– С ума сошла десять минут?! Я только ресницы двадцать минут крашу.

– Это просто от недостатка практики.

– А потом вечером смывать все это надо.

– Обычно ты не умываешься разве по вечерам?

– Умываюсь, конечно. Но тут, же надо будет еще и макияж смывать. Вдвое больше времени.

– Ага. Серию целую пропустишь. Это же целая трагедия.

– Ха-ха-ха. Очень смешно.

– Смешно. Если бы не было так грустно.

Правда, все, правда.

Девушки к моему возрасту уже приходили к определенному стилю и образу в макияже, натренировавшись в школьные годы. Перепробовав разные, не всегда удачные образы.

Меня же всегда на вечеринки красили подруги.

Машка иногда стенает:

– И что ты без меня делать будешь потом? Как жить?

– Когда потом?

– Ну, не вечно же мы в соседних домах жить будем. И вместе на дискотеки ходить. Пора уже без меня учиться справляться. Приобретать самостоятельность.

– Машик, как же я без тебя?

– Как? Как? Как все сами справляются, так и ты.

– Я не умею.

– Учись. Как завешал нам товарищ Ленин. Смотри, как я делаю и учись.

– Ладно, ладно.

Теперь жалею о своей лени.

Надо прибрать себя, вооружить всеми женскими штучками и тогда… что?

«Он обратит на тебя внимание? А ты уверена?».

Так разговорчики в строю. Все прекращаем.

Начнем с малого. Проверим имеющиеся средства. Крем для лица, для рук. Молочко для тела – это кто-то подарил на восьмое марта в прошлом году – почти неиспользованное стоит. Посмотрела на всех баночках сроки годности. Нормально.

Не густо, если припомнить забитую всякой дребеденью Машкину полочку в ванной.

Косметичка. Ну, тут совсем худо. Тушь, блеск, маленькая палетка теней, тоже почти нетронутая.

Зато лаков для ногтей у меня много. Особенно на ногах я пробую самые безумные оттенки. И темные и неоново-яркие. Моя слабость.

Глупо хихикнула. «Хоть что-то от девочки во мне осталось».

Что у нас в мире моды происходит? Ого! Нет, ребят, я не хочу, вот в таком, ходить. Это уже перебор. Стоит просто журнал в киоске купить. Там все же варианты будут попроще освещаться. Да, так и сделаю.

И попросить помощи у экспертов. Раз самой не получилось до всего дойти.

Быстро набрала номер.

– Алло, Машка. Привет! Что делаешь завтра? Да, хочу встретиться. У меня к тебе дело есть. Очень важное, тебе понравится.

Наклонившись низко над чашкой с кофе, я втянула этот божественный аромат.

– Блаженство.

Подружка перестала стрекотать на минутку и тоже приложилась к чашке.

– Ага. И так, дальше по программе тебе нужно к парикмахеру. Когда ты сможешь?

– М-м-м… даже не знаю.

Вчера вечером мысль начать наполеоновскую компанию по изменению моего облика и частично мышления на более женственное, милое и приятное, казалась очень удачной. Пока я не оказалась в эпицентре кипучей Машкиной энергии.

– Ленка, если начала, то доделывай до конца. Это же не дело – бросать, даже не начав.

– Просто все это кажется таким странным, непривычным. И я чувствую себя, глупо копаясь во всех этих тряпках и ничего толком не понимая.

Она закатила глаза.

– Все приходит с опытом. Будешь почаще со мной выбираться и начнешь разбираться. Главное просто ловить кайф. В этом цель. А даже не купить что-нибудь.

– Да-а-а?

– Борода, блин.

Обычно у меня для походов в магазин одна цель – купить то, что мне необходимо. Бывает, что случайно увидишь какую-нибудь суперскую майку или кожаный браслет и очень хочется купить. Но платья как-то никогда не вызывали энтузиазма.

Посмотрев на мою задумчивую физиономию, Машка покачала головой.

– Так. С тобой все ясно. Не понимаю, что плохого в том, чтобы подчеркнуть свои формы? Надеть облегающее платье или не облегающее. Не важно. Просто красивое, подходящее тебе по фасону. Сегодня мы столько их с тобой перемеряли. Неужели тебе ни одно не понравилось?

