– Опять ты! – вырвалось у меня, когда осознал, что девчонка не соврала, и в самом деле, вытащила меня из плена. Вот только, как она это провернула, я, увы, не помнил, и это меня очень нервировало.

– Потом поблагодаришь, – усмехнулась она.

– Не собирался я тебя благодарить, вот еще.

– Цыц, детишки, – в салон вошел парень немногим старше меня. – Рита, я же тебя отправлял всего лишь на разведку, а не ради похищения. Неужели сложно было справиться с таким легким заданием и не привлекать лишнего внимания?

– Не сложно, если бы не два «но», – небрежно ответила она. – Во-первых, преданность щенка избавила меня от лишних разговоров и объяснений, а во-вторых…

– Дрим, Дрим, ходу, ходу, – спящего парня на месте водителя стал тормошить мелкий шкет, лет десяти. Показалось, что водитель завел минибус, даже не проснувшись толком, и врубил сразу вторую скорость. – Кай, в нашу сторону движется отряд с очень нехорошими намерениями.

– Ты уверен? – парень, что назвал нас детишками, принялся кого-то высматривать. Сначала в боковом окне, рядом с девчонкой, потом, остановившись возле меня, в заднем окне. И, похоже, что-то таки высмотрел. – Кршьи, как они на нас вышли? Рита, ты, что хвост привела?

– Собственно, это и была вторая проблема, – продолжила девочка, свою прерванную речь, – которая почти не зависела от наших действий. Не хочу пугать или строить предположения, но это вполне могут оказаться наши конкуренты. На всем периметре их базы, находились магические сигналки, пришлось их обезвредить. С концами. А я не маг, чтобы заметать такие следы, вот, наверное, они это заметили и слегка обиделись.

После чего она выразительно посмотрела на меня.

– Чего еще!? – окрысился я, больше всего опасаясь, что попал к психам. Нет, я нисколько не сомневался в существовании всяких магов или экстрасенсов, услугами, которых иногда пользовался отец, но это обстоятельство не мешало мне считать их всех сумасшедшими. Особенно меня настораживали люди, в голосе которых звучала настолько твердая уверенность, будто других вариантов не существовало.

– Оставь его, он может быть не в курсе, – заступился за меня Кай.

– Зато папаша его, судя по всему, в курсе, – шкет усердно искал что-то в бардачке. – Мне не нравится, что из-за него нам приходится так рисковать.

– Не больше чем обычно. Советую привыкать.

– Нет, сегодня-таки больше, – возразила Каю белокурая девушка, в зеленом коротком платье, всматриваясь в дорогу через сложенные в трубочку кулаки. Вот-вот, она больше всех смахивала на умалишенную, какая нормальная девушка станет надевать полосатые чулки в сочетании с дырявыми перчатками? При этом на полном серьезе смотреть сквозь кулаки, словно это бинокль?

– Ага, – подтвердила девочка по имени Рита, к слову выглядящая привычнее всех. – Чтобы вы знали, нам только что перекрыли два пути отхода.

Хотя произносила не менее странные вещи.

– Впереди образовался купол для перехвата и скоро мы в него упремся, – подхватила ее слова и девушка. – Может, он нас и не остановит, но тряхнет знатно и Дрим может пострадать. А возможно просто затормозит, и это позволит им нас догнать. Надеюсь, тебе прекрасно известно как они действуют, Кай.

Теперь все устремили взгляд на дорогу впереди. Для меня она оставалась чистой, самая обычная дорога, с деревьями и кустарниками по бокам. Между тем, атмосфера в салоне явно накалилась. Кай пересел поближе к водителю, по пути раздавая всем странные черные ремешки.

– Думаете, они догадались, что это мы? – забеспокоился шкет, пытаясь застегнуть на запястье водителя ремешок. – Не думаю, что они стали бы применять купол против обычных людей.

– Ты слишком хорошо о них думаешь. К тому же они все равно догадаются, когда мы станем прорываться, – возразила девушка, тоже застегивая ремешок на своем запястье, и обратилась к Каю. – Ты уверен, что стоит использовать рывок? Нам его дали на крайний случай, применив его, мы сразу себя раскроем.

– Я решил, что уже нет смысла скрываться, – Кай пронзил каждого взглядом, будто искал того, кто станет ему перечить.

