Поднявшись на нужный этаж, я позвонил в дверь.

– У них звонок не работает, не старайся, – из квартиры напротив выглянула бабка и пристально уставилась на меня. – Вроде прилично одет, чего тут забыл?

– Скажите, а у ваших соседей дети есть?

– Слава богу, нет. Нечего уродов плодить! – гаркнула старуха.

– Уродов? Зачем же вы так…

– Наркоманы они! Забулдыги, сдохли бы поскорее! Только срач от них в подъезде! – продолжала плеваться желчью старуха.

Я постучал кулаком в дверь квартиры, где, предположительно, находился ребенок.

Бесполезно.

Возможно, я сошёл с ума, и никакого ребёнка нет. Но если там, действительно, малыш, которому нужна помощь? Пусть лучше меня сочтут психом, но я должен убедиться.

Ещё немного пометавшись, я всё же решил вызвать полицию.

Когда приехавший наряд полицейских вскрыл дверь, в нос сразу ударил резкий запах мочи и грязного тела. Повсюду валялись фольга, шприцы, немытая посуда и банки из-под алкоголя.

На кухне полицейские обнаружили мужчину, находившегося в отключке, а в ванной лежал окровавленный труп женщины. Ребёнка нигде не было.

Возле стены, граничащей с нашей квартирой, стоял большой деревянный шкаф. Я словно что-то почувствовал. Не могу объяснить. Будто что-то моё лежало там, в этом обшарпанном шкафу…

Игнорируя крики служителей закона, я кинулся к шкафу и открыл дверь…

В коробке из-под обуви лежал крохотный младенец, чумазый, без матрасика, без пеленки, на голом картоне… У меня сердце сжалось. Глаза малыша были закрыты, он спал или… Неужели я опоздал?

– Сюда! Сюда! – в отчаянии завопил я. – Он здесь!

* * *

Как выяснилось впоследствии, мертвая женщина в ванной была матерью младенца из шкафа. Она родила мальчика несколько дней назад, в той самой грязной квартире. Во время очередного приема дозы наркотиков у женщины открылось кровотечение, и она умерла в бессознательном состоянии.

Я не знаю, как объяснить то, что произошло в тот день, как Света смогла почувствовать ребёнка за стеной ещё задолго до его появления на свет и почему именно тогда она так себя повела. И не знаю, как я смог так отчетливо услышать плач сквозь стену и шкаф, ведь ребёнок был сильно истощён и не мог кричать громко…

Родственникам малыш оказался не нужен, и, обсудив всё с женой, мы решили взять его себе.

Когда Богдан стал жить с нами, Света вновь стала прежней. Но, что самое удивительное, у малыша есть точно такое же родимое пятно под коленкой, какое было у нашей Алины…

– Ты не видел мои сережки с кристаллами? – Вика рылась в шкатулке с украшениями: она была уверена, что серьги должны были быть именно там.

– Не видел, – Муха сонно потянулся на прикроватном коврике и перевалился на спину.

– Блин, я точно помню, как вчера положила их сюда… А, вот же они! Выпали как-то…

Вика безбожно опаздывала на встречу со своей давней подругой. И вроде бы время распланировала, и знала, что одеть, но её всё время отвлекали какие-то мелкие дела: то на платье внезапно обнаружилось мелкое пятнышко на самом видном месте, то бретелька на бюстгальтере вдруг лопнула, то замок на сумке оказался сломан. Мелкие бытовые неудобства…

И тут Вика вдруг всё поняла:

– Муха, скажи-ка мне, пожалуйста, ты в прошлое полнолуние сделал то, о чём я тебя просила?

– Эммм… да, конечно, – говорящий кот насторожился.

– Да? И о чём же я тебя просила? – вкрадчиво спросила ведьма.

– Нуууу… ты просила меня остаться дома, дождаться полуночи и потравить шишух, – вспомнил Муха.

– И ты всё исполнил? – Вика подняла брови и вопросительно уставилась на Муху.

– Да, – кот явно нервничал.

– Тогда что это такое? – Вика бросила на ладонь щепотку волшебного порошка и резко дунула в угол комнаты, где появились очертания небольшого мохнатого комка шерсти с торчащими большими глазами.

Шишуха был размером не больше яблока и чем-то походил на хомяка. Быстро смекнув, что он больше не является невидимым, шишуха пискнул и кинулся к шкафу.

Вика бросилась за ним.

Под оправдания Мухи о том, что они с Барсиком в тот вечер выпили слишком много сливок и он случайно уснул, ведьма распахнула шкаф, осыпав волшебным порошком его содержимое.

В шкафу сидело не меньше десятка шишух: кто-то старательно пытался отгрызть пуговицу от пиджака девушки, кто-то уютно устроился на шарфе и покачивался, как в гамаке, в туфлях же вообще обосновалось целое семейство с пятью маленькими шишухами. Прямо на глазах Вики один особо крупный шишуха, удобно разместившийся в её шляпе, смачно икнул и выплюнул часть замка от дамской сумочки девушки.

Застигнутые врасплох шушухи бросились врассыпную…

– Муха! Твою ж кошачью мать! – закричала Вика.

– А что Муха? Ну, с кем не бывает… Слишком высокий процент жирности в сливках был. Тут никто бы не устоял… – продолжал оправдываться кот.

– Лови их! Чтоб к моему приходу в квартире не было ни одного шишухи! Ты меня понял?!

В дверь позвонили.

– Ты кого-то ждёшь? – спросил Муха.

– Нет… Странно, – удивилась Вика и пошла открывать дверь.

На лестничной клетке стоял интеллигентного вида мужчина с густой шевелюрой длинных волос, собранных в хвост на затылке.

– Вы Виктория?

Вика кивнула.

– Мне сказали, что вы можете помочь отыскать пропавшего человека, – взволнованно начал мужчина. – Это правда?

– Да, – ответила ведьма. – Приходите завтра, и я вам помогу. Сегодня у меня нет времени.

Девушка уже собиралась захлопнуть дверь, но мужчина подставил ногу.

– Пожалуйста! У меня пропала дочь! Жена увезла её в неизвестном направлении. Она психически нездорова. Я боюсь, она может навредить ей.

– Ладно, но только быстро, – сжалилась Вика. – Давайте фотографию вашей дочери.

Мужчина что-то неразборчиво пробормотал, при этом его губы почти не шевельнулись.

– Что вы сказали? – переспросила Вика.

–Ничего, – насторожился мужчина. – Я хотел сказать, что у меня нет фото.

– У вас нет фото вашей дочери? Даже на телефоне?