В одну прекрасную ночь, когда из окна светила большая луна, и Володя заметил сквозь занавеску, что Бабай уже вырос настолько, что мог достать головой до вершины дверного проема, на ребенка из зазора между занавесками смотрел огромный глаз с четким черным зрачком. Бабай нашел взглядом мальца и пристально взирал прямо на него. "Ну, все, теперь конец", - думал Володя, тяжело и отрывисто дыша. Огромный Бабай, который по размерам не умещался в проеме спальни, просунул в комнату лапу и попытался схватить мальчика. Но Володя пулей скатился с кровати и взял спрятанный под нею кухонный нож, принесенный заранее на случай, если придется отбиваться от этого жуткого и непонятного существа. Днем Бабая в доме не было, и Володя позаботился о том, чтобы под рукой было оружие для нанесения ударов чудовищу. Вова хотел еще взять отцовское ружье, но отец спрятал патроны, и кроме папы никто не знал, где они находятся. А просить взрослых о помощи в таком деле, как сражение со всякими бабаями - все равно что стрелять в задницу слону из рогатки. Тем более после того, как родители уже поочередно ночевали с сыном, надеясь встретиться ночью с тем самым монстром, о котором рассказывал Вова. Но Бабай будто знал, что в эти ночи в спальне его жертвы есть еще кто-то, и не появлялся.

   Володя крепко сжал нож.

   Бабай был страшный и отвратительный до такой степени, что у мальчика сами собой задрожали коленки. У монстра была непропорционально огромная по сравнению с туловищем голова с гиппопотамьей мордой, усаженной наростами и пупырышками. Два огромных серо-черных глаза были посажены по бокам головы как у утки. Черно-красная пасть изобиловала множеством желтых зубов, которые были намного страшнее зубчиков крысоловки, что отец недавно купил. Передвигался Бабай на когтистых лапах. Передние лапы-руки были больше задних ног и также имели три больших скрюченных пальца с острыми когтями.

   Бабай сверлил своим демоническим, режущим словно острая бритва, пристальным взглядом. Взглядом, от которого не было спасения. "Ты следующий. Я сожру тебя, обглодаю твои кости. Именно это я сделал со всеми теми, чьи крики ты слышал по ночам. Я разорву тебя на куски, и никто не поможет тебе. Взрослых здесь нет". Да, именно это говорили жуткие глаза Бабая. Их взгляд был выразительным, мыслящим, а главное - реальным. Это был взгляд того самого кошмара, о котором боятся рассказывать взрослым дети всей планеты. Взгляд самой сущности детских страхов. Бабай осклабил свои клыки. Сумасшедший страх помутнил сознание Вовы, и он чуть было не сдался.

   Не мешкай, черт тебя дери!

   С остервенением Володя бросился на монстра, размахнувшись ножом. С силой вонзив холодное оружие Бабаю в голову, мальчик увернулся от удара врага. Хотя чудовище все же чиркнуло когтями по лицу Вовы. Мальчик ощутил острую боль и закричал, чувствуя, как по щеке хлынула кровь. В доме тут же послышался шум, загорелся свет, прибежали родители. Ночное чудовище исчезло. С тех пор оно больше не появлялось. Возможно, почуяв, что его жертва - вовсе не промах. А, может быть, просто выжидало удобного момента...

   Я вставил эту небольшую историю в свой текст в том виде, в каком написал ее много лет назад, будучи еще школьником младших классов. В эту историю никто не поверил. Всем, кому я ее перечитывал или рассказывал, улыбались и называли меня фантазером. Но, как я уже говорил выше, в своем тексте я ничего не сочиню и не приукрашу. Верить мне или нет - дело каждого, кто будет это читать. Тогда, в детстве, даже несмотря на мое кровоточащее ранение на щеке, родители лишь накричали. Нет, мама, конечно, плакала. Она обнимала меня, спрашивала, зачем я принес в дом нож и уверяла, что все могло закончиться гораздо плачевнее. Ведь я, по ее словам, мог не просто порезаться, а выколоть себе глаз. Или же проткнуть себе горло. А отец и того хуже - надавал подзатыльников. В общем, я больше не стал никого убеждать, что ночной монстр существует. Кто будет всерьез воспринимать слова ребенка? Слова о том, что существо из страшных снов приходит в наш мир охотиться за детьми похоже не на что иное, как на бред безумца. Признаться по правде, в последствии я и сам поверил в то, что все случившееся - плод моего воображения. Бабай больше не появлялся. Я постепенно взрослел, как это обычно у людей бывает. Шрамы от когтей чудовища остались со мной навсегда. Они не очень приметные, однако до конца не затянулись. Сейчас мне без малого тридцать. В команде Виктора Галкина я совсем недавно. Попал сюда по воле случая: нажал на спусковой крючок, выпустил пулю в голову инопланетянина-злодея, и за это удосужился чести стать одним из "Охотников за аномалиями". Институт, где я работаю - что-то вроде центра человеческой вселенной по исследованию различных паранормальных явлений. Подобные учреждения существуют во многих странах мира. Но я специально отметил, что наш институт является "центром" подобной деятельности, ибо лишь в России на данный момент помимо земных сражений люди вовсю участвуют в вооруженных конфликтах на других планетах, перемещаясь туда без помощи космических кораблей. Человек уже давно изобрел устройства-телепортаторы, способные перебросить его за короткое время в любой уголок вселенной, на любую планету - нужно лишь правильно задать в устройстве пункт назначения. Только вот не все в мире еще знают о подобных изобретениях: громкой огласке подобные вещи пока еще предавать не принято, как не принято, к примеру, трезвонить на весь мир о количестве имеющегося ядерного оружия в том или ином государстве. Я и сам лишь недавно узнал о подобном оборудовании, и у меня появилась возможность испробовать телепортатор на себе, поскольку от начальства поступило задание отправиться на планету под названием Аммиземля. Но я отказался от выполнения этого задания (возможность отказаться у меня была) в пользу кое-чего другого, еще более интересного. Мне предложили принять участие в научном эксперименте как одному из новых сотрудников. Насколько этот научный эксперимент оказался жутким, настолько же он был захватывающим и интересным. После предложенного мне участия в эксперименте моя жизнь резко изменилась. Не знаю, может теперь до конца своих дней я буду оставаться результатом деятельности запущенного людьми механизма по перемещению во времени. Но я сам добровольно согласился на это, хотя меня предупреждали о возможных отрицательных последствиях и прочей хрени. Тем не менее, вместо того, чтобы телепортироваться на Аммиземлю, я решил все же поучаствовать в научном эксперименте.

   Итак, все попорядку.

<p>

***</p>

   Думаю, любому человеку хочется преуспеть в чем-то необычном. Открыть первым то, что до него еще никто не открывал. В наше время это не кажется возможным. Ведь теперь даже у писателей - фантастов редко когда находится сюжет, который бы по-настоящему заинтересовал читателя своей невторосортностью, оригинальностью и непревзойденностью канвы. Вся наша жизнь этим сквозит - в том числе и отсутствием оригинальности и непревзойденности канвы. И что же происходит со мной в один прекрасный день? "У тебя появилась возможность стать путешественником во времени...".