– О чем вы вообще говорите? – когда его взгляд остановился на мне, мне стало очень неспокойно. Надевать непонятную штуку на себя, я не собирался. Пусть она и выглядит безобидно, как дешевая подделка из кожи. Но я разглядел на ремешке индикаторы, да и вес не соответствовал внешнему виду. Он явно имел внутреннюю начинку, поэтому я попытался незаметно сбросить его на пол. Кай заметил мои маневры, но предпочел вначале отдать распоряжение, а не акцентировать внимание на моем протесте.

– Мэри, замаскируй нас. Дрим, съезжай с дороги. Рита, кому сказано, одеть браслет, и этому пр…подопечному одень.

– Куда сворачивать-то? – впервые подал голос водитель.

– Вправо, – подсказала Рита, пересев ко мне.

– Почему вправо, там дороги вообще нет? – девушка перевела свой «бинокль» вправо.

– Дороги нет, а портал есть.

– Подожди, когда ты говорила, что два пути перекрыто, ты имела в виду и порталы?

– Конечно, я же не сенсор, мне порталы как-то ближе.

– В таком случае, это вопрос времени, когда они поймут, что мы движемся именно к порталу и перекроют и его тоже.

– Уже, все наземные порталы в пределах досягаемости, перекрыты. Думаю, с их возможностями это не сложно было вычислить, остались только те, которыми трудно или невозможно воспользоваться. Берегут энергию. Есть правда вероятность наткнуться на блуждающий портал, но мы же не будем тупо ждать, когда он появится?

Да эта девчонка прямо оптимистка. Если бы я еще понимал, о чем она говорит. Впрочем, непонимание не мешало мне сопротивляться. Черта с два они наденут на меня эту штуку.

– Разговорчики. Шем, успокой его, чтобы не мешал, – Кай проводил рукой от шкета на меня.

– Проще усыпить, – недовольно бросила девушка. – Проблем будет меньше.

А я внезапно почувствовал себя настолько расслабленным, что даже на поднятие руки требовалось неимоверно много усилий. Что опять происходит? Девочка этим воспользовалась и таки застегнула на моем запястье, ремешок.

– Не отвлекайся, – шикнул на девушку Кай. – Засекла сколько у них магов?

– Один точно есть, не боевик. Но достаточно сильный, чтобы покрыть настолько большую территорию.

– Не исключаю, что боевик успел замаскироваться и теперь может незаметно к нам подкрасться. Что-то я сомневаюсь, что они отправились на задание без силовой поддержки, – при этом он посмотрел на водителя.

– Что важнее, замаскировал он еще кого-то, кто может преподнести нам сюрпризы? Надо решать, или будем все силы тратить на прорыв, или остановимся и дадим бой.

– Или все-таки воспользуемся порталом и улизнем без боя, – вновь внесла предложение Рита, удерживая меня от падения на резких поворотах. Водитель лихо разминался с деревьями, почти не притормаживая, будто продолжал видеть перед собой трасу.

– Ты же сказала, что они все перекрыты, – удивилась Мэри.

– Чем вы слушали? Я сказала, все наземные перекрыты. А кроме них есть еще несколько воздушных и подземных. И так как летать из нас никто не умеет, а копать долго и заметно, воспользуемся тем, что находится в воде. Судя по глубине, в озере, кажется. Я надеюсь, плавать все умеют? Хотя, какая разница, мы же в машине, а ты маг и можешь сделать ее непромокаемой.

– Хорошо, – согласился с предложением Кай. – Дрим веди так, чтобы они не поняли, что мы движемся к озеру, но и постарайся не сильно петлять, побереги силы. Отсчет пошел на секунды.

– Да, кто вы такие, мать вашу? – нашел в себе силы выкрикнуть я.

– Не волнуйся так, – наклонилась ко мне Рита, – расскажем, когда будем в безопасности.

– Вы бы мне подсказали, – попросил их Дрим, – с какой стороны к озеру подъезжать.

Судя по всему, у Кая имелась карта местности, которую он разложил на коленях.

– Мэри, закрепи ее так, чтобы она соответствовала сторонам света и учитывала все наши движения. Спасибо. Рита, теперь сможешь указать, где он находится?