Затем Линда вернулась к разговору:
- Да, я узнала тебя. Сомнения и угрызения совести - твои постоянные спутники. Точно также, как гнев и угрюмость.
Олег смотрел на нее благодушно и смиренно:
- Может быть, ты и права. Во мне, наверное, больше минусов, чем в любом другом. Но сама ведь понимаешь, чем старше становится человек, тем труднее ему измениться.
- Я ни в коем случае не обвиняю тебя. Просто говорю, что изучила твой характер за годы нашей совместной службы.
Щукин помолчал, размышляя, озвучивать ли свою следующую мысль или нет.
- Я знаю, что причинил тебе боль. Кем бы я был, если бы не замечал этого? Или если отказывался бы замечать...
Линда сделала останавливающий жест рукой:
- Не говори того, чего просто не должен говорить. Не нужно оправдываться, будто ты в чем-то передо мной виноват. Это жизнь. Твоя жизнь. Ты вправе распоряжаться ею, как тебе нужно.
- Просто хочу сказать, что никогда не умел быть таким, как все остальные.
Он вздохнул и поднялся с дивана:
- Я, пожалуй, поеду. Спасибо тебе за все. Спасибо, Линда. Ты - хороший человек. Очень хороший.
Она мягко улыбнулась. Красива, думал Олег. Кажется, с годами она лишь хорошеет: большие, искренние глаза, привязывающие к себе внешние черты. Ну почему Олег не мог убедить себя, что любит ее? Нет, он сейчас просто уйдет, как и раньше. Он не хочет больше ни в кого влюбляться. Это слишком болезненно может закончиться...
Ушел. Закрыл за собой входную дверь. Сел в машину, завел мотор. Включил заднюю передачу, тронулся с места. Что-то все же не давало покоя... Гложило все сильнее и сильнее. Уже покинув стояночную площадку и выехав на дорогу, Олег передернул коробку передач и вернулся к дому Линды. Опять вылез из машины и вошел в дом.
В гостиной девушки не оказалось. Вокруг стояла тишина - нависающая, режущая слух, в которой вдруг раздался звук льющейся в ванной воды из лейки душа. Олег возненавидел себя. Впервые в жизни он разгневался на себя так, что был готов застрелиться, разнеся себе череп. В голове раздался крик: "Ты сошел с ума!". И это была одна из немногих ситуаций, когда Щукин буквально ощущал бешеное, пульсирующее в груди, противоестественное волнение.
"Зачем?" - не унималось сознание.
- Заткнись! - пробурчал Олег, тут же осознав, что он это произнес вслух. Он скинул с себя кофту, бросив ее на диван. После этого незамедлительно проследовал к ванной комнате. Осторожно приоткрыл дверь. Однако Линда сразу же его заметила. Она тут же выключила душ и схватила с вешалки полотенце, укрывшись им.
- Олег? - только и прохрипела она. - Что ты делаешь? Ты в своем уме?
- Я лишь хочу, - ответил Олег, прикрыв за собой дверь в ванную, - избавиться хотя бы от пары своих минусов. Ты назвала некоторые из них. Хочу выбросить из себя хотя бы сомнения и гнев. К тому же ты верно подметила насчет того, что это моя жизнь...
Он подошел к ней вплотную, нежно прикоснулся к щеке.
-Если бы ты знала, чего мне стоило сейчас вернуться. Но впервые за много времени я уверен, что поступаю так, как нужно и верю в то, что говорю. Ты нужна мне...
Он смотрел на Линду с приветливой улыбкой. Линда смотрела на него. Ее влажные русые волосы касались обнаженных плеч. Она по-прежнему робко молчала, не спуская глаз с Олега. Олег обнял ее за плечи, она разжала пальцы: полотенце выпало из ее рук на пол. Линда закрыла глаза. Олег оглядел ее с ног до головы, ощутив резкий и настойчивый прилив возбуждения.
-Ты нужна мне. - Прошептал он ей в самое ухо. Затем поцеловал ее в губы. Линда с робостью в каждом движении обняла его, также ощутив в себе возбуждение и прилив потаенной и, казалось бы, уже забытой любви. Мягкие груди девушки коснулись кожи Олега. Он отник от ее губ. Его и ее взгляды вновь встретились. - Ты нужна мне.
Линда улыбнулась и прижалась левой щекой к его левому плечу. В ту же секунду в доме раздался внезапный и громкий треск разламываемой входной двери, разорвавший тишь и благодать идиллии. Олег и Линда вздрогнули.
<p>
***</p>
Может Александр Кольцов не примкнул бы к банде уличных грабителей и вообще уехал бы из Десятого округа, начав новую жизнь. Да, сначала он намеревался поступить именно так. Однако потом спросил себя: "К чему? Что это изменит в лучшую сторону?". Неужели после всего, что произошло, он смог бы поверить, что жизнь переменится к лучшему? Он хотел в это верить. Пытался верить, что у него получится сохранить в себе человечность после предательства любимой и ее побега к какому-то богатому кобелю. Александр тяжело, но более - менее уравновешенно переносил тот факт, что его отчим довел мать Саши до инфаркта, и она угодила в больницу, едва не умерев. Также Саша уравновешен и стоек был, когда его сократили на работе по неудачному стечению обстоятельств, без выходного пособия. На работе, которая нравилась Саше (он был метрологом) и на которой он трудился усердно и честно. Однако конец рано или поздно приходит любому терпению, даже самому выдержанному.
У Александра был единственный родной человек, которого он считал самым порядочным, честным и правильным на свете. Сестра Юля. Она одновременно была сестрой, другом, с которым можно поговорить обо всем и излить душу, наставником, опорой и старшим товарищем. Юля была старше Александра. Ей было двадцать шесть, и она относилась к категории людей, считающих, что порядочность и спокойствие - залог успеха любого человека. Она работала в крупной компании помощником руководителя отдела логистики. Саша был по-настоящему горд, что у него есть (была) такая сестра. "Была" потому что в одну прекрасную ночь он увидел нечто такое, что заставило его окончательно возненавидеть этот мир. Именно в эту ночь Кольцов решил влиться в "жизнь на улице", плюнув на все. Тогда он окончательно и слетел с катушек. Весь день перед этим он провел в поисках новой работы, посетив сразу несколько собеседований. Вечером же, придя домой, он сразу понял, что что-то происходит. Юли и отчима нигде не было видно, и это было непривычно. Отчим в это время обычно смотрел телевизор в зале. Юля либо готовила ужин на кухне, либо сидела за ноутбуком - обычно по работе. На этот раз в доме было тихо и безлюдно. Хотя не совсем тихо. Наверху были различимы какие-то звуки.