Пожала плечами и попыталась определить свое отношение к тому бешеному марафону переодеваний, что у нас был с утра. В зеркале мне почему-то виделась совсем другая девушка. Хорошая фигура, но неуверенность в себе сковывала движения, чуть сутулила плечи. От этого впечатление смазывалось.

– Понравилось.

– Но? Давай, объясни мне. Столько лет знакомы. Неужели я тебя не пойму?

– Не знаю.

Послышалось пыхтение, и к нам за столик подсела Катька. Я чуть перевела дыхание.

– Извините, опоздала. Купили что-нибудь. Я видела здесь скидки офигенные в одном магазине.

Мы устроились на втором этаже в кафетерии. Расцеловавшись с нами обоими вопросительно поподнимала бровки.

– Нет. Ничего не купили. Кто-то – не буду показывать пальцем, так как это не культурно – все никак не мог разродиться хочет чего-то или нет.

– Хватит, Маш!

– Ты сама попросила о помощи меня и Катьку. И вот сегодняшнее замечательное утро мы проводили, тужась в невероятных усилиях над кронштейнами с одеждой. Правда, пока безрезультатно.

Новоприбывшая посмотрела на мои насупленные брови.

– Так, спокойно, девочки. Не деремся. Чего случилось? Не купили ничего? Не беда. В следующий раз попадется что-нибудь хорошее к чему душа ляжет.

– Не наш случай, как я подозреваю. Хоть бы одна мышца на лице у нее дрогнула. А мы такие платья классные примеряли! Просто, ух! С ее фигуркой просто убойно.

Я отпила еще глоток кофе и заслонилась от них чашкой. Катька подняла вверх руку.

– Подождите. Подождите. Как я поняла вчера по телефону, речь не идет о покупке убойных нарядов для красной ковровой дорожки. А о том, что девушка хочет выглядеть более… девушкой. Как бы глупо это не звучало. Вот и все.

Покивала в ответ.

– Да, да. И я еще не очень уверенно себя чувствую в такой одежде. Не всегда понимаю, что мне идет, а что нет. Поэтому иногда в магазинах теряюсь. И просто покупаю свои обычные джинсы и футболки.

Машка фыркнула и занялась своим салатом. Для нее любое промедление подобно вечности или самоубийству. Мои сомнения были для нее лишь разгильдяйством. Не более того.

Зато вторая моя подруга понимала все гораздо лучше и скорчила гримасску.

– Наш генерал недоволен результатами нападения. Атака оказалась долгой, выматывающей, но безрезультатной. Позиции не завоеваны. Войска отступают.

– Войска отступают лишь для того, чтобы начать долгую осаду. Раз план молниеносного захвата территории не удался.

– А молниеносно и не получилось бы.

– Но так хотелось. Ведь не зря же мы дружим столько лет. Можно было что-то, и перенять у нас.

– Не было желания до сих пор. Радуйся, что сейчас появилось…

Это немного возмутило, что разговаривают обо мне будто о вещи.

– Эй!? А ничего, что я здесь? Не мешаю?

Они обернулись ко мне.

– Мы осмысливаем фронт работ. Не отвлекай.

Машка кинула взгляд на телефон.

– Так, жертва репрессий, я записала тебя к своему парикмахеру на четверг. И не делай такое лицо. У тебя выходной, я знаю.

– Выходной. Просто так сразу мне тяжело… Чего он со мной сделает?

– Не «он», а «она». Во-первых. Во-вторых, ничего сверхординарного и вычурного. Посмотри на меня. Разве я похожа на попугая разноцветного или пугало?

– Нет.

– Вот и успокойся. У Ирины хороший вкус, опыт работы. Все, девчонки, мне пора бежать.

– Куда это ты?

– У меня вообще-то своя личная жизнь имеется.

– И как зовут «личную жизнь» на этой неделе?

– Сергей. И что за намеки? – сердито – или она просто сделала вид, что рассердилась – закинула телефон в сумку и поправила волосы. – Я, в отличие от некоторых, не тухну по выходным дома перед компом. А живу полноценной жизнью. Танцуй пока молодой…

– Ну, это кто и что полноценной жизнью называет, – буркнула я себе под нос.

– Чего-чего, ты там бухтишь, старушка? – и угрожающе надвинулась на меня.

– Брейк! – Катька с некоторых пор стала нашей «разводящей». – Детский сад какой-то. Дамы, вам, сколько уже лет? А все как в школе деретесь.